Angewandte Verhaltensanalyse bei der Behandlung pädiatrischer Fütterungsstörungen

Die Angewandte Verhaltensanalyse hat sich bei der Förderung angemessener Verhaltensweisen und der Beseitigung unangemessener Verhaltensweisen von Kindern mit Autismus und anderen Störungen als so erfolgreich erwiesen, dass sie jetzt häufig auch bei Fütterungsproblemen dieser Kinder eingesetzt wird.

Es wird geschätzt, dass bis zu 90 Prozent der Kinder mit Autismus Fütterungsprobleme haben, so dass die Anwendung von ABA-Techniken zur Behandlung von Fütterungsstörungen eine natürliche Entwicklung für die ABA-Therapie war.

Ein Kind mit einer Fütterungsstörung ist viel mehr als nur ein wählerischer Esser. Bei Kindern wird eine Fütterungsstörung nur dann diagnostiziert, wenn sie nicht genügend feste und flüssige Nahrung zu sich nehmen, um zu wachsen und sich gesund zu entwickeln. Obwohl schätzungsweise 25 bis 35 Prozent aller Säuglinge und Kleinkinder irgendwann Schwierigkeiten mit der Nahrungsaufnahme haben, wird die Diagnose einer pädiatrischen Fütterungsstörung nur dann gestellt, wenn die Störung des Kindes schwerwiegend und anhaltend ist und die normale Entwicklung und das körperliche Wachstum behindert.

Pädiatrische Fütterungsstörungen können zu Wachstumsstörungen, größerer Anfälligkeit für chronische Krankheiten und sogar zum Tod führen.

Zu den körperlichen Grundbedingungen, die zu Fütterungsproblemen führen, gehören:

• Kurzdarmsyndrom
• Gaumendefekte
• Gastrointestinale Störungen
• Fehlendes Gedeihen
• Oralmotorische Dysphagie
• Dysphagie (Schluckstörung)
• Schluckstörungen

Fütterungsstörungen sind bei Kindern mit körperlichen Behinderungen häufiger anzutreffen, geistiger Behinderung, medizinischen Erkrankungen, Frühgeburtlichkeit und niedrigem Geburtsgewicht. Obwohl die meisten Fütterungsstörungen durch Grunderkrankungen verursacht werden, können sie auch bei ansonsten gesunden Kindern auftreten.

Fütterungsstörungen bei Säuglingen und Kindern können das Ergebnis von Schwierigkeiten beim Essen oder Trinken sein, die auf Defizite bei den Fähigkeiten und/oder medizinische Probleme im Zusammenhang mit diesen Grunderkrankungen zurückzuführen sind, oder einfach auf die selektive Verweigerung von Nahrung und Flüssigkeit. Obwohl diese Art der Verweigerung oft auf biologische Probleme zurückzuführen ist, handelt es sich letztlich um ein Verhalten, das in den Bereich der angewandten Verhaltensanalyse fällt.

Der Zusammenhang zwischen Autismus-Spektrum-Störungen und pädiatrischen Fütterungsstörungen

Kinder mit Autismus verweigern oft die Nahrung oder akzeptieren nur eine sehr eingeschränkte Auswahl an Nahrungsmitteln:

• Sie verweigern nur ganz bestimmte Nahrungsmittel, die nicht ausreichend nahrhaft sind (z. B., nur Makkaroni und Käse)
• Verweigerung aller Lebensmittel, die nicht ganz bestimmte Kriterien erfüllen (z.B. weiße Lebensmittel wie Brot und Nudeln)
• Verweigerung von Lebensmitteln, die nicht auf eine ganz bestimmte Weise präsentiert werden (z.B. muss ein Sandwich in perfekte Quadrate geschnitten werden)
• Verweigerung ganzer Lebensmittelgruppen (z.B., Obst, Gemüse, Eiweiß)

Diese Ernährungsprobleme können zu Ernährungsdefiziten und Unterernährung führen.

