Bedeutung
Die Acari sind eine wirtschaftlich wichtige Spinnentiergruppe. Zecken (Ordnung Ixodida) übertreffen alle anderen Gliederfüßer, mit Ausnahme der Stechmücken, in der Anzahl der Krankheiten, die sie auf den Menschen übertragen. Viele Milben sind auch Zwischenwirte von Krankheiten, die auf Menschen, Haustiere und Nutzpflanzen übertragen werden können. Andere sind Schädlinge aufgrund ihrer Beiß- oder Fressgewohnheiten oder der Schäden, die sie an Lebensmitteln und verwandten Produkten verursachen.
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Zu den Eriophyiden und Tetranychiden (Unterordnung Prostigmata) gehören viele pflanzenfressende Arten, die die Wirtspflanze häufig schwer verletzen oder töten. Eriophyiden sind die einzigen pflanzenfressenden Milben, von denen bekannt ist, dass sie Pflanzenviren übertragen können.
In der Milbenordnung Holothyrida (Überordnung Parasitiformes) ist eine Holothyrus-Art dafür bekannt, dass sie eine reizende Substanz abgibt, die für Geflügel und Menschen giftig ist. Die Hausmausmilbe (Liponyssoides sanguineus) überträgt die Rickettsienpocken auf den Menschen. Weit verbreitete Arten wie die tropische Hühnermilbe (Ornithonyssus bursa), die Nördliche Hühnermilbe (O. sylviarum) und die Hühnermilbe (Dermanyssus gallinae) sind ebenfalls Schädlinge für Geflügel und Menschen.
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Die Räude-, Krätze- oder Schorfmilben (Astigmata) kommen bei vielen verschiedenen Tieren einschließlich des Menschen vor. Die Hausstauballergie wird durch Arten von Dermatophagoides, einer sehr häufigen Milbe, verursacht.
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Die Käfermilben (Oribatida) gehören zu den zahlreichsten Boden-Arthropoden. Diese Milben sind wichtig für die Entwicklung der Bodenfruchtbarkeit. Einige fungieren auch als Zwischenwirte für wichtige Bandwurmparasiten von Haustieren.
Die Lyme-Krankheit des Menschen und einiger Tiere wird durch eine Spirochäte verursacht, die von Ixodes dammini oder anderen verwandten Arten übertragen wird. Das Rocky-Mountain-Fleckfieber, eine in den Vereinigten Staaten vorkommende Rickettsienkrankheit, wird durch den Biss mehrerer Arten harter Zecken (Ixodidae) auf den Menschen übertragen, insbesondere durch die Rocky-Mountain-Waldzecke (Dermacentor andersoni) und die Amerikanische Hundezecke (D. variabilis). Das Rückfallfieber, eine weltweit verbreitete bakterielle Krankheit, wird durch bestimmte Arten von Weichzecken (Argasidae) der Gattung Ornithodoros auf den Menschen übertragen. Das Texas-Rinderfieber ist eine weit verbreitete Protozoenerkrankung, die von Rinderzecken (Boophilus) übertragen wird. Diese Krankheit, die in den Vereinigten Staaten nicht mehr vorkommt, weil die Zecke ausgerottet wurde, ist in vielen tropischen und subtropischen Ländern weiterhin von Bedeutung. Zu den verschiedenen anderen Krankheiten, die von Zecken auf Tiere übertragen werden, gehören Anaplasmose, Tularemie, Q-Fieber, Colorado-Zeckenfieber, hämorrhagisches Fieber und durch Zecken übertragene Enzephalitis.
Die Stechmücken (Prostigmata), wichtige Schädlinge des Menschen, übertragen auch Scrub-Typhus (Tsutsugamushi-Krankheit), eine im asiatisch-pazifischen Raum vorkommende Rickettsien-Krankheit.