(nach „American Board of Otolaryngology 1924-1999“ von Dr. Robert W. Cantrell und Dr. Jerome C. Goldstein)
Der erste formelle Vorschlag für eine standardisierte, vorgeschriebene Postgraduiertenzeit der medizinischen Ausbildung wurde 1912 auf der Tagung der Triological Society gemacht und 1913 im Laryngoscope veröffentlicht. Die American Academy of Ophthalmology and Otolaryngology (die beiden Akademien trennten sich Ende 1977 formell) griff diese Initiative auf und richtete zwei Ausschüsse ein, die dieses Konzept untersuchen und einen Plan entwickeln sollten. Der HNO-Ausschuss setzte sich aus Vertretern der Akademie, der American Laryngological Association, der American Otological Society, der AMA Section on Otolaryngology und der Triological Society zusammen. Das Komitee erstellte, nicht unumstritten, einen empfohlenen Lehrplan für die Ausbildung, die möglichst drei Jahre dauern sollte. Das ABOto akkreditierte HNO-Facharztpraxen bis 1953, als das Residency Review Committee des Accreditation Council for Graduate Medical Education diese Aufgabe übernahm.
Auf Druck der Akademie wurde das ABOto 1924 gegründet, um eine Zertifizierungsprüfung zu entwickeln, die 1926 erstmals durchgeführt wurde. Die Zertifizierungsprüfung hat sich im Laufe der Jahre von der ursprünglichen mündlichen Prüfung und einer schriftlichen Histopathologieprüfung weiterentwickelt. Mehrere Jahre lang wurden an verschiedenen Orten im ganzen Land tatsächliche Patienten mit HNO-Erkrankungen für die „praktische Prüfung“ herangezogen. Das heutige Format einer schriftlichen Multiple-Choice-Prüfung und einer strukturierten mündlichen Prüfung wurde in den 1970er Jahren eingeführt, aber in den letzten dreißig Jahren erheblich verfeinert.