Buchhaltungsschulen und -hochschulen

Buchhaltungskarriere und Ausbildungsinformationen

Alle Organisationen – von kommunalen Gruppen über börsennotierte Unternehmen bis hin zu kleinen Firmen – benötigen die Dienste von Buchhaltern. Die Buchhaltung ist unerlässlich, um genaue Finanzunterlagen zu führen, Finanzinformationen aufzuzeichnen und zu organisieren und relevante Daten zu analysieren, um wichtige Geschäftsentscheidungen zu treffen.

Mit ihren Fähigkeiten in den Bereichen kritisches Denken, Kommunikation, Problemlösung, Führung und Entscheidungsfindung sind Buchhalter ein wesentlicher Faktor für den Erfolg eines jeden Unternehmens. Sie sind erfahrene Fachleute, die sowohl mit Zahlen als auch mit Technologie arbeiten, um komplexe Geschäftsprobleme zu lösen, praktische Geschäftsstrategien und -ziele zu entwickeln und Organisationen zu helfen, effizienter und effektiver zu werden.

Buchhaltung wird oft als die Sprache der Wirtschaft bezeichnet und als der Prozess (oder die Kunst) der Aufzeichnung, Klassifizierung, Analyse und Berichterstattung der Finanzdaten von Organisationen für eine Vielzahl von Endverbrauchern beschrieben.

Es gibt viele spezialisierte Bereiche der Buchhaltungspraxis, zu denen gehören:

Management Accounting

Dies ist der Bereich des Rechnungswesens, der sich auf die Erstellung von Informationen konzentriert, die von einer Vielzahl von Nutzern innerhalb einer Organisation benötigt werden, zu denen Geschäftsinhaber, Manager, Mitarbeiter, Wirtschaftsprüfer und andere Entscheidungsträger gehören können. Diese Art des Rechnungswesens wird mit dem Ziel durchgeführt, den internen Informationsnutzern zu helfen, wichtige Management- und Betriebsentscheidungen zu treffen.

Finanzbuchhaltung

Dieser Bereich befasst sich mit der Bereitstellung von Informationen für externe Nutzer, wie Aktionäre, Behörden, Investoren und Gläubiger. Diese Nutzer sind nicht in das Tagesgeschäft einer Organisation eingebunden, haben aber Zugang zu verschiedenen Finanzunterlagen wie Jahresberichten und anderen Quellen für Buchhaltungsinformationen. Darüber hinaus wird die Finanzbuchhaltung in der Regel nach branchenüblichen Regeln und Vorschriften erstellt, z. B. nach den Generally Accepted Accounting Principles (GAAP) oder den International Financial Reporting Standards (IFRS). Diese werden befolgt, um konsistente und objektive Daten zu produzieren.

Kostenrechnung

Dies ist ein weiterer Bereich des Rechnungswesens, der durchgeführt wird, um wertvolle Informationen für Manager und andere Entscheidungsträger zu liefern, die sich mit der Produktivität und Effizienz einer Organisation befassen. Die Ausbildung umfasst im Allgemeinen das Erlernen der Erfassung, Organisation und Bewertung von Daten über die tatsächlichen Betriebskosten sowie die Entwicklung von Alternativlösungen. Im Allgemeinen erstellen Buchhalter in dieser Disziplin Kostenprognosen und beraten das Management über mögliche Strategien zur Steigerung der Effizienz und zur effektiven Nutzung der finanziellen Ressourcen.

Forensisches Rechnungswesen

Dies ist ein Spezialgebiet, das die Kombination von Buchführung und Ermittlungen zur Aufdeckung und Dokumentation von Finanzbetrug, wie z. B. Veruntreuung oder Falschausweisung von Einnahmen, umfasst. Typischerweise wird die forensische Buchführung bei strafrechtlichen Ermittlungen, Zivilprozessen, Versicherungsverhandlungen und einer Vielzahl ähnlicher Bereiche eingesetzt.

Fondsbuchhaltung

Dieser Bereich der Buchhaltung befasst sich mit der Finanzberichterstattung von Organisationen, die nicht der Wirtschaft angehören, wie z. B. gemeinnützige Gruppen und Behörden. Diese Art der Rechnungslegung umfasst Portfolios, Waren und andere Arten von Fonds. In dieser Disziplin liegt der Schwerpunkt auf der Rechenschaftspflicht (und nicht auf der Rentabilität) und es wird sichergestellt, dass die Ressourcen ordnungsgemäß zugewiesen werden und die Praktiken mit den für den jeweiligen Fonds festgelegten Bestimmungen übereinstimmen.

Steuerbuchhaltung

Dieser Bereich des Rechnungswesens umfasst die Steuerplanung, -berechnung und -zahlung und wird nach bestimmten steuerlichen Grundsätzen (z. B. nach der Abgabenordnung des Internal Revenue Service) durchgeführt. Dies kann die Erstellung und Einreichung von Steuererklärungen, die Planung künftiger Steuerverpflichtungen und die Sicherstellung der Einhaltung von Steuervorschriften umfassen.

