Es heißt, dass Aci ein Gott der griechischen Mythologie war – ein Hirte, in den sich Galatea, eine Nymphe, verliebte: Polyphem, der Galatea liebte, tötete Aci, indem er ihn mit einem Stein zerschlug, und aus seinem Blut entstand der Fluss Akis. Heutzutage ist der Fluss verschwunden, aber „Aci“ ist immer noch ein Wort, das verwendet wird, um ein paar hübsche und malerische Städte an der Nordküste von Catania zu sammeln – Acireale, Aci Castello, Aci Trezza und Aci Catena – Sie können in einer unserer Villen in der Gegend zu bleiben.
Acireale liegt auf einem Plateau aus Lavagestein über dem Meer und ist eine ruhige, antike Stadt mit einer typischen mittelalterlichen Stadtstruktur und einem wunderschönen Stadtzentrum mit faszinierenden Barockgebäuden wie dem Dom, dem Rathaus und dem Petersdom, die alle auf der eleganten und weitläufigen Piazza Duomo liegen; ein wunderschöner Garten namens Villa Belvedere, der nur wenige Gehminuten vom Hauptplatz entfernt ist, bietet ein herrliches Panorama über die gesamte ionische Küste. Acireale, einst ein wichtiges Handelszentrum, ist heute vor allem für seine Thermalbäder (Terme di Santa Venera) bekannt, die sich am südlichen Stadtrand befinden: Die Bäder wurden im neoklassizistischen Stil errichtet, aber die gesundheitsfördernden Eigenschaften der Thermalquellen waren bereits bei den Griechen und Römern bekannt. Die Stadt ist auch besonders für ihren traditionellen, lebhaften und farbenfrohen Karneval bekannt, der zu den berühmtesten in Europa gehört: eine jahrhundertealte Tradition, die jedes Jahr Tausende und Abertausende von Besuchern anlockt.
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Aci Castello, das nächstgelegene der Aci in der Nähe von Catania, ist ein altes Fischerdorf in einem winzigen Golf, am Fuße einer Klippe, auf deren Spitze 1076 eine alte normannische Burg errichtet wurde. Die aus Lavagestein errichtete Burg ist über eine steile Treppe und eine malerische Brücke zu erreichen und beherbergt ein „Stadtmuseum“, in dem zahlreiche archäologische und naturkundliche Funde aus dem Ätna gesammelt werden, sowie einen botanischen Garten; von der Klippe aus hat man einen herrlichen Blick über das Dorf und die ionische Küste. Einer der kleinen Vororte von Aci Castello ist Aci Trezza, berühmt für seine riesigen, dramatischen „faraglioni“-Felsen, die sich vor der Küste des Dorfes erheben und von denen man sagt, dass sie von Odysseus ins Meer geworfen wurden, auch „Die Inseln des Zyklopen“ genannt. Der kleine Ort ist auch dafür bekannt, dass er als Schauplatz des Romans „I Malavoglia“ („Das Haus am Mispelbaum“) gewählt wurde, eines der wichtigsten Meisterwerke des italienischen Realisten Giovanni Verga aus dem 19. Aci Catena, 20 Kilometer von Catania entfernt, ist auch wegen seiner raffinierten Barockkirchen San Giuseppe mit ihrer eleganten Fassade und den beiden Glockentürmen und Santa Lucia sowie der Kathedrale, an deren Seite sich der prächtige Palazzo Riggio befindet, sehenswert.