Später in diesem Jahr wird Mike Piazza in die Baseball Hall of Fame aufgenommen und seine Nummer wird von den New York Mets in den Ruhestand versetzt, beides sehr wohlverdiente Ehrungen. Aber nicht nur sein Spiel auf dem Feld wurde von seinen Kollegen anerkannt, sondern auch von den Fans.
Piazza kam 2006 als Mitglied der San Diego Padres zurück ins Shea Stadium und schlug zwei Homeruns im zweiten Spiel der Serie. Ich war bei diesem Spiel dabei, und alles, woran ich mich erinnern konnte, war, wie sehr ich Piazza liebte, als er noch für die Mets spielte – und alle anderen auf der Tribüne auch. Ich hatte noch nie gehört, dass ein Mitglied eines anderen Teams so viel Lob erhalten hatte, aber es machte alles Sinn. Das war Mike Piazza. Er war einer der größten Mets aller Zeiten, und wir alle wollten sicherstellen, dass er wusste, dass er, egal in welchem Trikot er spielte, hier in Queens immer willkommen sein würde.
#10 Â- 28. April 1999
Die Padres gingen in dieses Spiel, nachdem sie dank Trevor Hoffman 181 Spiele in Folge gewonnen hatten, wenn sie nach acht Innings führten. Aber Piazza konnte Hoffman ein paar Mal überwinden. Sein zweiter Walk-Off-Homer gegen Hoffman bescherte den Mets einen Sieg nach einem Rückstand und den Beginn einer sechs Spiele andauernden Siegesserie. Piazza schlug vier Walk-Off Homeruns als Met, gleichauf mit Cleon Jones, Chris Jones und Kevin McReynolds.
#9 Â- 7. Juli 1999
Mike Piazza schlug einen Three-Run Homer ins linke Feld gegen Roger Clemens, brach ein Unentschieden und gab den Mets eine 5-2 Führung im 6. Dies war natürlich nur ein Tropfen auf den heißen Stein unter den zahlreichen Ereignissen, die sich zwischen den beiden alten Freunden ereignen sollten. Was einem schnell in den Sinn kommt, sind ein Fastball an den Kopf und Splitter eines zerbrochenen Schlägers, um nur ein paar zu nennen.
#8 Â- 9. August 2006
Wir werden schummeln und etwas einbeziehen, das Piazza gegen die Mets getan hat. Piazza erzielte zwei Homeruns in seinem zweiten Spiel zurück im Shea Stadium, nachdem er nach der Saison 2005 bei den Padres unterschrieben hatte. Piazza schlug zwei Homeruns gegen den Mets-Starter Pedro Martinez, aber die Mets setzten sich mit 4:3 durch. Dieses Spiel hat einen besonderen Platz in meinem Herzen, da ich dem Spiel beiwohnte und nicht aufhören konnte, Piazza anzufeuern.
#7 Â- 17. Juni 2001
Dies war zwar nicht ganz das 10-Run-Comeback im achten Inning gegen die Braves (zu dem wir noch kommen werden), aber es war ein schöner Moment für Piazza. Die Mets schlugen die Yankees nach einem 7:2-Rückstand im achten Inning, wobei sie sechs Runs erzielten, von denen die letzten beiden durch Piazzas Homerun zustande kamen. Piazza schlug .317 mit acht Homeruns und 25 RBIs in 38 Spielen der regulären Saison gegen die Yankees als Met.
#6 Â- 19. Oktober 1999
Piazza hatte in dieser Postseason mit einer schweren Daumenverletzung zu kämpfen, aber das hinderte ihn nicht an seinem Gespür für Dramatik. Er half den Mets, sich von einem frühen Rückstand zu erholen, indem er im siebten Inning einen Homerun gegen John Smoltz erzielte, der das Spiel entschied. Piazza und Al Weis sind die einzigen Mets, die in einem Postseason-Spiel im siebten Inning oder später einen Homerun zum Spielabschluss erzielten. Dieser Homerun hätte vielleicht einen höheren Stellenwert gehabt, wenn die Mets die Serie nicht verloren hätten.
#5 Â- 9. Juni 2000
In seinen ersten 15 At Bats gegen Clemens hatte Piazza acht Hits und vier Homeruns. Der eine in diesem Spiel war ein majestätischer Grand Slam im dritten Inning. Die Mets schlugen Clemens mit neun Runs in fünf Innings bei einem 12:2-Sieg gegen die Yankees in der Bronx. Piazzas vier Homeruns gegen Clemens waren die meisten gegen einen Pitcher während seiner Zeit bei den Mets.
#4 Â- 16. September 1998
Die Mets und die Astros spielten eine denkwürdige Serie in Houston, als das Team noch auf der Jagd nach den Wild Cards war. An diesem Tag wurden die Mets acht Innings lang von Astros-Starter Mike Hampton ausgeschaltet, der im neunten Inning mit einer Zwei-Run-Führung an Billy Wagner abgab. Wagner brachte zwei Spieler auf die Base und Piazza schlug einen Drei-Run-Homer, der die Führung bedeutete. Die Astros schafften im neunten Inning den Ausgleich, doch die Mets gewannen in der Verlängerung durch einen Homer von Todd Hundley, dem Mann, der Piazza als Vollzeit-Catcher der Mets ersetzte. Es war ein Spiel, das die Hoffnungen des Teams auf die Postseason – die später am letzten Spieltag zunichte gemacht wurden – am Leben hielt und Piazzas Ruf als Big-Game-Spieler festigte.
#3 Â- 5. Mai 2000
Der Höhepunkt des katastrophalen Laufs von 2002 bis 2004 war der Tag, an dem Piazza mit seinem 352. Homerun in diesem Spiel gegen den Giants-Starter Jerome Williams den Rekord von Carlton Fisk für die meisten Homeruns als Catcher brach. Piazza hat in seiner Karriere 427 Homeruns erzielt. Von den Spielern, deren Karriere 1960 oder später begann, haben nur zwei 400 oder mehr Homeruns erzielt und weniger Strikeouts als Piazza – Albert Pujols und Vladimir Guerrero.
#2 Â- 30. Juni 2000
Die Mets holten in einer epischen Aufholjagd einen 1:8-Rückstand aus dem achten Inning gegen die Braves auf, wobei Piazzas Homerun gegen Terry Mulholland den perfekten Schlusspunkt setzte. Es war kein typischer Homerun von Piazza – es war eher ein schreiender Line Drive über die linke Feldlinie. Piazza schlug im Jahr 2000 16 Go-ahead Homeruns und stellte damit den Rekord von Gary Carter für die meisten Homeruns in der Geschichte der Mets ein.
#1 Â- 21. September 2001
Piazzas berühmtester Homerun für die Mets war der im achten Inning des ersten Spiels nach der Tragödie vom 11. September. Als die Mets am Ende des achten Innings in Rückstand gerieten, schlug Piazza gegen den Braves-Abräumer Steve Karsay einen Moonshot-Homerun in die Mitte und brachte die Mets in Führung. Die Mets gewannen, wobei der gebürtige New Yorker John Franco für den Sieg verantwortlich zeichnete.
Aber bei diesem Sieg ging es um viel mehr als nur um ein Spiel.
Piazzas Homerun wird oft als einer zitiert, der es der Stadt ermöglichte, sich in einer Zeit gut zu fühlen, in der sie etwas brauchte, um über die unsägliche Tragödie hinwegzukommen, mit der sie zu tun hatte.
Diese Liste stammt aus einem Beitrag von Mark Simon vom 7. Januar 2016.