Acanthocereus tetragonus ist ein hoher, säulenförmiger Kaktus, der eine Höhe von 2-7 m erreicht. Die Stängel sind dunkelgrün, haben drei bis fünf Ecken und sind 6-8 cm im Durchmesser. Die Areolen sind grau und haben einen Abstand von 2-3 cm. Die zentralen Areolen haben ein bis zwei bis zu 4 cm lange Stacheln, während die radialen Areolen sechs bis acht bis zu 2,5 cm lange Stacheln haben. Die Blüten haben einen Durchmesser von 14-20 cm und eine 8-15 cm lange Röhre. Die äußeren Tepalen sind grünlich-weiß, die inneren Tepalen sind rein weiß, und die Stempel sind cremeweiß. Die Blüten sind von Mitternacht bis zur Morgendämmerung geöffnet und locken Kolibri-Motten (Hemaris spp.) an. Die glänzenden, roten Früchte sind etwa 5 cm lang.
Dieser stark stachelige, oft große und dickichtbildende Kaktus hat Stämme, die bis zu 10 Fuß oder sogar höher werden können. Er ist in den küstennahen Hängematten und heißen, trockenen Küstenstandorten sowie in Dickichten und sandigen Küstenstandorten in Zentral- und Südflorida und den Keys bis in die Karibik heimisch. Die auffälligen Blüten sind weiß mit einer tiefroten und orangefarbenen oder rot-orangefarbenen Mitte. Die Blüten blühen in der Nacht und schließen sich tagsüber. Dieser Kaktus blüht ein paar Mal im Jahr für mehrere Wochen am Stück. Dieser Kaktus bildet oft Dickichte in küstennahen Hängematten, die undurchdringlich und stachelig sein können.
