Akademische Exzellenz: Eine neue Definition

Lange bevor Regierungsbeamte begannen, Schulen zu schließen, um die Auswirkungen von COVID-19 auf unsere Gesundheitssysteme und Gemeinden zu verlangsamen, gab es zwingende Gründe, zu überdenken, was „akademische Exzellenz“ eigentlich bedeutet. Zu diesem Zeitpunkt und in unserem aktuellen Kontext wird diese Definition völlig neu definiert.

Die Berichte von Schulen, die die Lernerfahrung für alle Schüler umgestalten (u.a. Aurora Institute, Canopy Project, Education Reimagined, Envision Learning, NGLC und das Mastery Transcript Consortium™), sind zahlreich und veranschaulichen, wie Schulen Exzellenz mit einem Laserfokus auf Gerechtigkeit und wesentliche Lernergebnisse für Leben, berufliche Nachhaltigkeit und Erfüllung neu gestalten und definieren können.

Während sich Lehrer, Jugendliche und ihre Familien auf die anhaltenden Schulschließungen und die damit verbundenen Herausforderungen einstellen, insbesondere für diejenigen, die durch die Armut zusätzlich belastet sind, erleben wir bereits, wie das unglaubliche US-Lehrerkorps (das allzu oft unterbezahlt, überarbeitet und unterbewertet ist) inmitten dieser globalen Krise erneut sein Engagement, sein Können, seine Kreativität und seine Flexibilität unter Beweis stellt. Sie kümmern sich einfach zuallererst um das Wohl ihrer Schüler.

Das eigentliche Problem ist, dass wir mit COVID-19 nun gezwungen sind, eine lange vorherrschende Denkweise über das Lernen in der Schule zu ändern. Die Spannungen, Werturteile und sogar die Zeiteinteilung der Schüler in Bezug auf die Frage, was in das „akademische“ Zeugnis aufgenommen und was in den „außerschulischen“ Lebenslauf verbannt wird, haben eine Starrheit und Denkweise etabliert, nach der ein bestimmtes Lernen wertvoller ist. Dieses tief verwurzelte und einschränkende zentrale Dogma – dass die Anrechnung auf den Schulabschluss nur aus den geplanten fachbezogenen Kursen erfolgt und der Grad der Exzellenz an die Noten in diesen Kursen gebunden ist – hat in zu vielen High Schools die Oberhand gewonnen. Es bedarf einer gemeinschaftsweiten Anstrengung, um sie zu ersetzen, aber die Journey to Mastery Learning und das Mastery Transcript werden von immer mehr Schulen angenommen, und als Reaktion darauf gedeihen die Lernenden.

Selbst für diejenigen High School-Lehrer, die dem „Vortrag – Hausaufgaben – Test – Wiederholung“-Format verhaftet sind, wird die Aussicht, in diesem Frühjahr zu unterrichten (ganz zu schweigen von der Berechnung der Endnoten für die Zeugnisse), sie sicherlich dazu veranlassen, zu überdenken und neu zu definieren, was die tatsächlichen Lernziele sind und wie man am besten die wertvolle synchrone Zeit, wenn überhaupt möglich, gegenüber der asynchronen Schüler-Lehrer-Kommunikation und idealerweise natürlich auch der Schüler-Schüler-Kommunikation einsetzt. Es ist nicht überraschend, dass die Fragen der Benotung leider weiterhin die Zeit der akademischen Führungskräfte beherrschen, während sie über neue politische Entscheidungen nachdenken.

Für die kommenden Wochen sind die Prioritäten klar: soziale Distanzierung durch jeden, überall, damit unsere Gesundheitsexperten das Leben von so vielen Menschen wie möglich retten können, die schwer an COVID-19 erkranken. Während die Schulen geschlossen sind, tun die Lehrer ihr Bestes, um ihre Schüler unter schwierigen Umständen zu beruhigen, für ein anhaltendes Engagement zu sorgen und mit ihnen in Kontakt zu bleiben, oft während sie sich um ihre eigenen Kinder kümmern. Sie bemühen sich, den Schülern aller Altersgruppen genügend Zeit und Routine zu bieten, um in unsicheren Zeiten Stabilität zu schaffen, und gleichzeitig mit einer „weniger ist mehr“-Mentalität zu führen.

Während sich die Schulgemeinschaften in den kommenden Wochen von der Einrichtung bis zur Eingewöhnung in ihre „neue Normalität“ entwickeln, bieten wir im Folgenden einige Themen aus dem MTC-Netzwerk an, die zeigen, wie sich Lehrer und Schulen anpassen und dabei auch neue Definitionen finden.

