Açaí na tigela („Açaí in der Schale“) ist eine brasilianische Spezialität aus Pará und Amazonas, wo die Bevölkerung der Ribeirinhos sie regelmäßig zubereitet. Sie ernten die Beeren von Hand und stellen verschiedene traditionelle Zubereitungen her, indem sie ihren „erdigen“ und „cremigen“ Geschmack in traditionelle Gerichte einbauen. In Nordbrasilien werden heute Tapioka-Perlen als Topping verwendet, aber das ursprüngliche Rezept war nicht süß, sondern salzig und bestand entweder aus Garnelen, gebratenem Fisch oder Farofa. Im Norden findet man auch Varianten mit Fisch und Maniok, während das Gericht im Süden Brasiliens auch mit Müsli und anderen Früchten süß zubereitet wird. Açai na tagela kam in den 1970er Jahren unter dem Einfluss von Carlos Gracie in Rio de Janeiro, Brasilien, auf den Markt. Heutzutage wird er vor allem in Pará, Rio de Janeiro, Florianópolis, São Paulo, Goiás und entlang der Nordostküste in Kiosken an der Strandpromenade und in Saftbars in den Städten verkauft. Erst in den 1990er Jahren war die Anziehungskraft auf die Fitness-Community so groß, dass ein externes Management in die Amazonasgebiete kam und den Extraktionsprozess erleichterte.
Açaí-Schalen wurden erstmals in den 2000er Jahren in die USA importiert, als Ryan und Jeremy Black, zwei Brüder, zusammen mit ihrem Freund Edmund Nichols das Unternehmen Sambazon gründeten, nachdem sie das Produkt in Brasilien ausprobiert und beschlossen hatten, es nach Amerika zu bringen. Surfer auf Hawaii und in Südkalifornien nahmen es sofort in ihren Speiseplan auf, nachdem es importiert werden konnte und das Produkt immer beliebter wurde. Die größte Herausforderung bei der Einfuhr von Açaí in die USA besteht darin, dass die Beeren in Wasser eingeweicht und dann das Fruchtfleisch entfernt werden muss, um sie zu essen. Dieses Fruchtfleisch kann nur bis zu 24 Stunden lang verzehrt werden, weshalb der amerikanische Açaí-Markt auf das Einfrieren als Importmethode gesetzt hat. Um das Fruchtfleisch der Beeren einzufrieren, müssen sie nach der Ernte in eine nahe gelegene Fabrik gebracht werden. Während dieses Prozesses profitieren sowohl die Unternehmen als auch die einheimischen Gemeinden von der Ernte, wobei neue Beschäftigungsmöglichkeiten entweder bei der Ernte in der freien Natur oder auf „minimal bewirtschafteten Dschungelgrundstücken“ entstehen.
Für die Zukunft wird im Bericht über den Açaí-Beerenmarkt ein erhebliches Wachstum zwischen 2020 und 2027 vorausgesagt. Einer der Hauptgründe für dieses Wachstum ist, dass die Açaí-Beeren zunehmend von der Biokosmetikindustrie verwendet werden, da sie die Elastizität der Haut sowie die Vitamine A, C und E für die Regeneration fördern. Im Jahr 2016 wurde der Weltmarkt für Açaí auf 696 Millionen Dollar geschätzt, aber es wird erwartet, dass er bis 2026 auf 2.285,7 Milliarden Dollar ansteigen wird. Der weltweite Verbrauch von Açaí-Beeren wird weiter steigen, aber seine Expansion wird nicht unbedingt durch die Reform des Gerichts „Açaí na tigela“ verursacht, sondern durch die Nutzung dieses Superfoods, um seine gesundheitlichen Vorteile in anderen Bereichen wie Kosmetika, Protein-Drinks und anderen Getränken zu nutzen.