Berufsbeschreibung

Die mit diesem Beruf verbundenen Aufgaben können umfassen:

• Erfassung von Finanztransaktionen wie Einnahmen und Ausgaben
• Bearbeitung von Transaktionen im Zusammenhang mit der Kreditoren- und Debitorenbuchhaltung, z. B. Bezahlen von Rechnungen, Erstellen von Rechnungen und Ausführen der Lohn- und Gehaltsabrechnung
• Berechnen von Abschreibungen und ähnlichen Posten
• Entwickeln, Implementieren, und Anpassen von Buchhaltungs- und Aufzeichnungsprozessen
• Auswerten und Verwenden von computergestützter Buchhaltungssoftware und verwandten Technologien
• Erstellen von Kontenplänen sowie entsprechendes Buchen und Anpassen von Buchungen
• Erstellen von Jahresabschlüssen (einschließlich Bilanzen, Gewinn- und Verlustrechnungen, Kapitalflussrechnungen und Gewinn- und Verlustrechnungen)
• Analysieren und Prüfen von Jahresabschlüssen und anderen Finanzdokumenten
• Bearbeiten von Steuerberechnungen und -vorbereitungen für Privatpersonen und Unternehmen, um sicherzustellen, dass die Steuern ordnungsgemäß und rechtzeitig gezahlt werden,
• Vertreten von Unternehmen und Einzelpersonen vor verschiedenen Steuerbehörden wie dem Internal Revenue Service (IRS) und staatlichen Stellen
• Untersuchung von Geschäftsabläufen und Kosten, um Vorschläge für höhere Gewinne und eine effiziente Nutzung der Ressourcen zu unterbreiten
• Untersuchung von Branchentrends und anderen Faktoren, um künftige Prognosen für Einnahmen, Ausgaben, Gewinne usw. zu erstellen
• Entwickeln, Anpassen und Beurteilen von Organisationsbudgets
• Anbieten von Finanz- und Investitionsplanungsdiensten
• Präsentieren und Erklären von Finanzdaten und -ergebnissen vor Kunden, Managern, Führungskräften, Vorständen, und Eigentümern
• Beratung und Anleitung in Bezug auf Mitarbeitervergütung und -leistungen
• Prüfung von Jahresabschlüssen und Aufzeichnungen von einer internen oder externen Position aus
• Überwachung anderer Mitarbeiter im Rechnungswesen und in der Buchhaltung

Darüber hinaus erwerben einige Fachleute eine spezielle Ausbildung und Qualifikationen, die sie darauf vorbereiten können:

• Untersuchung von Wirtschaftskriminalität (Finanzkriminalität)
• Aussagen vor Gericht in Bezug auf strafrechtliche Anklagen, Versicherungsansprüche und andere Fragen
• Forschung und Analyse der öffentlichen Politik und/oder Gesetzgebung
• Untersuchung der finanziellen Tragfähigkeit bestehender Infrastrukturen (z. B., Schulen, Krankenhäuser usw.)
• Prüfung von Regierungsbehörden

Dies sind nur einige der Aufgaben, die in Nischenbereichen des Fachgebiets ausgeführt werden können. Sie zeigen jedoch, dass ein Buchhalter in einem breiten Spektrum einzigartiger Bereiche arbeiten kann, die nicht immer mit diesem Beruf in Verbindung gebracht werden.

Der Unterschied zwischen einem Buchhalter und einem Bilanzbuchhalter

Obwohl die Begriffe „Bilanzbuchhalter“ und „Buchhalter“ oft synonym verwendet werden, handelt es sich um zwei sehr unterschiedliche Berufe. Damit Sie die Unterscheidung besser verstehen, werden hier einige der Unterschiede aufgeführt:

Ein Buchhalter:

• Ist in der Regel nicht verpflichtet, eine formale finanzbezogene Ausbildung zu besitzen
• Erfasst Geschäftstransaktionen, wie Verkäufe, Betriebsausgaben, Gehaltsabrechnungen usw, und führt die Daten bis zur Bilanzerstellung weiter
• Befolgt die vom Unternehmen vorgeschriebenen Aufzeichnungsprozesse und -systeme
• Verdient in der Regel viel weniger als ein professioneller Buchhalter
• Er bekommt nicht immer einen Überblick über ein Unternehmen, da er oder sie sich möglicherweise nur auf die Aufzeichnung sehr spezifischer Finanzinformationen konzentriert
• Er führt einen kleinen Aspekt des Buchhaltungsprozesses aus

Ein Buchhalter:

• Hat wahrscheinlich einen Bachelor- oder Master-Abschluss erworben und/oder eine oder mehrere professionelle Zertifizierungen erhalten
• Benutzt (und überprüft) oft die Arbeit eines Buchhalters, um Abschlüsse und Berichte zu erstellen
• Kann Aufzeichnungsprozesse und -systeme entwickeln und modifizieren
• Verdient in der Regel mehr als ein Buchhalter
• Betrachtet das finanzielle Gesamtbild eines Unternehmens und kann dessen Effizienz beurteilen, Gewinne, Betriebsabläufe und vieles mehr
• Ist in der Lage, alle Teile des Rechnungswesens, einschließlich der Buchhaltung, auszuführen

