Das Front Office der Chicago Cubs hat in diesem Winter eine Menge schwieriger Entscheidungen zu treffen, aber die wichtigste ist, in welche Richtung der Kader gehen soll.
Veränderung. Das wird in diesem Winter wahrscheinlich die Schlagzeile in Wrigleyville sein. Die Chicago Cubs haben in den ersten sechs Wochen der Offseason bereits wichtige Abgänge in der gesamten Organisation zu verzeichnen.
Jed Hoyer muss in seiner neuen Rolle als President of Baseball Operations eine wichtige Entscheidung treffen, die den Kurs der Organisation für die absehbare Zukunft bestimmen wird: Entledigen sich die Cubs ihres Kerns und beginnen einen kompletten Neuaufbau, oder wählt das Team einige Schlüsselspieler aus, die es ausbauen und um sich herum aufbauen will?
Diese Frage ist die erste, die die Cubs in dieser Offseason entscheiden müssen, und die Antwort wird die Entscheidungsfindung des Teams für die nächsten Jahre bestimmen.
Wenn die Entscheidung lautet, dass der aktuelle Kader nicht gut genug ist, um zu gewinnen, oder das Team keinen zukünftigen Erfolg in einem Team sieht, das um eine Kombination aus Anthony Rizzo, Javier Baez, Willson Contreras oder Kris Bryant herum aufgebaut ist, müssen sie sich voll und ganz auf einen Wechsel einlassen.
Tauschen Sie nicht nur diese vier Eckpfeiler, sondern jeden, der einen Wert hat – Yu Darvish, Kyle Hendricks und jeden anderen, für den ein anderes Major-League-Team Geld ausgeben würde, um ihn zu erwerben.
Es ist für die Fans viel einfacher, ein schlechtes Team in den nächsten Jahren zu ertragen, wenn sie wissen, dass sich das Team auf die Entwicklung von Talenten konzentriert, um in ein paar Jahren wieder im Wettbewerb zu bestehen. Dieses Szenario, so schmerzhaft es auch sein mag, ist viel attraktiver, als das dritte Jahr in Folge den gleichen Kader ohne sinnvolle Ergänzungen zu behalten und die Daumen zu drücken, dass das Team plötzlich besser wird.
Andererseits, wenn das Front Office entscheidet, dass eine Kombination aus Rizzo, Baez, Contreras und Bryant gut genug ist, um sie aufzubauen, müssen sie sich diesem Plan verschreiben.
Unterzeichnen Sie die Spieler, um die herum Sie aufbauen wollen, mit Verlängerungen, die sie als Gesicht der Franchise zementieren, handeln Sie diejenigen, die kurz vor der Free Agency stehen, um einen Teil ihres Wertes zurückzugewinnen, und verfolgen Sie aggressiv Upgrades auf schwachen Positionen in der Free Agency.
Die Fluktuation im Kader kann schwer zu verkraften sein, vor allem, wenn die Spieler, die das Team verlassen, dazu beigetragen haben, die Durststrecke der World Series zu beenden, aber zu sehen, dass das Team tatsächlich versucht, die eklatanten Löcher zu stopfen, ist viel befriedigender, als einfach nur dazustehen und zu jammern, dass es schlecht läuft, was in den letzten Jahren anscheinend der Spielplan war.
Es gibt keine einfache Entscheidung für Jed Hoyer, wenn er beginnt, die Zukunft der Cubs zu planen, aber er muss sich für eine klare Richtung entscheiden – ein kompletter Neuaufbau oder die Auswahl der Eckpfeiler der Franchise und ein aggressiver Aufbau um diese herum.
Eine weitere Offseason, in der man sich an die Linie hält und ein letztes Jahr hofft, dass sich der aktuelle Kern auf magische Weise verbessert, ist nicht akzeptabel.
Das größte Bedürfnis der Cubs in dieser Offseason wird nicht durch einen Trade oder einen Vertrag mit einem freien Spieler entstehen. Das, was diese Franchise am meisten braucht, ist eine klare Richtung.