Zu den Verhaltensweisen, die bei Kindern mit Autismus-Spektrum-Störungen häufig auftreten, gehören:

• Nur pürierte Nahrung essen
• Verweigerung, Nahrung abzubeißen
• Nur Fingerfood essen (keine Utensilien benutzen)
• Nur essen, wenn ein Erwachsener sie füttert
• Störendes Verhalten beim Essen, das die Familie beeinträchtigt (Essen ausspucken, Werfen von Essen, Wutanfälle)

Kinder mit Autismus haben oft andere biologische Faktoren, die die Nahrungsverweigerung oder Selektivität verstärken, wie Reflux, Allergien, Verstopfung/Durchfall und Schwierigkeiten bei der Mundmotorik.

Diagnose pädiatrischer Fütterungsstörungen

Eine der Möglichkeiten, pädiatrische Fütterungsstörungen zu diagnostizieren, besteht darin, ihre Auswirkungen auf die Funktionsfähigkeit zu beurteilen. Bei einigen Kindern mit Fütterungsstörungen besteht das Risiko von Aspiration, Unterernährung, Krankenhausaufenthalten und invasiven medizinischen Eingriffen, wie z. B. das Legen einer nasogastralen oder gastrostomischen Sonde, um eine angemessene Ernährung zu gewährleisten.

Pädiatrische Fütterungsstörungen können auch danach beurteilt werden, wie sie sich auf die soziale, emotionale und schulische Funktion und Entwicklung des Kindes auswirken.

Einige Ärzte diagnostizieren Ernährungsstörungen bei Kindern nur dann, wenn sie nicht ausreichend zunehmen, während andere eine andere Definition einer Essstörung zugrunde legen und eine Diagnose stellen, wenn das Kind aufgrund emotionaler oder verhaltensbedingter Probleme Lebensmittel oder Lebensmittelkategorien ablehnt.

Angewandte Verhaltensanalyse bei der Behandlung pädiatrischer Ernährungsstörungen bei Kindern mit Autismus

Angewandte Verhaltensanalytiker arbeiten daran, herauszufinden, was problematische Verhaltensweisen während der Mahlzeiten verursacht. Bevor angewandte Verhaltensanalytiker Programme zur Verhaltensänderung empfehlen oder entwickeln, ist eine funktionale Bewertung erforderlich. Dabei werden die Bedürfnisse und die Zustimmung des Klienten, die Umgebungsparameter und andere Kontextvariablen ermittelt.

Angewandte Verhaltensanalytiker identifizieren alle positiven oder negativen Verstärkungen, die das Verhalten des Kindes beeinflussen. Wenn ein Kind zum Beispiel das Essen verweigert und einen Wutanfall bekommt, kann das Verhalten negativ verstärkt werden, wenn die Eltern oder die Betreuungsperson das unerwünschte Essen wegnehmen oder die Mahlzeit beenden. Bietet das Elternteil oder die Betreuungsperson dem Kind dagegen ein bevorzugtes Essen anstelle des unerwünschten Essens an, wird das Verhalten positiv verstärkt.

Angewandte Verhaltensanalytiker stellen fest, ob das negative Verhalten (z. B. ein Wutanfall, wenn ein unerwünschtes Essen angeboten wird) unbeabsichtigt belohnt wurde (z. B. indem das Elternteil das unerwünschte Essen vom Teller des Kindes entfernt). Das Ziel von ABA ist es, positive Verhaltensweisen zu belohnen und zu fördern, wobei man klein anfängt und sich steigert, während man gleichzeitig daran arbeitet, negative Verhaltensweisen zu beseitigen.