Sein Sie geduldig mit Schülern, Lehrern und sich selbst

Fast jeder lernt neue Fähigkeiten, und das braucht Zeit, Versuch und Irrtum. Dank meiner wunderbaren Kollegen von der Global Online Academy finden Sie hier eine gute Zusammenfassung der wichtigsten Gewohnheiten für das Online-Lernen (und ich würde sagen, für jedes Lernen): Seien Sie aktiv, seien Sie beständig und zuverlässig, seien Sie belastbar und seien Sie spielerisch.

Schüler führen das Lernen an

Konzentrieren Sie sich darauf, jedem Schüler zu helfen, eine vernünftige Liste von Lernzielen für dieses Frühjahr zu erstellen, und unterstützen Sie dann jeden von ihnen bei der Erfüllung seiner Ziele. Der Punkt ist, dass die Schüler viel motivierter sein werden, ihre eigenen Ziele zu erreichen, als das, was Sie ihnen vorgeben.

Qualität vor Quantität

Kürzen Sie die Gesamtzahl der Aufgaben, die Sie geplant hatten, und lassen Sie den Schülern eine gewisse Wahl. Die Qualität der erledigten Aufgaben und der Lernnachweis sind im Moment viel wichtiger und von langfristigem Nutzen als die Quantität.

Bitten Sie Ihre Schüler häufig um Feedback

Bitten Sie sie um Rückmeldung darüber, wie es ihnen geht und was für sie in dieser neuen Schulform gut oder weniger gut funktioniert. Das hilft Ihnen nicht nur, sich anzupassen, sondern zeigt den Schülern auch, dass Ihnen ihr Lernen am Herzen liegt.

Fragen Sie nach den Ideen Ihrer Schüler und setzen Sie sie um

Loben (und würdigen) Sie die Schüler, wenn sie Ihnen Beweise für bedeutsame Lernerfolge präsentieren, auch wenn das Format unerwartet ist. Mit anderen Worten: Seien Sie offen und flexibel für die Ideen Ihrer Schüler, wie sie vorgehen, um etwas zu schaffen, zu wiederholen und zu lernen, und welche Arten von Nachweisen sie Ihnen vorlegen. Wenn sie wissen, dass Sie sich für sie interessieren und bereit sind, ihre Arbeit ohne strenges Urteil zu überprüfen, werden sie sich vielleicht mehr engagieren und Türen zu kreativen Arbeiten öffnen, die Sie sich nie vorgestellt haben.

Überarbeitung und Wiederholung zulassen/ermutigen

Wenn Sie von den Schülern verlangen, dass sie Ihnen Aufgaben zur Überprüfung und Rückmeldung vorlegen, sollten Sie sicherstellen, dass die Schüler genügend Zeit haben, um ihre Arbeit zu überarbeiten, zu verbessern und erneut einzureichen, vor allem, wenn ein Schüler Schwierigkeiten hat. Jeder lernt in einem anderen Tempo, und das wird in diesem Frühjahr noch mehr der Fall sein.

Eliminieren Sie das Ranking

Schaffen Sie die Ehrenliste, die akademischen Preise, das Schülerranking und Ähnliches ab – zumindest für dieses Frühjahr und vielleicht, wenn Sie die Vorteile dieses Ansatzes sehen, auch längerfristig. Fördern Sie andere Arten von Beiträgen, die Studenten in ihrem aktuellen Umfeld leisten, und heben Sie diese vielleicht hervor, z. B. das Anlegen eines Gartens, ein Online- oder lokales Praktikum oder die Übernahme von mehr Verantwortung zu Hause.

Noten überdenken

Schaffen Sie die Noten für dieses Frühjahr ab. Wenn Sie für den Rest des Schuljahres noch Kursnoten vergeben müssen, gehen Sie zumindest zu einem System „Abgeschlossen/kein Eintrag“ über. Jeder Kurs, den ein Schüler zufriedenstellend abschließt, wird in der Abschrift mit dem Vermerk „Abgeschlossen“ neben dem Kurstitel und nicht mit einer Note versehen. Jeder Kurs, den ein Schüler nicht abschließen kann, erscheint nicht in seinem offiziellen Zeugnis.

Hochschulen, die das Mastery Transcript bereits verwenden, passen sich bereitwillig an, da die Schüler genau wissen, dass es der akkumulierte Nachweis ihres Lernens im Laufe der Zeit ist, der erforderlich ist, um Punkte auf ihrem Zeugnis zu erhalten, und obwohl der Umfang begrenzt ist, während sie zu Hause abgeschottet sind, wissen diese Schüler bereits genau, dass die Verantwortung für ihr Lernen allein bei ihnen liegt, da sie unterrichtet wurden, Sie wissen einfach, dass es in ihrer Verantwortung liegt, zu Hause weiter zu lernen, und dass sie allein und zusammen mit ihren Lehrern und Mitschülern hart arbeiten müssen, um auch unter unerwarteten Umständen weiter voranzukommen.