Künstler, Bildhauer und Fotografen wussten, dass Abraham Lincolns Gesicht eine gute Seite hatte. Jetzt wurde es von der Wissenschaft bestätigt.
Laserscans von zwei lebensgroßen Masken, die aus Gipsabdrücken von Lincolns Gesicht hergestellt wurden, enthüllen einer neuen Studie zufolge das ungewöhnliche Ausmaß der Gesichtsasymmetrie des 16. Der Defekt reiht sich in eine lange Liste von Krankheiten ein – darunter Pocken, Herzkrankheiten und Depressionen -, die moderne Ärzte bei Lincoln diagnostiziert haben.
Lincolns Zeitgenossen bemerkten, dass sein linkes Auge zeitweise unabhängig von seinem rechten Auge nach oben wanderte, ein Zustand, der heute als Strabismus bezeichnet wird. Lincolns kleinere linke Augenhöhle könnte einen Muskel verschoben haben, der die vertikale Bewegung kontrolliert, sagte Dr. Ronald Fishman, der die Studie leitete, die in der Augustausgabe der Archives of Ophthalmology veröffentlicht wurde.
Schweres Schielen führt zu Doppeltsehen und kann heute durch eine Operation behandelt werden.
„Lincoln bemerkte das Doppeltsehen nur gelegentlich, und es störte ihn nicht sonderlich“, sagte Fishman, ein pensionierter Augenarzt aus Washington und Geschichtsfanatiker.
Die meisten Menschen haben asymmetrische Gesichter, sagte Fishman, aber Lincolns Fall war extrem: Der knöcherne Grat über seinem linken Auge war runder und dünner als der rechte und nach hinten gerichtet.
Lincolns Aussehen wurde von seinen politischen Feinden verspottet, sagen Historiker. Der Schriftsteller Nathaniel Hawthorne, ein Lincoln-Fan, schrieb über den „häuslichen Scharfsinn“ des Präsidenten und sein „fahles, seltsames, kluges Gesicht“. Hawthornes Beschreibung wurde von einem Zeitschriftenredakteur als respektlos empfunden und gelöscht, so Daniel Weinberg, Inhaber des Abraham Lincoln Book Shop in Chicago.
Der Bildhauer des Mount Rushmore, Gutzon Borglum, beschrieb die linke Seite von Lincolns Gesicht als primitiv, unreif und unvollendet.
Als Lincoln ein Junge war, wurde er von einem Pferd in den Kopf getreten. Laserscans können nicht klären, ob der Tritt oder ein Entwicklungsfehler – oder keines von beiden – zu Lincolns schiefem Gesicht beigetragen hat, sagte Fishman.
Die Scantechnik wird normalerweise verwendet, um 3-D-Bilder von Kindern mit Lippen-Kiefer-Gaumenspalten vor und nach der Operation zu erstellen. Fishman hat sich mit Dr. Adriana Da Silveira, einer Kieferorthopädin aus Austin, Texas, die sich auf Kinder mit Gesichtsdefekten spezialisiert hat, zusammengetan, um eine Bronze- und eine Gipskopie zweier lebensgroßer Masken zu scannen, die sich im Besitz des Chicago History Museum befinden.
Lebensmasken waren in den 1860er Jahren in Mode, sagte James Cornelius, Kurator der Lincoln Presidential Library in Springfield, Illinois.
Lincoln arbeitete mit Bildhauern zusammen, um sie zweimal anzufertigen, 1860 vor seiner ersten Nominierung zum Präsidenten und 1865, zwei Monate vor seiner Ermordung. Lincoln tat dies wahrscheinlich mehr für politische Zwecke als für die Nachwelt, so Cornelius.
„Das ist heute das Äquivalent zur Fernsehzeit“, sagte Cornelius.