Was Sie mit einem Abschluss in Rechnungswesen tun können

Mit einem Abschluss in diesem Bereich könnten Sie qualifiziert sein, eine breite Palette von Positionen zu übernehmen, fortgeschrittene Zeugnisse zu erwerben und vieles mehr. Hier sind einige Beispiele dafür, was Sie tun könnten:

• Erwerben Sie den Titel Certified Public Accountant (CPA) oder Certified Management Accountant (CMA)
• Arbeiten Sie in einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft, die Dienstleistungen für eine Reihe von Kunden erbringt
• Arbeiten Sie für ein einzelnes Unternehmen oder eine Organisation,
• Gründen Sie Ihr eigenes Beratungsunternehmen und helfen Sie Organisationen, effizienter und effektiver zu werden
• Lehren Sie Rechnungswesen und/oder Buchhaltung an einer Berufsschule, einem College oder einer Universität
• Übernehmen Sie eine Aufgabe bei der IRS oder einer staatlichen Steuerbehörde und prüfen Sie private Unternehmen, Organisationen und Einzelpersonen
• Spezialisieren Sie sich auf die Steuererstellung und -einhaltung für Unternehmen oder Einzelpersonen
• Arbeiten Sie für Strafverfolgungsbehörden, um Betrug und andere Arten von Finanzkriminalität aufzudecken und zu untersuchen
• Entwickeln Sie computergestützte Buchhaltungssoftware und verwandte Technologien für die Buchhaltungs- und Finanzbranche
• Erwerben Sie eine Position bei der lokalen, Bundes- oder Landesregierung, um die Einhaltung der einschlägigen Gesetze und Vorschriften zu gewährleisten
• für gemeinnützige Gruppen wie Wohltätigkeitsorganisationen, Kirchen und Schulen arbeiten, um sicherzustellen, dass die Finanzen effizient und gemäß den Vorschriften und Standards gehandhabt werden
• Unternehmen, Non-Profit-Organisationen und Regierungen bei der Festlegung und Einhaltung interner Kontrollsysteme und Budgets
• Finanzplanung und -verwaltung, wobei den Kunden geholfen wird, Ziele für Ersparnisse, Investitionen usw. zu setzen und vieles mehr
• Internes und externes Auditing auf Vertragsbasis anbieten
• Die Finanzberichterstattung und die internen Kontrollen einer Organisation leiten und überwachen
• Beratungsdienste für Kunden anbieten, die an umweltfreundlichen Praktiken interessiert sind und die entsprechenden Vorschriften einhalten wollen
• Für Gläubiger und Investoren arbeiten, den Wert von Unternehmen und den dazugehörigen Vermögenswerten ermitteln
• Gerichtlich bestellter Treuhänder für ungesicherte Gläubiger während eines Konkursverfahrens
• Für internationale Unternehmen, Investoren und andere Organisationen arbeiten, die Fusionen, Übernahmen und andere internationale Transaktionen abwickeln
• Spezialisieren Sie sich auf Jobs in der Film- und Musikindustrie, bei denen Sie die Bücher ausgleichen und dafür sorgen, dass die Einnahmen korrekt verteilt werden

Einige spezifische Berufsbezeichnungen, für die Sie sich mit einem Buchhaltungsabschluss qualifizieren könnten, sind:

• Buchhalter
• Finanzanalyst
• Forensischer Buchhalter
• Immobiliengutachter
• Unternehmensgutachter
• Forensischer Aktuar
• FBI-Agent
• Interner/externer Wirtschaftsprüfer
• Steuerspezialist
• Buchhaltungsleiter
• Controller/Assistent Controller
• Chief Financial Officer (CFO)/Leiter des Rechnungswesens
• Konkursverwalter
• Finanzplaner

Einstieg in das Berufsfeld

Wahl des Weges

Obwohl Sie sich auch ohne formale Ausbildung für eine Stelle in der Buchhaltung entscheiden können, werden Ihre Beschäftigungsmöglichkeiten und Ihr Aufgabenbereich wahrscheinlich sehr begrenzt sein.

Alternativ gibt es für diejenigen, die Junior-Buchhalter werden wollen, die Möglichkeit, einen Diplom- oder Associate-Abschluss zu erwerben. Die Aufstiegsmöglichkeiten sind jedoch begrenzt, wenn man nicht zur Schule zurückkehrt, um einen höheren Bildungsabschluss zu erwerben. Außerdem umfassen Juniorpositionen im Rechnungswesen oder in der Buchhaltung in der Regel eher Routineaufgaben wie die Erfassung grundlegender Transaktionen und die Abstimmung der monatlichen Bankauszüge.

Der beste Weg zu einer Karriere in der Buchhaltung beginnt oft mit einem Abschluss – genauer gesagt mit einem Bachelor-Abschluss. Ein Bachelor-Abschluss ist die Mindestvoraussetzung für den beliebten Titel Certified Management Accountant (CMA), und ein Bachelor-Abschluss, ergänzt durch zusätzliche Kreditstunden oder einen Master-Abschluss, ist die Mindestvoraussetzung für den noch beliebteren Titel Certified Public Accountant (CPA). Wie viele Jahre dauert ein Bachelor-Studiengang? In der Regel dauert das Studium vier Jahre, aber einige hoch motivierte Studenten schaffen es auch in kürzerer Zeit.

