Acetabularia, auch Meerjungfrauenweinglas genannt, Gattung der einzelligen Grünalgen (Familie Polyphysaceae), die in subtropischen Meeren vorkommen. Die Algen gehören zu den größten Einzellern und haben einen ungewöhnlich großen Zellkern. Da ein Teil einer Art auf eine andere aufgepfropft werden kann, wurde Acetabularia verwendet, um die relative Rolle von Zellkern und Zytoplasma bei der genetischen Kontrolle von Wachstum und Entwicklung zu untersuchen.
Robert W. Hoshaw/Encyclopædia Britannica, Inc.
Acetabularia-Arten haben ein schirmartiges Aussehen und sind mit wurzelartigen Rhizoiden in ihrem Substrat verankert. An der Spitze des hohen, schlanken Stiels, der 0,5 bis 10 cm lang ist, befindet sich ein Ring aus Ästen, die getrennt oder zu einer Kappe verschmolzen sein können. Einige Arten haben auch Ringe aus haarähnlichen Strukturen entlang des Stiels. In der Nähe der Stielbasis befindet sich ein großer Zellkern, der sich mehrmals teilt, wenn die Alge heranreift und sich Fortpflanzungsstrukturen bilden. Das strömende Zytoplasma transportiert die Tochterkerne zum sackartigen Sporangium jedes Schirmlappens, wo die Gameten zur sexuellen Fortpflanzung freigesetzt werden.