7 Ehemalige Skigebiete in Colorado

Zu den faszinierendsten Überbleibseln der Skigeschichte Colorados gehören die verlorenen und aufgegebenen Skigebiete. Man erkennt sie oft an den Narben, die die alten Pisten in den Bergen hinterlassen haben.

Von den rund 150 Skigebieten, die in diesem Bundesstaat betrieben wurden, sind heute nur noch etwa dreißig geöffnet. Trotzdem sind im Internet Bilder und Geschichten dieser Geisterskigebiete zu finden, von denen einige die Abenteuer von Skifahrern beschreiben, die sich auf die alten, nicht präparierten Pisten begeben haben.

Sie halten die Erinnerung an diese verlorenen Skigebiete wach. Heute erkunden wir den Aufstieg und Fall von sieben ehemaligen Skigebieten in Colorado, von denen einige noch immer auf eine Wiedereröffnung hoffen.

Hier sind sieben der über hundert verlassenen Skigebiete in Colorado, in keiner bestimmten Reihenfolge:

Ski Broadmoor, Colorado Springs

Ski Broadmoor war das größte und am längsten betriebene Skigebiet in Colorado Springs. Es wurde 1959 als Teil des Broadmoor Resorts eröffnet und verfügte über einen Doppelsessellift, eine Schleppbahn und modernste Beschneiungsanlagen. Ski Broadmoor war als eines der beliebtesten Skigebiete in der Front Range bekannt und beherbergte einige der besten amerikanischen Skifahrer der 60er und 70er Jahre.

Im Jahr 1986 verkaufte The Broadmoor das Skigebiet an die Stadt Colorado Springs. Die Stadt war offensichtlich nicht bereit, eine so große Verantwortung zu übernehmen, vor allem angesichts der teuren Infrastrukturreparaturen, die erforderlich waren, um das Gebiet auf dem neuesten Stand zu halten. Da die Stadt nicht gewillt war, die Eintrittspreise zu erhöhen, übernahm sie die Kosten für die Reparaturen und atmete erleichtert auf, als 1991 ein Angebot von Vail für den Kauf des Skigebiets einging.

Dummerweise wurde das Skigebiet, nachdem es in den Besitz von Vail Resort übergegangen war, umgehend geschlossen, um den Wettbewerb mit anderen Skigebieten entlang der I-70 auszuschalten. Viele führen den mangelnden Schneefall in Colorado Springs als weiteren Grund für die Schließung des Gebiets an. Die Narbe von Ski Broadmoor ist noch immer von einigen Gebieten in Colorado Springs aus sichtbar, ein Zeichen für das verlorene Erbe des Skigebiets im Schatten des Pikes Peak.

Berthoud Pass Ski Area, südlich von Winter Park

Berthoud Pass hatte eine lange Geschichte von Premieren, bevor es schließlich geschlossen wurde. Es wurde 1937 als erstes offizielles Skigebiet in Colorado eröffnet, weil Freiwillige den ersten Seilturm in Colorado errichteten.

Im Jahr 1947 fügte das Skigebiet den ersten Doppelsitz-Sessellift in Colorado hinzu und überschritt in den 1970er Jahren die Grenzen, indem es Snowboarder auf den Sesselliften zuließ (und den möglicherweise ersten Snowboard-Wettbewerb in Colorado veranstaltete).

Aufgrund zahlreicher Sicherheits- und Genehmigungsprobleme, der zunehmenden Konkurrenz und Beliebtheit des Winter Park Mountain Resort sowie zahlreicher Besitzerwechsel im Laufe der Jahre stellte Berthoud Pass Ende der 90er Jahre seine Sessellifte endgültig ein und wurde in den letzten Jahren als reines Expertengebiet betrieben. Im Jahr 2003 wurde der Berthoud Pass zum letzten Mal geschlossen, und zwei Jahre später zerstörte die Forstbehörde die Hütte, die sich an seinem Fuß befand.

Das Skigebiet Berthoud Pass ist zwar offiziell nicht mehr existent, aber es wird immer ein wichtiger Teil der Geschichte des Ski- und Snowboardfahrens in Colorado bleiben. Auch heute noch ist es ein Ziel für Skifahrer und Boarder, die das Erbe dieses Skigebiets lebendig halten wollen. Wenn Sie im Winter über den Pass fahren, werden Sie Skifahrer sehen, die sich vorbereiten, und Anhalter, die von unten nach einer Mitfahrgelegenheit suchen.

