CHICAGO — Javier Báez, der am Dienstag fünf Strikeouts hatte, stand am Mittwoch nicht in der Aufstellung, aber Cubs-Manager Joe Maddon hatte geplant, dem Infielder einen freien Tag zu geben. Das könnte ein gutes Timing sein.
„Er braucht wahrscheinlich einen Tag“, sagte Maddon über Baez, der bei den Cubs mit 83 Strikeouts in 88 Spielen an zweiter Stelle steht. „Er hat eine Menge gespielt. Meistens ist es so, dass ein Spieler, der viel aus der Zone kommt, mental ein wenig müde ist.“
„Ihm geht es gut. Er hat das in seiner Karriere schon oft gemacht. Er weiß, wie man sich wieder erholt. Ich habe gesehen, wie er auf die Verteidigung zugelaufen ist und bereit war, zu spielen. Das liebe ich an ihm. Viele Jungs hatten diesen Moment, und der Unterschied zu Javy ist, dass er in der Verteidigung spielt und sich wieder aufrappelt.“
Baez hatte vor Dienstag fünf Mal in einem Spiel vier Strikeouts, was das erste Mal war, dass er fünf Mal getroffen hatte. Alle fünf waren auch swinging.
„Er ist sein eigener härtester Kritiker“, sagte Maddon. „Ich habe viel Vertrauen in ihn und die Hitting Coaches. He’ll be fine. I’m not concerned. … Er ist jung, er hat es schon einmal geschafft und er wird es wieder schaffen. Ich verspreche, dass es wieder passieren wird.“
Baez ist nicht allein. Er ist der vierte Spieler, der in dieser Saison fünf Strikeouts in einem Spiel erzielt hat. Am Dienstag tat dies auch Nelson Cruz von den Mariners gegen die Red Sox. Matt Davidson von den White Sox hatte am 30. Mai gegen die Red Sox fünf Strikeouts, während Odúbel Herrera von den Phillies am 25. Mai gegen die Rockies fünf Strikeouts erzielte.
Der Vereinsrekord der Cubs liegt bei sechs, aufgestellt von Don Hoak, der dies am 2. Mai 1956 in einem Spiel mit 17 Innings schaffte. Der letzte Cubs-Spieler, der fünfmal gefächert hat, war Pitcher Ted Lilly (30. Juni 2008), und Geovany Soto war der letzte Positionsspieler, der fünfmal in einem Spiel gestreikt hat (26. April 2008). Sammy Sosa schaffte dies dreimal bei den Cubs.
– Eine Sache, die höchstwahrscheinlich nicht mehr passieren wird, ist der Rauswurf von Kris Bryant. Bryant wurde am Dienstag rausgeworfen, nachdem er sich über einen dritten Strike beschwert hatte. Maddon sagte, dass die Anrufe „ziemlich ungeheuerlich“ waren.
„Ich habe kein Problem damit, dass er für sich selbst einsteht“, sagte Maddon. „Die Sprache war nicht schrecklich, die Methode war nicht schlecht. Ich war überrascht, dass er rausgeschmissen wurde. Ich habe kein Problem mit all diesen Dingen. Ich habe kein Problem damit, dass unsere Jungs für sich selbst einstehen. Ich bin nicht schnell genug da rausgegangen – ich hätte nicht gedacht, dass es so weit kommt. Es wird wahrscheinlich das letzte Mal sein, dass er in seiner Major League-Karriere rausgeworfen wird.“
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– Die Non-Waiver Trade Deadline ist am Montag, und Maddon weiß, dass Cubs President of Baseball Operations Theo Epstein und General Manager Jed Hoyer mögliche Ergänzungen in Betracht ziehen, zu denen auch das Hinzufügen eines Backup-Catchers gehören könnte.
„Unsere Jungs wissen, was sie tun – sie lesen die Teeblätter wirklich gut“, sagte Maddon. „Sie sind inspiriert, das zu tun, was sie können, um uns weiter zu helfen, aber ich bleibe bei meiner Aussage, dass mir gefällt, was wir hier im Moment haben.“
– Fernsehkameras haben John Lackey und Anthony Rizzo während des Spiels am Dienstag bei einer Diskussion im Dugout der Cubs erwischt. Es gibt kein Zerwürfnis zwischen den beiden.
„Es war überhaupt keine große Sache“, sagte Lackey am Mittwoch. „
Maddon stimmte zu, dass an dem Vorfall nichts dran war.
„Ich habe davon gehört, und es ist wirklich irgendwie lustig, weil da wirklich nichts dran ist“, sagte Maddon.
Rizzo war am Dienstag nach dem Spiel nicht da, um Fragen zu beantworten, weil er auf Wohnungssuche war. Er wies auch jedes Problem zwischen den beiden zurück.
„Ich habe mit ihm geredet, um sicherzugehen, dass er weiß, dass wir ihm ein paar mehr Runs bringen werden und er sich keine Sorgen machen muss“, sagte Rizzo. „Ich denke, es ist ziemlich lustig, dass ich heute darüber reden muss.“
Es ist also nur Lackey, der Lackey ist?
„Ich denke, es ist eine Menge unausgegorener Spekulation, um ehrlich zu sein“, sagte Rizzo. „Lackey ist einer meiner besten Freunde in diesem Team. Das ist das Gute an diesem Team. Wenn man Freunde hat, kann man mit ihnen reden, und es wird nicht mehr als ein Gespräch zwischen Freunden sein.“
– Die Cubs aktivierten Brett Anderson am Mittwoch von der 60-Tage-Invalidenliste, und der Linkshänder wurde dann für die Zuweisung bestimmt. Anderson absolvierte zu Beginn der Saison sechs Starts bei den Cubs und erzielte ein 2-2 mit einem ERA von 8,18, wobei er in 22 Innings bei 34 Hits und 12 Walks 20 verdiente Runs abgab. Sein letzter Einsatz am 6. Mai dauerte ein Drittel eines Innings, als er gegen die Yankees fünf Runs bei sechs Hits abgab.
Anderson, 29, versuchte, von einer Rückenoperation zurückzukommen, die er im April 2016 hatte. Er trat in sechs Spielen mit Double-A Tennessee auf und machte fünf Starts, wobei er 14 verdiente Runs bei 34 Hits und neun Walks über 27 1/3 Innings mit 15 Strikeouts abgab.
– Brendon Little, der 27. Pick der Cubs im Draft 2017, gab bei seinem Profidebüt am Dienstagabend drei Runs bei drei Hits über drei Innings für Class A Eugene ab. Michael Cruz hatte drei Hits, darunter zwei Homeruns, und erzielte vier RBIs beim 7:6-Sieg von Eugene gegen Salem-Keizer.