Nach Abschluss der funktionalen Beurteilung entwickelt der Verhaltensanalytiker einen Verhaltensinterventionsplan, der Folgendes umfasst:

• Änderung des Antezedens
• Erlernen eines neuen Verhaltens
• Ersetzen des Problemverhaltens
• Erlernen einer neuen Fähigkeit
• Änderung Konsequenzen
• Verstärkung des neuen Verhaltens

Der Behavior Intervention Plan verwendet die grundlegenden ABA-Techniken des Antezedens (was unmittelbar vor dem Verhalten auftritt), Verhalten (das Verhalten selbst), Konsequenz (die Folge des Verhaltens) – bekannt als das ABC der ABA. Zum Beispiel nimmt das Kind einen Bissen des gewünschten Essens, das Kind isst den Bissen, und das Kind erhält die positive Verstärkung.

Zu den am häufigsten verwendeten ABA-Interventionen für Kinder mit Autismus und Fütterungsstörungen gehören:

• Positive Verstärkung: Der Verhaltensanalytiker gibt dem Kind jedes Mal eine Belohnung (Essen, Spielzeug, Lob usw.), wenn das Kind das gewünschte Essverhalten zeigt.
• Flucht-Extinktion: Hier geht es darum, die Flucht vor dem entsprechenden Essverhalten oder dessen Vermeidung nicht zuzulassen. Ein Beispiel hierfür ist die Positionierung des Löffels vor dem Mund des Kindes, bis der Bissen akzeptiert wird, wodurch das Kind daran gehindert wird, dem Biss zu entkommen oder ihn zu vermeiden.
• Differenzielle positive Verstärkung: Das Kind erhält Zugang zu kleinen Bissen der gewünschten Nahrung, wenn es kleine Bissen einer anderen Nahrung annimmt oder schluckt. Die gewünschte Nahrung des Kindes wird als positiver Verstärker verwendet, entweder allein oder in Kombination mit sozialem Lob. Während der Verzehr des nicht bevorzugten Lebensmittels durch das Kind zunimmt, wird das Verhältnis zwischen bevorzugten und nicht bevorzugten Lebensmitteln allmählich verändert. So muss das Kind beispielsweise zwei Bissen der nicht bevorzugten Nahrung zu sich nehmen, um einen Bissen der bevorzugten Nahrung zu erhalten.
• Nicht-kontingente positive Verstärkung: Hierbei wird ein bevorzugter Reiz (z. B. ein kleines Spielzeug oder eine Aktivität) während der gesamten Mahlzeit kontinuierlich angeboten. Ein Beispiel für eine solche Behandlung kann sein, dem Kind während der Mahlzeit ein Video zu zeigen.
• Gleichzeitige Präsentation: Hierbei wird ein weniger bevorzugtes Lebensmittel zur gleichen Zeit wie ein bevorzugtes Lebensmittel dargeboten. Die Lebensmittel können zusammen präsentiert oder miteinander vermischt werden, oder das nicht bevorzugte Lebensmittel kann sich in dem bevorzugten Lebensmittel befinden oder dieses verdecken.
• Reizüberflutung: Dabei wird das Verhältnis oder die Konzentration des bevorzugten und des nicht bevorzugten Lebensmittels oder der Flüssigkeit allmählich verändert. Zum Beispiel kann dies bedeuten, dass zunächst ein Verhältnis von erwünschtem Futter (90 Prozent) zu unerwünschtem Futter (10 Prozent) angeboten wird. Das Überblendungsprotokoll würde eine allmähliche Verringerung der erwünschten Nahrung und eine Erhöhung des Verhältnisses der unerwünschten Nahrung beinhalten.

Zusätzliche Ressourcen für Informationen zur Behandlung von Fütterungsstörungen mit ABA

Es gibt eine Vielzahl von Ressourcen, die ABA-Therapien für Kinder mit Autismus-Spektrum-Störungen und Fütterungsstörungen behandeln:

• Association for Behavior Analysis International, „Treatment of Selective and Inadequate Food Intake in Children: A Review and Practical Guide“
• Journal of Applied Behavior Analysis, „Recent Studies on Feeding Problems in Children with Autism“

Die Association for Applied Behavior Analysis International hat eine spezielle Interessengruppe für angewandte Verhaltensanalytiker, die sich mit pädiatrischen Fütterungsstörungen beschäftigen.

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