Geneva Basin Ski Area, Guanella Pass

Geneva Basin Ski Area wurde ursprünglich 1963 als Indianhead Ski Area eröffnet. Damals verfügte der Park über zwei Sessellifte, mit denen die Skifahrer zum Guanella-Pass hinauffahren konnten. Einige Jahre später kamen zwei weitere hinzu, die den Zugang zu den Anfängerhügeln und Schüsseln ermöglichten, die über das Gebiet verstreut sind.

Einer der Hauptgründe für den schließlichen Niedergang von Geneva Basin waren die finanziellen Probleme, die das Skigebiet auf Schritt und Tritt plagten. Verschlimmert wurde dies 1984 durch einen Unfall mit einem der Sessellifte, der das Skigebiet zur Schließung zwang, bis das Problem behoben werden konnte.

Viele verschiedene Eigentümer versuchten, die notwendigen Reparaturen durchzuführen, aber Geneva Basin wurde nie wieder eröffnet. 1993 brannte die Forstbehörde die Hütte nieder, um zu verhindern, dass jemand versucht, sie wieder zu öffnen, aber die ehemalige Skistation ist heute noch sichtbar. Heute sind die verlassenen Pisten des ehemaligen Skigebiets immer noch ein Ziel für Skifahrer, die den Menschenmassen und den Sesselliften der großen Skigebiete entfliehen wollen.

Cuchara Mountain Resort, Cuchara

Das Cuchara Mountain Resort wurde 1981 als Panadera Ski Area eröffnet und war acht Jahre lang unter den ursprünglichen Eigentümern in Betrieb. Das Skigebiet geriet jedoch in finanzielle Schwierigkeiten, als die Eigentümer beschlossen, zwei neue Sessellifte zu bauen, so dass der Park zwischen 1989 und 1992 geschlossen werden musste.

Die Eigentümer wechselten in der Folgezeit mehrmals, bis ein Geschäftsmann beschloss, dem Skigebiet neues Leben einzuhauchen. Dies und ein großartiges Eröffnungsjahr mit viel Schnee trugen dazu bei, dass der Park zwischen 1997 und 2000 geöffnet blieb.

Im Jahr 2000 wurde der Park endgültig geschlossen. Ein Jahr später zog die Forstbehörde die Genehmigung für das Gebiet zurück, so dass es fast zwei Jahrzehnte lang nicht genutzt werden konnte. Im Jahr 2017 wurde das Land im Dorf Cuchara vom Huerfano County mit Mitteln der Cuchara Foundation erworben.

Obwohl der Cuchara Mountain Park, so der neue Name des Gebiets, nicht mehr als Skigebiet betrieben wird, gibt es auch heute noch die Möglichkeit, die über 50 Hektar großen Backcountry-Trails zu erkunden. Freiwillige Helfer haben ihre Zeit und Energie gespendet, um die ursprüngliche Basis des Skigebiets in eine Tageshütte zu verwandeln, die für viele verschiedene Aktivitäten gemietet werden kann. Das Cuchara Mountain Resort mag in Vergessenheit geraten sein, aber der Park selbst ist dank der unermüdlichen Arbeit der Freiwilligen der Cuchara Foundation wieder geöffnet.

Idlewild, Winter Park

Die Innenstadt von Winter Park war nicht immer ein Teil der Stadt – in den 1960er Jahren war das Gebiet als Hideaway Park bekannt und beherbergte Ski Idlewild, das 1961 seinen Betrieb aufnahm. Damals gab es zwei getrennte Lodges mit vielen verschiedenen Einrichtungen wie Tennisplätzen, Schwimmbädern und vielen Langlaufloipen.

Idlewild war bei Skianfängern sehr beliebt, vor allem nach dem Bau eines zweiten Sessellifts, der einen besseren Zugang zu den nördlichen Pisten und Anfängerhügeln des Parks ermöglichte. Das Skigebiet geriet jedoch 1986 in Schwierigkeiten, als ein Sessellift defekt war. Glücklicherweise wurde niemand verletzt, aber die Sessellifte mussten geschlossen werden, was den Anfang vom Ende von Ski Idlewild einleitete.

Obwohl es viele Versuche gab, das Gebiet wiederzubeleben, einschließlich der Sommer- und Wintersaison ’96-’97, für die es kurzzeitig wieder geöffnet wurde, konnte Ski Idlewild nie wieder die verlorenen Massen an Skifahrern zurückgewinnen.