Einige Arbeitgeber stellen lieber Buchhalter ein, die einen Master-Abschluss haben (in der Regel einen Master of Business Administration mit Schwerpunkt Rechnungswesen oder einen Master of Accounting); dies gilt jedoch in der Regel für Positionen auf höherer Ebene, die komplexe Analysen oder Beratung beinhalten.

Auswahl einer Schule und eines Programms

Die Entscheidung für eine Schule und ein Programm ist eine wichtige Entscheidung. Hier sind einige Dinge, die Sie beachten sollten, wenn Sie versuchen, die für Sie am besten geeignete Bildungsoption auszuwählen:

• Sprechen Sie mit lokalen Buchhaltungsfachleuten und Personalchefs, um herauszufinden, welche Standards in Ihrer Region gelten und welche Schulen den besten Ruf haben.
• Informieren Sie sich über die einzelnen Schulen, die Sie in Betracht ziehen, um spezifische Informationen über deren Absolventen zu erhalten, wie z. B. Vermittlungsquoten und Beispiele von Unternehmen, die sie eingestellt haben.
• Informieren Sie sich über die Akkreditierung auf Schul- und Programmebene. (Und wenn Sie daran interessiert sind, ein CPA zu werden, erkundigen Sie sich, ob das Programm von Ihrer staatlichen Wirtschaftsprüfungsbehörde anerkannt und zugelassen ist.)
• Informieren Sie sich über die Wahlmöglichkeiten der Schule, wenn Sie einen Nischenbereich wie forensisches Rechnungswesen anstreben.

Praktika, Co-op oder Sommerjobs in der realen Welt des Rechnungswesens können ebenfalls eine hervorragende Möglichkeit sein, sich auf eine Zukunft im Bereich des Rechnungswesens vorzubereiten. Diese Art von Erfahrung kann die Tür zu potenziellen Stellenangeboten öffnen. Außerdem ist Branchenerfahrung oft eine Voraussetzung für die Zertifizierung, und dies kann eine gute Möglichkeit sein, erste Stunden in diesem Bereich zu sammeln.

Überlegungen zur Zertifizierung

Wenn Sie eine Karriere im Rechnungswesen planen, ist die Zertifizierung einer der wichtigsten Aspekte, über den Sie eine Entscheidung treffen müssen. Mit einer Zertifizierung können Sie sich auf dem Arbeitsmarkt zweifellos von Ihren Mitbewerbern abheben. Eine Zertifizierung kann Sie auch rechtlich dazu berechtigen, ein viel breiteres Aufgabenspektrum auszuführen, was Sie für jedes Unternehmen zu einer wertvollen Bereicherung macht.

Es gibt jedoch eine Reihe von Zertifizierungsmöglichkeiten, und es ist wichtig, sich über jede Bezeichnung und die damit verbundenen Ausbildungsanforderungen, Einschränkungen und Tätigkeitsbereiche zu informieren. Als CPA können Sie beispielsweise in einer Vielzahl von Bereichen tätig werden und eine Reihe von Aufgaben übernehmen, die von anderen Buchhaltern nicht ausgeführt werden können. Andererseits kann der CMA-Titel die Tür zu künftigen Führungspositionen in privatwirtschaftlichen Organisationen öffnen.

Wenn Sie für eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft oder ein großes Unternehmen (im Grunde jede Organisation außerhalb eines Kleinunternehmens) arbeiten möchten, dann ist die Zertifizierung wahrscheinlich die richtige Wahl für Ihre Karriere. Die meisten Unternehmen suchen nach Buchhaltern, die bereits zertifiziert sind (oder auf dem besten Weg sind, zertifiziert zu werden).

Weitere Vorteile einer Zertifizierung können sein:

• Glaubwürdigkeit und Respekt in der Branche
• Verbesserte Aufstiegschancen
• Verbesserte Verdienstmöglichkeiten
• Mehrwert in Ihrem Lebenslauf

Wenn Sie bereit sind, ins Berufsleben einzusteigen, können Sie als Junior-Buchhalter beginnen oder eine andere Einstiegsposition annehmen. Für die Zertifizierung ist in der Regel einschlägige Berufserfahrung erforderlich, die oft in einer Juniorposition erworben werden kann. Jede Zertifizierung ist jedoch anders, daher ist es ratsam, sich über die einzelnen Bedingungen der Zertifizierung zu informieren, an der Sie interessiert sind.

Darüber hinaus müssen Sie jede Zertifizierung, die Sie erhalten, auf dem neuesten Stand halten, was in der Regel die Absolvierung einer vorgeschriebenen Anzahl von Weiterbildungsstunden und die Zahlung einer Aufrechterhaltungs- oder Verlängerungsgebühr bedeutet.

