Der starke Widerstand der Einwohner von San Clemente gegen eine Verlängerung der 241 durch die Stadt steht im Mittelpunkt der Debatte über die Bewältigung des Verkehrsaufkommens im Süden des Bezirks.
Ein paar Kilometer weiter nördlich machen jedoch andere Anwohner gegen Ost-West-„Umgehungsstraßen“-Optionen mobil, die die 241 mit dem 5 Freeway durch Teile von Mission Viejo, Ladera Ranch und Rancho Mission Viejo verbinden sollen.
Die Umgehungsstraßen-Optionen würden etablierte Gemeinden und ökologisch empfindliche Gebiete durchschneiden und damit Wildtiere und Menschen bedrohen, die in der Nähe der vorgeschlagenen Straße leben, so die Anwohner. Sie gaben ihre Kommentare auf der Caltrans-Sitzung am 4. Dezember in Dana Point ab, der zweiten von zwei öffentlichen Sitzungen, die der Behörde helfen sollen, zu entscheiden, welche Ideen ab Mitte 2020 weiter untersucht werden sollen.
Das Gebiet „braucht keine Mautstraße mitten hindurch“, sagte Natalie Simmons, eine Bewohnerin von San Juan Capistrano, die in der Nähe der vorgeschlagenen Umgehungsstraßenoptionen lebt.
Im Rahmen seiner Umweltstudie wählt Caltrans zehn Optionen für den Ausbau oder die Erweiterung von Straßen im südlichen County aus – von der Verbindung der 241 Toll Road mit dem 5 Freeway in San Clemente bis hin zur Einrichtung von Mautspuren auf der I-5. Die Transportation Corridor Agencies, die die mautpflichtigen Straßen in Orange County verwaltet, arbeitet zusammen mit Caltrans an der Studie.
Unter den 10 Optionen sind zwei als Umgehungsstraßen bekannt: Eine (Alternative 9) wäre der Bau einer vierspurigen Ausfallstraße, die den Ortega Highway und den Antonio Parkway mit dem Avery Parkway und der 73 Toll Road in Mission Viejo verbinden würde. Die andere (Alternative 18) bestünde darin, den Crown Valley Parkway bis zum Los Patrones Parkway zu verlängern und eine vierspurige Ausfallstraße zu bauen, um die 73 mit dem Los Patrones Parkway nördlich von Rancho Mission Viejo zu verbinden.
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Der Verkehr auf dem Crown Valley Parkway nimmt zu, da Laguna Niguel in der Nähe seiner Grenze zu Mission Viejo mehr Wohnungen baut, sagte David DeZarn, 55, aus Mission Viejo. Und andere Ost-West-Straßen wie der Oso Parkway werden ebenfalls belastet, sagte er.
„In fünf Jahren werden Sie ein großes Problem haben“, sagte DeZarn. „Sie brauchen die Ost-West-Kapazität.“
Aber andere Anwohner, vor allem diejenigen, die in den südlichen Teilen von Mission Viejo und den nördlichen Teilen von San Juan Capistrano leben, sagten, dass die Umgehungsstraßenoptionen mehr Verkehr, Lärm und Verschmutzung in ihrer Umgebung verursachen würden. Ältere Häuser in der Gegend seien nicht für den starken Verkehr gerüstet, sagte Mia Tragus, die in Mission Viejo wohnt.
Simmons sagte, sie wandere oft in der Nähe des Hügels, den die Umgehungsstraße durchschneiden könnte. „
Sie und andere sagten, dass die Ost-West-Optionen das größte Bedürfnis der Gegend nicht erfüllen: den Nord-Süd-Verkehr auf der I-5 zu entlasten. Vielleicht sollten die Behörden mehr Menschen ermutigen, öffentliche Verkehrsmittel zu benutzen, sagte Simmons. „
Andere Anwohner stellten in Frage, ob ein Projekt in diesem Gebiet überhaupt notwendig ist.
Linda Orcutt, 69, aus San Juan Capistrano, sagte angesichts der zunehmenden Telearbeit und des Online-Einkaufs: „Ich denke einfach, dass wir es im Moment nicht brauchen.“
Caltrans-Sprecher David Matza betonte, dass nichts in Stein gemeißelt sei.
Beamte werden einige Monate damit verbringen, jede der 10 Optionen auf ihre Machbarkeit und die Auswirkungen auf Umwelt und Verkehr zu untersuchen. Mitte 2020 werden Caltrans und TCA die Optionen ermitteln, die in einem formellen, detaillierteren Umweltverträglichkeitsbericht untersucht werden sollen. Dieser Prozess würde bis 2023 dauern. Dann werden die Beamten voraussichtlich eine Idee auswählen, die bis 2025 weiter untersucht wird.