Der Acasta-Gneis-Komplex, der sich im Slave Craton in den kanadischen Nordwest-Territorien befindet, enthält 3,9 Milliarden Jahre alte archäische Gesteine, die laut Roth et al, durch die Extraktion der Erdkruste während der ersten paar hundert Millionen Jahre nach der Entstehung der Erde und durch ein relativ langsames Recycling der Erdkruste erklärt werden können.
Die Forscher sammelten mehrere Proben von zwei Arten von archäischen Gesteinen: 11 granitoide Gneise und 2 Hornblende-Plagioklas-Schiefer. Mit einem Massenspektrometer der ETH Zürich maßen sie die Konzentrationen der Elemente Samarium und Neodym (Nd) in jedem Gestein und untersuchten auch die Nd-Isotopenverhältnisse.
Ihre Ergebnisse deuten auf einen Mangel an einem bestimmten Nd-Isotop namens 142Nd hin – dies ist das erste Mal, dass jemand diese Art von Mangel in Gneisgestein aus dem Acasta-Gneis-Komplex entdeckt hat. Ihre Entdeckung deutet darauf hin, dass sich das Reservoir, aus dem die Proben stammen, schon früh während des Hadäischen Zeitalters, vor etwa 4,3 Milliarden Jahren, gebildet hat.
Aus diesem Ergebnis schließen die Forscher, dass sich ihr Untersuchungsgebiet bald nach der Entstehung der Erde durch langsames Recycling der jungen Erdkruste in den unteren Erdmantel und die Extraktion der Kruste entwickelte. Ihre Erklärung ist mit der Existenz der Plattentektonik während des größten Teils der Erdgeschichte vereinbar. (Geochemie, Geophysik, Geosysteme, doi:10.1002/2014GC005313, 2014)
-Jessica Orwig, Autorin
Zitat: Orwig, J. (2014), Formation process of Archean rocks in the Acasta Gneiss Complex, Eos, 95, doi:10.1029/2014EO021275. Veröffentlicht am 31. Dezember 2014.