Buchführungsbezeichnungen

In diesem Beruf gibt es eine Reihe von Zertifizierungen, die Sie in Betracht ziehen können. Jede Zertifizierung bietet unterschiedliche Vorteile und hat unterschiedliche Voraussetzungen, über die Sie sich unbedingt informieren sollten, bevor Sie sich für die richtige entscheiden.

Certified Public Accountant (CPA)

CPA gilt allgemein als die beliebteste und anerkannteste Bezeichnung. Um diesen angesehenen Titel zu erlangen, müssen Sie Standards für Ausbildung, Prüfung, Erfahrung und Ethik (manchmal auch die vier E’s genannt) erfüllen.

Die Voraussetzungen für die CPA-Zertifizierung variieren von Staat zu Staat, erfordern aber in der Regel Folgendes:

• Erwerb von 150 Kreditstunden postsekundärer Bildung (was einem Bachelor-Abschluss plus einem zusätzlichen Studienjahr oder einem Master-Abschluss entspricht), obwohl einige Staaten umfangreiche Erfahrung (in der Regel 15 oder mehr Jahre) als Ersatz akzeptieren
• Erfolgreiches Bestehen des Uniform Certified Public Accountant Examination (Uniform CPA Exam), das von der National Association of State Boards of Accountancy (NASBA) verwaltet und vom American Institute of Certified Public Accountants (AICPA) festgelegt wird
• Zwei (oder mehr) Jahre Erfahrung im Bereich der Rechnungslegung (Arbeit unter einem lizenzierten CPA in zugelassenen Praxisbereichen)
• Abschluss einer Ethikprüfung oder des Weiterbildungskurses „Professional Ethics for CPAs“ des AICPA
• Bereitstellung von Fingerabdrücken und Unterwerfung unter einen kriminalpolizeilichen Hintergrundcheck

Die Prüfung für CPAs deckt ein breites Spektrum wichtiger Themen ab und umfasst vier Teile, die alle bestanden werden müssen, um die CPA-Zertifizierung zu erhalten. Die einzelnen Bestandteile der CPA-Prüfung umfassen:

• Auditing and Attestation (AUD)
• Business Environment and Concepts (BEC)
• Financial Accounting and Reporting (FAR)
• Regulation (REG)

Als CPA können Sie die Jahresabschlüsse einer Organisation abzeichnen und Prüfungen durchführen. Sie könnten auch qualifiziert sein, verschiedene steuerliche Aufgaben zu übernehmen, die andere Buchhalter nicht erledigen dürfen. Und wie der Name schon sagt, eignet sich der Beruf des CPA für eine Karriere im öffentlichen Rechnungswesen, d. h. für Wirtschaftsprüfungsgesellschaften und/oder eine Reihe von Privatkunden.

Certified Management Accountant (CMA)

In Bezug auf Beliebtheit und Anerkennung steht der CMA-Titel dem CPA in nichts nach. Dieser Titel wird vom Institute of Management Accountants (IMA) vergeben und richtet sich speziell an Personen, die in privaten Unternehmen arbeiten möchten.

Die CMA-Zertifizierung erfordert:

• Erlangung der IMA-Mitgliedschaft
• Erwerb eines Bachelor-Abschlusses von einer anerkannten Hochschule oder Universität
• Erwerb von zwei Jahren ununterbrochener Erfahrung in akzeptablen Bereichen des Rechnungswesens
• Erfüllung der IMA-Erklärung zur ethischen Berufspraxis
• Erfolgreicher Abschluss der CMA-Prüfung

Die CMA-Prüfung ist in zweiForm und umfasst:

• Finanzplanung, -leistung und -kontrolle
• Finanzielle Entscheidungsfindung

Als CMA können Sie eine wichtige Rolle in der Finanzanalyse, im Leistungsmanagement, in der Budgetierung und in anderen Bereichen des Geschäftsbetriebs spielen.

Zusätzliche Zertifizierungen

Neben den CPA- und CMA-Zertifizierungen gibt es eine Reihe weiterer Bezeichnungen im Bereich der Rechnungslegung. Hier sind einige der gängigsten Optionen:

Certified Financial Manager (CFM)

Diese Bezeichnung wird ebenfalls von der IMA angeboten und richtet sich an Fachleute aus dem Bereich Rechnungswesen (einschließlich CMAs), die an einer spezielleren Qualifikation im Finanzmanagement interessiert sind. Es gelten die gleichen Anforderungen wie für den CMA und eine weitere Prüfungskomponente.

Certified Forensic Accountant (Cr.FA)

Diese vom American College of Forensic Examiners Institute (ACFEI) verliehene Bezeichnung soll den CPA-Abschluss ergänzen und kann Personen dazu qualifizieren, vor Gericht auszusagen, Berichte zu erstellen und Untersuchungen im Zusammenhang mit Betrug und anderen Finanzdelikten durchzuführen. Um den Cr.FA-Zeugnisnachweis zu erhalten, müssen Sie ein CPA sein, drei berufliche Referenzen vorlegen und eine Online-Prüfung bestehen.

