Achalasie ist eine relativ seltene Erkrankung der Speiseröhre, die den Übergang von Nahrungsmitteln und Flüssigkeiten in den Magen erschwert.
Die Speiseröhre ist ein hohler, muskulöser Schlauch, der Nahrung und Flüssigkeit vom Rachen zum Magen transportiert. Die Wand der Speiseröhre besteht aus mehreren Gewebeschichten, darunter Schleimhaut, Muskeln und Bindegewebe.
Der Magen ist ein J-förmiges Organ im Oberbauch. Er ist Teil des Verdauungssystems, das die Nährstoffe (Vitamine, Mineralien, Kohlenhydrate, Fette, Proteine und Wasser) in der Nahrung verarbeitet und dabei hilft, Abfallstoffe aus dem Körper auszuscheiden.
Die Nahrung gelangt durch einen hohlen, muskulösen Schlauch, die Speiseröhre, vom Rachen in den Magen. Nach dem Verlassen des Magens gelangt die teilweise verdaute Nahrung in den Dünndarm und dann in den Dickdarm.
Achalasie wird durch eine abnorme Funktion der Nerven verursacht, die die Speiseröhrenmuskeln und das Ventil oder den Schließmuskel zwischen Speiseröhre und Magen steuern. Bei Achalasie entwickeln sich die Symptome oft schleichend, so dass viele Patienten oft jahrelang warten, bevor sie sich in ärztliche Behandlung begeben.
Diagnose
Da auch andere Erkrankungen die Achalasie nachahmen können, ist eine genaue Diagnose entscheidend. Zur Diagnose werden drei Tests durchgeführt
Bariumschluck
Eine Reihe von Röntgenaufnahmen der Speiseröhre und des Magens. Der Patient trinkt eine Flüssigkeit, die Barium (eine silberweiße Metallverbindung) enthält. Die Flüssigkeit bedeckt die Speiseröhre und den Magen, und es werden Röntgenaufnahmen gemacht. Dieses Verfahren wird auch als obere GI-Serie bezeichnet.
Bei Menschen mit Achalasie zeigen die Röntgenaufnahmen eine dilatierte (vergrößerte) Speiseröhre und eine Verengung des unteren Endes, so dass sie einem Vogelschnabel ähnelt. Bei Achalasie verbleibt das Barium auch länger als normal in der Speiseröhre, bevor es in den Magen gelangt.
Ösophagoskopie
Ein Verfahren, bei dem in die Speiseröhre geschaut wird, um Speiseröhrenkrebs auszuschließen, der ebenfalls die Nahrungspassage behindern und die Speiseröhre erweitern kann.
Ein Ösophagoskop wird durch den Mund oder die Nase in den Rachen in die Speiseröhre eingeführt. Ein Ösophagoskop ist ein dünnes, röhrenförmiges Instrument mit einem Licht und einer Linse zum Betrachten. Es kann auch ein Werkzeug zur Entnahme von Gewebeproben haben, die unter dem Mikroskop auf Anzeichen von Krebs untersucht werden.
Ösophagusmanometrie
Ein dünner Schlauch wird in die Speiseröhre eingeführt. Der Schlauch ist mit einem Druckaufzeichnungsgerät verbunden, das die Muskelkontraktionen der Speiseröhre misst, wenn der Patient schluckt. Bei Patienten mit Achalasie treten in der unteren Hälfte der Speiseröhre nach dem Schlucken keine Druckwellen auf.
Nicht-chirurgische Behandlung
Botulinumtoxin
Botox wird über ein Endoskop direkt in den Ösophagussphinkter injiziert. Diese Behandlung ist in der Regel Patienten vorbehalten, bei denen das Risiko einer Operation gering ist, da die Injektionen, die den Schließmuskel schwächen und das Eindringen von Nahrung in den Magen ermöglichen, alle zwei Monate wiederholt werden müssen und eine spätere Operation erschweren.
Ballondilatation
Ein Ballon wird über ein Endoskop in den Speiseröhrenschließmuskel eingeführt und aufgeblasen, um dessen Öffnung zu vergrößern. Dieses ambulante Verfahren hat eine Erfolgsquote von 50-75 %. Eine Wiederholung der Behandlung ist erforderlich, wenn sich der Ösophagussphinkter zusammenzieht, und es besteht ein sehr geringes Risiko (2-6 %), dass die Speiseröhre während des Eingriffs punktiert wird.
Chirurgische Behandlung
Bei der Operation zur Behandlung der Achalasie, der so genannten Ösophagomyotomie, wird der Ösophagussphinktermuskel durchtrennt. Die Erfolgsquote der Operation ist sehr hoch und in der Regel dauerhaft. Bei einer kleinen Anzahl von Patienten kann eine zusätzliche Behandlung erforderlich sein.
Heller-Myotomie
An der UCSF wird die Operation in der Regel als laparoskopischer (minimal-invasiver) Eingriff, die sogenannte Heller-Myotomie, durchgeführt. Es werden mehrere winzige Schnitte gesetzt und ein kleines Endoskop eingeführt, durch das Miniaturinstrumente eingeführt werden. Das Endoskop ist mit einer Videokamera verbunden, die ein vergrößertes Bild an einen Monitor sendet, so dass der Chirurg die Anatomie sehen und die Instrumente manipulieren kann.
Die Vorteile der Heller-Myotomie sind unter anderem:
- weniger postoperative Schmerzen
- ein Krankenhausaufenthalt von 1-2 Tagen gegenüber einer konventionellen Operation. bis zu einer Woche bei einem konventionellen offenen Verfahren
- schnellere Erholung von der Operation
- schnellere Rückkehr zur Arbeit und zu normalen Aktivitäten
Nissen-Fundoplikation
Viele Patienten entwickeln nach einer Heller-Myotomie eine gastroösophageale Refluxkrankheit (GERD). Um diesen Zustand zu vermeiden, bei dem der Mageninhalt in die Speiseröhre zurückfließt, kann zusammen mit der Heller-Myotomie auch eine Nissen-Fundoplikatio durchgeführt werden.
Bei diesem ebenfalls laparoskopisch durchgeführten Eingriff wird der obere Teil des Magens um den unteren Ösophagussphinkter gewickelt, um ihn zu stärken.