Dass Ihr Kind jeden Tag zur Schule geht, ist einer der wichtigsten Schritte für seinen akademischen Erfolg. Chronische Abwesenheit, d. h. das unentschuldigte oder unentschuldigte Fehlen an mindestens zehn Prozent der Schultage im Schuljahr, ist eine erwiesene Ursache für schlechte Leistungen und ein wichtiger Prädiktor dafür, welche Schüler schließlich die Schule abbrechen.
Deshalb freut sich der Ad Council heute, den Start einer neuen Werbekampagne in Zusammenarbeit mit dem US-Bildungsministerium, der My Brother’s Keeper Task Force und der Mott Foundation bekannt zu geben, die das Problem der chronischen Abwesenheit angeht. Die Kampagne, bei der landesweit Webbanner und Außenwerbung in Tausenden von Geschäften geschaltet werden, soll Eltern mit Informationen und Ressourcen über die Bedeutung eines regelmäßigen Schulbesuchs versorgen.
Wir wissen aus unseren Untersuchungen in diesem Bereich, dass Eltern das Beste für ihre Kinder wollen und im Allgemeinen verstehen, dass die Anwesenheit in der Schule wichtig ist. Wir haben aber auch festgestellt, dass viele Eltern die Abwesenheit ihrer Kinder nicht im Auge behalten. Als Elternteil weiß ich, dass es viele Gründe gibt, warum es schwierig sein kann, die Kinder jeden Tag zur Schule zu bringen: Kinder werden krank, sie wollen nicht zur Schule gehen, weil sie schikaniert werden, und viele Kinder schwänzen die Schule, um ihre Familien zu unterstützen oder wegen Problemen zu Hause.
Aus solchen Gründen versäumen fünf bis siebeneinhalb Millionen Kinder jedes Jahr 18 oder mehr Schultage – fast einen ganzen Monat. Vielen Eltern ist nicht bewusst, dass sich die Fehlzeiten summieren, selbst wenn sie nur sporadisch auftreten. Schon in der Grundschule haben Schüler, die nur 2 Tage pro Monat fehlen, ein höheres Risiko, in den Fächern Lesen, Schreiben und Rechnen zurückzufallen, so dass sie mit geringerer Wahrscheinlichkeit die High School abschließen werden.
Die neue PSA-Kampagne ist das jüngste Ergebnis der Initiative Every Student, Every Day: A National Initiative to Address and Eliminate Chronic Absenteeism (Eine nationale Initiative zur Bekämpfung und Beseitigung von chronischem Fernbleiben vom Unterricht), die das Weiße Haus im vergangenen Jahr zur Unterstützung von Präsident Obamas My Brother’s Keeper-Initiative ins Leben gerufen hat und die darauf abzielt, die anhaltenden Chancenlücken von Jungen und jungen Männern farbiger Hautfarbe zu beseitigen und sicherzustellen, dass alle Jugendlichen ihr volles Potenzial ausschöpfen können.
Die Kampagne des Ad Council wird auch parallel zu einer zweiten Initiative „Every Student, Every Day“ laufen: MBK Success Mentors – ein brandneues, forschungsbasiertes Mentorenprogramm, das Schüler, die häufig fehlen, mit geschulten Erwachsenen zusammenbringt, die sie auf dem Weg zum Schulabschluss und zum Erfolg unterstützen können. Indem wir unsere Kampagne auf die Städte konzentrieren, in denen MBK Success Mentors tätig ist, können wir das verheerende Problem der chronischen Abwesenheit von der Schule eindämmen.
Familien sind die ersten, wichtigsten und dauerhaftesten Lehrer, Fürsprecher und Ernährer ihrer Kinder. Sie sind auch das Unterstützungssystem und das Vehikel, das viele Kinder brauchen, um jeden Tag zum Unterricht zu kommen. Manche Abwesenheiten sind unvermeidlich, aber jede Abwesenheit erschwert es den Kindern, mit dem täglichen Lernen Schritt zu halten, das für Wachstum und Erfolg notwendig ist.
Der Ad-Rat kann auf eine lange Geschichte zurückblicken, wenn es darum geht, die wichtigsten Probleme unseres Landes anzugehen. Seit über vierzig Jahren erinnern wir die Amerikaner daran, dass „A Mind is A Terrible Thing to Waste“ (Ein Verstand ist eine schreckliche Sache zu verschwenden) und Smokey Bear hat mit „Only You Can Prevent Wildfires“ (Nur du kannst Waldbrände verhindern) persönliche Verantwortung geweckt. Mit dieser Kampagne werden wir den Familien die Mittel an die Hand geben, die sie brauchen, um sicherzustellen, dass ihre Kinder jeden Tag in der Schule sind, und um dazu beizutragen, dass Amerikas Kinder auf dem Weg zum Schulabschluss und zum zukünftigen Erfolg bleiben.