Certified Fraud Examiner (CFE)

Diese Bezeichnung wird von der Association of Certified Fraud Examiners (ACFE) angeboten und ist für diejenigen gedacht, die als Experten für Betrugsbekämpfung anerkannt werden wollen. Mit dieser Zertifizierung können Sie sich auf die spezialisierte Arbeit der Identifizierung, Untersuchung und Verhinderung von Betrug und anderer Wirtschaftskriminalität vorbereiten. Um ein CFE zu werden, müssen Sie einen Bachelor-Abschluss von einer anerkannten Institution besitzen (oder einige Jahre einschlägiger Erfahrung vorweisen können), assoziiertes Mitglied des ACFE sein, die einheitliche CFE-Prüfung bestehen, Leumundszeugnisse vorlegen und sich an einen beruflichen Ehrenkodex halten.

Certified Financial Planner (CFP)

Diese Bezeichnung wird vom Certified Financial Planner Board of Standards, Inc. (CFP Board) verliehen und soll den Nachweis erbringen, dass man Kunden bei Investitionen, Nachlassplanung, Steuerplanung, Versicherungen und Risikomanagement unterstützen kann. Um diese Bezeichnung zu erlangen, müssen Sie ein vom CFP Board of Standards registriertes Programm absolvieren, eine Zertifizierungsprüfung des CFP Board bestehen, einen Bachelor-Abschluss haben, drei Jahre einschlägige Erfahrung vorweisen und den Kodex für Ethik und berufliche Verantwortung des CFP Board of Standards unterzeichnen.

Zertifizierter Innenrevisor (CIA)

Diese Bezeichnung wird vom Institute of Internal Auditors (IIA) vergeben und richtet sich an Personen, die als Experten auf dem Gebiet der Innenrevision anerkannt werden wollen. Um diesen Titel zu erhalten, müssen Sie einen Bachelor-Abschluss von einer akkreditierten Hochschuleinrichtung besitzen, ein Leumundszeugnis vorlegen, über mindestens zwei Jahre einschlägige Erfahrung (oder einen Master-Abschluss) verfügen und eine vierteilige Zertifizierungsprüfung bestehen.

Enrolled Agent (EA)

Diese Bezeichnung wird vom Internal Revenue Service (IRS) verliehen und ist ein spezieller Ausweis, der erforderlich ist, um Kunden auf allen Ebenen des IRS in verschiedenen Steuerangelegenheiten rechtlich zu vertreten. Um die EA-Bezeichnung zu erlangen, müssen Sie die Sonderprüfung (Special Enrollment Examination) erfolgreich absolvieren und eine Prüfung zur Einhaltung der Steuervorschriften bestehen. Dies ist eine der wenigen Bezeichnungen, für die keine formale Ausbildung erforderlich ist.

Certified Government Financial Manager (CGFM)

Die Association of Government Accountants (AGA) bietet diese Bezeichnung für diejenigen an, die im Finanzwesen des Bundes, der Länder oder der Kommunen arbeiten möchten. Um diesen Titel zu erlangen, müssen Sie einen Bachelor-Abschluss (mit einer bestimmten Anzahl von Kreditstunden in Rechnungswesen, Wirtschaftsprüfung oder einem anderen relevanten Wirtschaftsbereich) besitzen, über Erfahrung in diesem Bereich verfügen, sich zur Einhaltung des AGA-Ethikkodex verpflichten und die erforderliche Prüfung bestehen.

Chartered Financial Analyst (CFA)

Dieser Titel wird vom CFA Institute verliehen und richtet sich an Personen, die als Experten auf dem Gebiet der Investitionsanalyse, des Portfoliomanagements und der Finanzplanung anerkannt werden wollen. Um diese Bezeichnung zu erlangen, müssen Sie vier Jahre einschlägige Erfahrung nachweisen, das CFA-Programm absolvieren (was in der Regel zwei bis fünf Jahre dauert), Mitglied des CFA-Instituts werden und sich verpflichten, einen professionellen Ethikkodex und berufliche Verhaltensstandards einzuhalten.

Certified Information Systems Auditor (CISA)

Diese Bezeichnung ist Buchhaltern vorbehalten, die eine spezielle Qualifikation im Bereich der internen und externen Rechnungsprüfung erwerben möchten. Diese von der ISACA (früher bekannt als Information Systems Audit and Control Association) angebotene Bezeichnung setzt voraus, dass Sie die CISA-Zertifizierungsprüfung ablegen und sich an den ISACA Code of Professional Ethics, das Continuing Professional Education Program und die Information Systems Auditing Standards halten.

Wählen Sie die für Sie passende Bezeichnung

Jede Zertifizierung bietet ihre eigenen spezifischen Vorteile, so dass Sie sich bei der Entscheidung, welche für Sie die richtige ist, eine Reihe von Fragen stellen sollten, z. B:

• Wie viel Zeit bin ich bereit, in die Ausbildung und das Sammeln von Berufserfahrung zu investieren?
• Interessiere ich mich für einen bestimmten Bereich des Fachgebiets oder möchte ich eine vielseitigere Zertifizierung erwerben?
• Will ich im öffentlichen Rechnungswesen oder für eine private, gemeinnützige oder staatliche Organisation arbeiten?
• Wie viel Zeit bin ich bereit, mich jährlich oder halbjährlich weiterzubilden?

