Hintergrund: Die Masern wurden im Jahr 2000 in den Vereinigten Staaten für eliminiert erklärt, sind aber weltweit weiterhin endemisch. Im Jahr 2005 kehrte ein 17-jähriges ungeimpftes Mädchen, das Masern ausbrütete, aus Rumänien zurück und verursachte den größten dokumentierten Masernausbruch in den Vereinigten Staaten seit 1996.
Methoden: Wir führten eine Fallserienuntersuchung, eine molekulare Typisierung von Virusisolaten, Erhebungen über den Durchimpfungsgrad, Interviews über die Einstellung zur Impfung und Kostenerhebungen durch.
Ergebnisse: Etwa 500 Personen nahmen an einer Zusammenkunft mit der Indexpatientin einen Tag nach ihrer Heimkehr teil. Etwa 50 von ihnen wiesen keine Immunität gegen Masern auf, von denen 16 (32 Prozent) auf der Veranstaltung Masern bekamen. In den sechs Wochen nach der Veranstaltung wurden insgesamt 34 Fälle von Masern bestätigt. Von den Patienten mit bestätigten Masern waren 94 Prozent nicht geimpft, 88 Prozent waren unter 20 Jahre alt und 9 Prozent wurden ins Krankenhaus eingeliefert. Von den 28 Patienten, die zwischen 5 und 19 Jahre alt waren, wurden 71 Prozent zu Hause unterrichtet. Bei zwei Personen trat ein Impfversagen auf. Bei dem Virusstamm handelte es sich um den Genotyp D4, der in Rumänien endemisch ist. Obwohl die Eindämmungsmaßnahmen begannen, nachdem bereits 20 Personen infiziert waren, blieben die Masern hauptsächlich auf Kinder beschränkt, deren Eltern sich geweigert hatten, sie impfen zu lassen, vor allem aus Sorge vor Nebenwirkungen des Impfstoffs. Einundsiebzig Prozent der Patienten stammten aus vier Haushalten. Die Durchimpfungsrate gegen Masern lag in Indiana bei 92 % für Vorschulkinder und 98 % für Sechstklässler. Die geschätzten Kosten für die Eindämmung der Krankheit betrugen mindestens 167.685 Dollar, davon 113.647 Dollar in einem Krankenhaus mit einem infizierten Mitarbeiter.
Schlussfolgerungen: Dieser Ausbruch wurde durch die Einschleppung von Masern in eine Population von Kindern verursacht, deren Eltern sich aufgrund von Sicherheitsbedenken bezüglich des Impfstoffs geweigert hatten, sie impfen zu lassen. Die hohe Durchimpfungsrate in der umliegenden Gemeinde und die geringe Zahl der Impfversager verhinderten eine Epidemie. Die Aufrechterhaltung einer hohen Durchimpfungsrate, einschließlich verbesserter Strategien zur Kommunikation mit Personen, die die Impfung verweigern, ist notwendig, um künftige Ausbrüche zu verhindern und die Ausrottung der Masern in den Vereinigten Staaten aufrechtzuerhalten.