Heute sind viele der Langlaufloipen weiterhin für Backcountry-Skifahrer geöffnet, obwohl das Skigebiet selbst Privatbesitz ist. Trotzdem erinnern sich die Einheimischen gerne an das Skigebiet, da es ein idealer Ort für Anfänger war, um mit dem Skifahren zu beginnen, und es gibt sogar eine Straße und einen Campingplatz in der Nähe, die immer noch nach dem Skigebiet benannt sind.

Hidden Valley Ski Area, Estes Park

Das Skigebiet Hidden Valley wurde 1955 offiziell in Estes Park eröffnet, aber das Gebiet war Skifahrern schon seit den 30er Jahren bekannt. Vor der offiziellen Eröffnung brachten Lastwagen die Skifahrer zum Gipfel des Berges und holten sie an der Talstation wieder ab. Dieses System funktionierte gut, bis zwei Schlepplifte installiert wurden, später kamen zwei Sessellifte hinzu, und in den 70er Jahren war kurzzeitig ein Doppelsessellift in Betrieb.

Das Skigebiet war vielen als recht anspruchsvoll und hügelig bekannt, mit gleichmäßig aufgeteiltem Gelände zwischen Anfänger-, Mittel- und Fortgeschrittenenpisten. In den späten 80er Jahren verzeichnete Hidden Valley aufgrund der Konkurrenz durch andere Skigebiete in der Umgebung einen Rückgang der Besucherzahlen. Obwohl der Park 1991 seine Pforten schloss und seine Lifte verkaufte, sind seine Hügel immer noch ein beliebter Ort zum Rodeln, Tubing und Skifahren im RMNP, nur wenige Meilen von Estes Park entfernt.

Stagecoach Ski Area, südlich von Steamboat Springs

Die Stagecoach Ski Area, die ursprünglich als eines der größten Skigebiete in Colorado geplant war, ist bekannt für katastrophale Finanzierungsprobleme, die dazu führten, dass das teilweise errichtete Skigebiet kurz nach seiner Eröffnung geschlossen werden musste. Das Skigebiet war zwischen 1972 und 1974 kurzzeitig in Betrieb, konnte aber seine ursprünglichen Pläne und Versprechungen nie einlösen. Noch heute erinnert man sich an das Skigebiet wegen seines Höhenunterschieds von 2.200 Fuß und der Hoffnung der Ski- und Boarding-Gemeinschaft, das Gebiet wiederzubeleben.

In den letzten Jahrzehnten gab es zahlreiche Versuche, die Eigentümer des Geländes zur Wiedereröffnung von Stagecoach zu bewegen, aber es sieht so aus, als gäbe es derzeit keine Pläne, den Skihügel in nächster Zeit wieder zu öffnen. Obwohl alle paar Jahre Gerüchte über eine mögliche Wiedereröffnung von Stagecoach auftauchen, bleibt abzuwarten, ob dieses Skigebiet eine Zukunft in Colorado hat. Das Besondere an Stagecoach ist, dass es sich auf privatem Land in Oak Creek befindet, während die meisten Skigebiete auf von der Regierung gepachtetem Land liegen.

Andere verlorene Skigebiete und Kleinstadt-Skigebiete

Wenn ein Skigebiet aufgegeben wird, ist es in der Regel für immer verschwunden, also genießen Sie Colorados Skigebiete in vollen Zügen. Einige wurden jedoch wiederbelebt, wie z. B. das Squaw Pass Ski Area, das jahrzehntelang geschlossen war, bevor es als Echo Mountain Park wiedereröffnet wurde, der auch heute noch geöffnet ist.

Wenn Sie an einer vollständigen Liste der Geisterskigebiete in Colorado interessiert sind, besuchen Sie die Website von Colorado Ski History. Dort finden Sie weitere Einzelheiten sowie persönliche Anekdoten und Bilder dieser alten Skigebiete. Sie deckt einen Großteil der verschwundenen Skigebiete in den Colorado Rockies ab.

Wollen Sie sich von kleinen Skipisten berieseln lassen und die Nostalgie vergangener Skitage spüren? Werfen Sie einen Blick auf unsere Liste der Kleinstadtskigebiete, die alle von der örtlichen Stadt oder Gemeinde betrieben werden. Finden Sie eines, das Sie an die Skigebiete Ihrer Jugend erinnert. Unterstützen Sie diese lokalen Skigebiete, bevor auch sie verloren gehen! Dies sind einige der letzten lebendigen Verbindungen zu Colorados alter Skigeschichte.