Abqaiq war am 24. Februar 2006 Schauplatz eines terroristischen Anschlagsversuchs von al-Qaida, der auf die Ölverarbeitungsanlage abzielte. Der 250 Hektar große Komplex kann 7 Millionen Barrel Öl pro Tag verarbeiten. Nach Angaben von Ali Al-Naimi „explodierte eines der Autos am äußeren Tor, nachdem die Wachen darauf geschossen hatten. Das zweite Auto schaffte es durch das erste Tor, explodierte aber ebenfalls unter Beschuss auf einem Parkplatz. Beide Terroristen wurden getötet.“ Die Nachricht von dem Anschlag ließ die Ölpreise um 2 Dollar ansteigen. Der Schaden wurde jedoch von Saudi Aramco sofort eingedämmt. Laut Khalid R. al-Rodhan vom Center for Strategic and International Studies „hat Saudi Aramco, selbst wenn einige der Anlagen zerstört wurden, behauptet, dass es über Ersatz- und redundante Anlagen verfügt, um mit nahezu voller Kapazität zu produzieren“. In einem Bericht über den Vorfall kommt er zu dem Schluss, dass „der Angriff auf Abqaiq nicht als Wendepunkt für die saudische Stabilität oder den globalen Energiemarkt angesehen werden sollte. Vielmehr ist er ein Beweis dafür, dass al-Qaida und andere extremistische Gruppen vor nichts zurückschrecken, um die Weltwirtschaft und den internationalen Frieden zu stören. Es ist auch ein Zeichen dafür, dass al-Qaida seine Taktik ändert und ein Gebiet angreift, das die meiste Aufmerksamkeit auf sich zieht und der saudischen Führung, den USA und der internationalen Gemeinschaft den größten Schaden zufügt.“
Ein mittelschwerer bis schwerer Angriff auf Abqaiq würde jedoch die Produktion von durchschnittlich 6,8 Millionen Barrel (1.080.000 m3) pro Tag auf 1 Million Barrel (160.000 m3) verringern. Die Hauptaufgabe von Abqaiq besteht darin, Schwefelwasserstoff aus dem Rohöl zu entfernen und den Dampfdruck zu verringern, so dass das Rohöl sicher in Tankschiffen transportiert werden kann. Abqaiq ist die weltweit größte Anlage für diese Stabilisierung.
Am 14. September 2019 wurde Abqaiq angegriffen. Die Houthis übernahmen die Verantwortung und erklärten, dass sie Vergeltung für die von Saudi-Arabien geführte Intervention im Jemen üben wollten. Die Regierung der Vereinigten Staaten behauptete, dass der Angriff möglicherweise aus dem Irak oder dem Iran stammte, da die Einschläge auf einen Angriff aus dieser Richtung hindeuteten. Es wurden keine Verletzten gemeldet, und die Schäden führten zu einer Halbierung der saudi-arabischen Ölproduktion bzw. zu einem Rückgang von 5 % der weltweiten Ölversorgung.