Ein Cerasuolo rosé aus der Montepulciano-Traube vom Abruzzen-Winzer Emidio Pepe
Nahezu 80 % des gesamten Weins in den Abruzzen wird von großen Genossenschaftskellereien erzeugt, wobei die vier größten – Cantina Tollo, Casal Thaulero, Casal Bordino und Citra – die Weinproduktion in der Region dominieren. Diese großen Genossenschaften stellen nicht nur den Großteil der Weine mit dem Abruzzen-Etikett her, sondern verkaufen ihre Weine auch an andere italienische und französische Weinregionen, wo sie zum Verschnitt verwendet werden. Laut den Weinexperten Joe Bastianich und David Lynch stammt ein „guter Teil“ vieler „besser angesehener“ französischer und norditalienischer Weine aus den Abruzzen.
Im späten 20. und frühen 21. Jahrhundert gab es einen Trend weg von den Genossenschaften hin zu Winzern, die ihre eigenen Boutique- oder handwerklichen Weingüter gründeten. Zwei frühe Vertreter dieser Bewegung waren Emidio Pepe für die Provinz Teramo, Santoleri für das Untergebiet Crognaleto (Guardiagrele) in der Provinz Chieti und Edoardo Valentini für die Provinz Pescara (der von Bastianich und Lynch als „Angelo Gaja der Abruzzen“ und von Master of Wine Mary Ewing-Mulligan als „Herr der Reben“ bezeichnet wird), die innovative Weinbereitungsstile in die Region brachten, die traditionelle und moderne Techniken miteinander verbinden.
Pepe bezieht einige Elemente der traditionellen Weinherstellung ein, darunter das Zerkleinern seiner biologisch angebauten Trauben mit dem Fuß, ähnlich der traditionellen Portweintradition, bei der große Steinbottiche, so genannte Lagares, zum Zertreten der Weintrauben verwendet werden. Er verzichtet auch auf die Verwendung von Schönungs- und Filterhilfsmitteln sowie auf den Einsatz von Schwefeldioxid zur Konservierung und zum Schutz der Oxidation des Weins. Anstelle von Eichenfässern oder Gärbehältern aus rostfreiem Stahl gärt und reift Pepe alles in Glas (von der Verwendung von mit Glas ausgekleideten Gärbehältern bis hin zur Lagerung des Weins in Flaschen). Wenn die Weine zur Freigabe bereit sind, werden sie von ihren Sedimenten befreit und in eine neue Weinflasche umgefüllt.
Valentini und die neue Welle der handwerklichen Winzer verwenden oft einen umfangreichen Rebschnitt, grüne Ernte und niedrige Erträge im Weinberg. Auch die verlängerte Maischegärung bei Rotweinen und der Ausbau in Eichenholz bei Weißweinen tragen dazu bei, Weine zu erzeugen, die von der Kritik gelobt werden. Laut Matt Kramer ist der Trebbiano d’Abruzzo von Valentini vielleicht „Italiens größter trockener Weißwein“. Die Weinexpertin Jancis Robinson beschreibt ihn als „einen der markantesten trockenen Weißweine Italiens“
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Die Weine der Region Abruzzen waren bereits im 17. Jahrhundert international bekannt, als der spanische Schriftsteller Miguel de Cervantes die hohe Qualität des Trebbiano d’Abruzzo der Region lobte.
Die in den Abruzzen und in Mittelitalien weit verbreitete Rebsorte Montepulciano (von der einige Ampelographen glauben, dass sie in der Region heimisch ist) ist nach Sangiovese, Barbera, Merlot und Negroamaro die am fünftmeisten angebaute rote Rebsorte in Italien. In den Abruzzen ist sie die wichtigste Rebsorte für den DOC-Wein Montepulciano d’Abruzzo, wo die Traube für die Erzeugung von dunkel gefärbten, tanninreichen Weinen mit niedrigem Säuregehalt und einem gewissen Alterungspotenzial bekannt ist. Laut dem Weinexperten Matt Kramer können gut gemachte Exemplare aus günstigen Jahrgängen tiefschwarz sein, mit „fjordähnlicher Fruchttiefe“ und weichen, süßen Tanninen, die niemals adstringierend sind, es sei denn, der Wein hat durch die lange Lagerung in Eichenholz zu viele Tannine aufgenommen. Jancis Robinson merkt an, dass einige Beispiele von Montepulciano einen reduktiven Charakter aufweisen können, der wahrscheinlich auf den hohen Phenolgehalt der Rebsorte zurückzuführen ist.
Während Montepulciano d’Abruzzo in allen vier Provinzen der Abruzzen produziert wird, stammen fast zwei Drittel aus der Provinz Chieti, obwohl viele der von der Kritik gefeierten Versionen aus den ertragsärmeren und weniger fruchtbaren Weinbergen mit eisenhaltigem Lehm und Kalkstein in den nördlichen Provinzen Teramo und Pescara stammen.
Aus der Bergprovinz L’Aquila ist ein Rosé aus Montepulciano namens Cerasuolo eine Spezialität der Region. Diese tief kirschrosa Weine erhalten ihre Farbe von der stark pigmentierten Montepulciano-Traube, die vor dem Pressen nur eine sehr kurze Maischestandzeit (manchmal weniger als einen Tag) benötigt. Laut den Weinexperten Bastianich und Lynch sind diese Weine in der Regel „herzhafter“ als typische Rosés mit exotischen Gewürzaromen sowie Noten von getrockneten Kirschen, Orangenschalen, Erdbeeren und Zimt. Matt Kramer bezeichnet den Cerasuolo als „einen der großen Roséweine der Welt“.
Im DOC-Gebiet Controquerra, das sich über fünf Gemeinden nahe der Grenze zu den Marken im Norden der Abruzzen erstreckt, wird ein Wein im Novello-Stil aus Trauben hergestellt, die zu mindestens 30 % einer Kohlensäuremazeration unterzogen wurden (eine Technik, die in der französischen Weinregion Beaujolais für den Wein Beaujolais nouveau verwendet wird). Dadurch entsteht ein sehr fruchtiger Wein mit wenig Tanninen, der bald nach der Weinlese getrunken werden kann.
Der wichtigste Weißwein der Region wird aus den Trauben Trebbiano d’Abruzzo und Trebbiano Toscano hergestellt (letzterer wird oft einfach als Trebbiano bezeichnet). Der Wein erlangte zu Beginn des 17. Jahrhunderts Berühmtheit, als der spanische Schriftsteller Miguel de Cervantes ihn in seinem Werk Novelas ejemplares für seine hohe Qualität lobte. Diese Weine haben in der Regel einen geringen Extrakt- und Säuregehalt und eine schwache, manchmal leicht blumige Aromatik. Allerdings ist der Trebbiano d’Abruzzo im Vergleich zum Trebbiano Toscano viel komplexer. Wenn sie mit etwas Eichenholz hergestellt und oft mit Chardonnay verschnitten werden, können die Weine laut Bastianich und Lynch eine cremige Fülle mit Birnen- und Apfelaromen und leichten oxidierten Noten von Karamell und Nüssen aufweisen.