Meistens ist der CPA die Bezeichnung, die sowohl bei Bewerbern als auch bei Arbeitgebern am beliebtesten ist. Sie bietet die größte Auswahl an Möglichkeiten. Andererseits bietet die CMA-Bezeichnung viele Möglichkeiten für diejenigen, die in der Privatwirtschaft arbeiten wollen und sich eine Zukunft im höheren Management vorstellen können.

Dauer der Studiengänge

Wenn Sie als Buchhaltungstechniker oder -angestellter Fuß fassen wollen, kann ein Kurzzeitzertifikat, ein Diplom oder ein Associate Degree ausreichen, und jede dieser Optionen kann zwischen einigen Monaten und ein paar Jahren dauern.

Wenn Ihr beruflicher Ehrgeiz jedoch darin besteht, eine angesehene Bezeichnung wie CPA oder CMA zu erwerben, ist ein Bachelor-Abschluss der Mindeststandard. In diesem Fall müssen Sie die für den Abschluss erforderliche Zeit (in der Regel drei bis fünf Jahre) aufwenden, um die erforderliche Berufserfahrung zu sammeln und umfassende Zertifizierungsprüfungen abzulegen. Insgesamt kann es mehr als fünf Jahre dauern, bis Sie eine dieser Bezeichnungen erwerben. Denken Sie daran, dass der Rest des Prozesses nach dem Abschluss in der Regel stattfindet, während Sie ein Gehalt verdienen und Erfahrungen in einer Juniorposition im Rechnungswesen sammeln.

Vorbereitung auf die Ausbildung

Die Konzentration auf eine Reihe von Schlüsselfächern kann Sie am besten auf den Einstieg in das Rechnungswesen vorbereiten.

Gute Kurse, die man an der High School oder am College belegen kann, sind:

• Rechnungswesen
• Wirtschaft
• Mathematik
• Wirtschaftskommunikation
• Informatik

Sie können auch einen Sommerjob in einer Buchhaltungsfirma oder einer anderen verwandten Position annehmen. Darüber hinaus kann ein Praktikum oder eine Hospitation nützliche Einblicke vermitteln.

Typisches Gehalt

Nach Angaben des Bureau of Labor Statistics (BLS) liegt das Durchschnittsgehalt für Buchhalter und Wirtschaftsprüfer bei 78.820 $, was 37,89 $ pro Stunde entspricht. Die Spitzenverdiener verdienen mehr als 122.840 Dollar.

Zu den Regionen mit den höchsten Gehältern für Buchhalter gehören der District of Columbia, New York, New Jersey, Virginia und Connecticut.

Innerhalb des Berufsfeldes kann das Gehalt stark variieren, abhängig von einer Reihe von Faktoren (zusätzlich zum Standort), wie z. B.:

• Fachgebiet/Praxis – Spezialisierte Fähigkeiten in Bereichen wie Management, Informationssysteme, Innenrevision und Steuern können zu einem höheren Gehalt beitragen.
• Zertifizierungen/Bezeichnungen – Das Institute of Management Accountants (IMA) hat festgestellt, dass Buchhaltungsfachleute, die die CMA-Zertifizierung besitzen, etwa 30 Prozent mehr verdienen können als ihre nicht zertifizierten Kollegen, und diejenigen, die eine CPA-Zertifizierung besitzen, können etwa 22 Prozent mehr verdienen.
• Langjährige Erfahrung – Wie in jedem Bereich verdienen Personen mit mehr Erfahrung tendenziell mehr.

Zusätzlich zum Gehalt erhalten viele Buchhalter eine zusätzliche Vergütung, oft in Form von Prämien (Abschluss-, Jahres- oder Leistungsprämien), Gewinnbeteiligung, Aktienoptionen, Bildungsanreizen und mehr.

Beschäftigungsaussichten

Das BLS prognostiziert ein Beschäftigungswachstum von sechs Prozent in diesem Bereich von 2018 bis 2028. Das könnte 90.700 neue Arbeitsplätze bedeuten, die zu den bereits bestehenden 1,42 Millionen Stellen hinzukommen.

Es ist wichtig zu verstehen, dass diese Prognosen für den gesamten Berufsstand der Buchhalter und Wirtschaftsprüfer verallgemeinert werden und nicht zwischen den verschiedenen Bezeichnungen und Branchen differenziert werden.

Personen, die den CPA-Titel zusammen mit einem fortgeschrittenen Abschluss besitzen, werden voraussichtlich die besten Beschäftigungschancen haben. Der Markt für Positionen in den begehrtesten Wirtschaftsprüfungsgesellschaften und Unternehmen wird jedoch weiterhin hart umkämpft sein.

