Verstopfung ist sowohl ein Symptom als auch eine Störung, die sowohl bei funktioneller Verstopfung als auch beim Reizdarmsyndrom mit vorherrschender Verstopfung (IBS-C) auftritt. Obwohl die Rom-IV-Kriterien zwischen diesen beiden Erkrankungen unterscheiden, gibt es viele gemeinsame therapeutische Ansätze. Ziel dieser Übersichtsarbeit ist es, den Zusammenhang zwischen Verstopfung und Bauchschmerzen zu untersuchen und die Erkenntnisse darüber zu bewerten, ob Laxation die Bauchschmerzen verbessert und ob sich eine solche Reaktion auf Laxation bei IBS-C und funktioneller Verstopfung unterscheidet. Bei Patienten mit funktioneller Verstopfung geht die Erhöhung der Stuhlgangshäufigkeit durch Abführmittel unabhängig vom Wirkmechanismus mit einer Verringerung der Schwere der Bauchschmerzen einher, was die Rolle der Verstopfung als Mitverursacher von Bauchbeschwerden untermauert. Bei Patienten mit Reizdarmsyndrom (IBS-C) deuten systematische Übersichten darauf hin, dass die Bauchschmerzen nicht nur durch Verstopfung, sondern auch durch andere Faktoren verursacht werden und dass zur Optimierung der Schmerzen auch eine viszerale analgetische Modulation erforderlich ist. Wechselnde Definitionen des Reizdarmsyndroms und die Heterogenität des Designs klinischer Studien, einschließlich der Endpunkte, haben zu Unsicherheiten hinsichtlich der Fähigkeit älterer Abführmittel ohne bekannte neuromodulatorische Wirkungen geführt, chronische Bauchschmerzen im Vergleich zu neuen Sekretagoga und Prokinetika für die Behandlung des Reizdarmsyndroms zu verbessern. Es ist zwar bekannt, dass Bauchschmerzen mit Verstopfung einhergehen und dass Abführen zur Linderung dieser Schmerzen beiträgt, doch ist noch nicht erwiesen, ob die vorgeschlagenen viszeralanalgetischen Eigenschaften der neuen Abführmittel eine stärkere Schmerzlinderung bewirken als Abführen allein. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass die Reaktion auf Abführmittel bei IBS-C nur ein Teil des Puzzles ist.