Die sich ändernde Nachfrage nach Buchhaltungsfachleuten kann auf eine Reihe von Branchentrends zurückgeführt werden, darunter:

• Verschärfte Branchenvorschriften nach aufsehenerregenden Finanzskandalen, die qualifizierte und zertifizierte Buchhalter beschäftigungsfähiger gemacht haben und dazu geführt haben, dass Wirtschaftsprüfungsdienstleistungen stärker nachgefragt werden
• Wachsender Einsatz von Informationstechnologie im Bereich der Buchhaltung, was zu einem Bedarf an technisch versierten Buchhaltern geführt hat
• Computerisierte Buchhaltungsanwendungen werden zunehmend automatisiert, was dazu führt, dass Büroangestellte mehr der grundlegenden Buchhaltungsaufgaben übernehmen können (wodurch sich der Bedarf an hochqualifizierten und ausgebildeten Buchhaltern verlagert)
• Wachsendes Bewusstsein für Finanzkriminalität,
• Die zunehmende Sensibilisierung für Finanzkriminalität führt zu einem erhöhten Bedarf an forensischen Buchhaltern und Wirtschaftsprüfern, die verschiedene Arten von Finanzbetrug verhindern, aufdecken und untersuchen können
• Der Ruf nach staatlicher Rechenschaftspflicht und Transparenz hat zu einem weiteren Bedarf an staatlichen Buchhaltern und Wirtschaftsprüfern geführt
• Die Zunahme internationaler Geschäftstransaktionen hat zu einem erhöhten Bedarf an Buchhaltern geführt, die sich mit internationalen Beziehungen, Handel und Recht auskennen

Der allgemeine Trend, dass die geburtenstarken Jahrgänge immer älter werden und sich dem Ruhestand nähern, führt ebenfalls zu einem erhöhten Bedarf an Buchhaltern und Wirtschaftsprüfern auf breiter Front.

Arbeitsplätze

Buchhalter arbeiten in der Regel in unternehmensähnlichen Büroumgebungen, und die meisten von ihnen arbeiten auf Vollzeitbasis. Sie sind jedoch in vielen verschiedenen Bereichen anzutreffen, wie zum Beispiel:

• Home-Büros
• Kundenunternehmen
• Rechtsvollzugsbehörden
• Steuerbehörden (wie die IRS)
• Gerichtsgebäude
• Hochschulen und Universitäten

Vorteile für die Karriere

• Prestige-Wirtschaftsprüfer genießen in der Regel ein hohes Maß an Respekt und Prestige (insbesondere CPAs und CMAs), da sie strenge Ausbildungs- und Erfahrungsanforderungen erfüllt haben.
• Aufstiegschancen – Viele der heutigen Führungskräfte, Unternehmer und Manager haben ihre Karriere in der Buchhaltung begonnen. Dafür gibt es eine Reihe von Gründen, z. B. die Tatsache, dass Buchhalter alle Aspekte des Geschäftsbetriebs kennen müssen.
• Berufsaussichten-Die Nachfrage nach qualifizierten Buchhaltern in den USA ist aufgrund der gestiegenen Qualifikationsanforderungen, der vielen Babyboomer, die kurz vor der Pensionierung stehen, und anderer Faktoren groß.
• Interessante Arbeit-Die Buchhaltung umfasst eine breite Palette von Aufgaben, die Berichterstattung, Prüfung, Beratung, Analyse und mehr umfassen können. Dies kann ein interessantes und herausforderndes Arbeitspensum ermöglichen.
• Verdienstmöglichkeiten-Der Bereich kann ein beträchtliches Gehalt bieten (bei entsprechender Ausbildung und Zertifizierung). Darüber hinaus erhalten viele Buchhalter beträchtliche Sozialleistungen, Boni und andere Vergünstigungen.
• Karrieremöglichkeiten-Finanzdienstleistungen werden in allen Branchen und allen Unternehmensgrößen benötigt. Das bedeutet, dass Buchhalter in einer Vielzahl von Bereichen arbeiten können, von gemeinnützigen Organisationen über Unternehmen bis hin zu Behörden.

Wie man sich als Buchhalter profilieren kann

Einige Maßnahmen, die Ihnen helfen könnten, sich in diesem Beruf abzuheben, sind:

• Suchen Sie sich einen Mentor in der Branche, der Sie während Ihrer gesamten Laufbahn beraten und unterstützen kann
• Bilden Sie sich über Veränderungen in der Branche, einschließlich Vorschriften, Gesetze und Geschäftstrends, fort
• Treten Sie staatlichen oder regionalen Buchhaltungsverbänden bei, die Ihnen Zugang zu Weiterbildungsmaßnahmen, Branchenpublikationen, Vernetzungsmöglichkeiten, Stellenangeboten und vieles mehr
• Sich über technologische Fortschritte auf dem Laufenden halten, die sich auf den Beruf des Buchhalters auswirken
• Die eigenen Führungs- und Sozialkompetenzen verbessern, indem man an Veranstaltungen, Gruppen und anderen Aktivitäten teilnimmt
• Die eigenen Logikfähigkeiten verbessern, indem man Logik- und Problemlösungsspiele spielt

Viele der oben genannten Maßnahmen fallen unter die Weiterbildungsanforderungen, aber es ist wichtig, die Initiative zu ergreifen und sich zu verpflichten, lebenslang Fähigkeiten zu entwickeln und über die minimalen Verpflichtungen hinaus zu lernen, die mit der Zertifizierung einhergehen.