„Man muss alles bis an die absolute Grenze treiben, sonst wird das Leben langweilig.“ – Dario Argento
Seit 1970 hat der italienische Filmemacher Dario Argento eine illustre Karriere im Bereich des grafischen Schocks hingelegt. Er schuf eine Kunstform des intensiven Schreckens, bei der das Publikum visuell durchtränkt wird. Seine früheren Werke fallen in die Kategorie Giallo, ein italienischer Begriff, der ein Subgenre von Filmen oder Literatur beschreibt, das sich auf Spannung, Mysterien und Horror konzentriert. Argento beherrschte diesen Bereich, und seine früheren Werke waren für ihre Zeit verheerend. Nicht nur die Ideen waren originell, auch die Ausführung war meisterhaft.
Die 80er Jahre waren für Argento nicht so fruchtbar, wie z.B. die Produktion Demons von 1985, die er schrieb und produzierte. Obwohl er wie eine Mischung aus Night Of The Living Dead und The Warriors wirkt, ist er in Wirklichkeit langweilig, schlecht gespielt und vergesslich. In den letzten drei Jahrzehnten ist sein Werk in der Kritik untergegangen, und es gibt nur noch kurze Einblicke in die Großartigkeit dieses Mannes, wie etwa in dem Max Von Sydow-Thriller Sleepless (2001). Für einen Filmemacher, der einst Neuland betrat und Grenzen sprengte, ist das ein wenig frustrierend.
Allerdings ist Dario Argento ungeachtet seines Niedergangs einer der einflussreichsten Regisseure auf seinem Gebiet seit dem bedrohlichen Werk von Alfred Hitchcock geworden. Sogar Peter Stricklands In Fabric, das diese Woche erscheint, ist eindeutig dem italienischen Filmemacher zu verdanken. Anhand von fünf bahnbrechenden Filmen aus Argentos Werkkatalog kommt das Genie des Mannes zum Vorschein und zeigt sowohl Mut als auch Ruhm, in jeder Hinsicht.
#1. Der Vogel mit dem kristallenen Federkleid (1970)
Argentos Debüt und erster großer Hit außerhalb Italiens, Der Vogel mit dem kristallenen Federkleid oder Die Galeriemorde, folgt dem amerikanischen Autor Sam Dalmas (Tony Musante), der in Rom Urlaub macht. Auf der Suche nach Inspiration und einem Mittel gegen seine Schreibblockade wird er in den Fall eines Serienmörders verwickelt, der zahlreiche Frauen in der Stadt ermordet. Sam wird Zeuge eines dieser Morde in einer Kunstgalerie und engagiert sich emotional für die Ergreifung des Mörders mit den schwarzen Handschuhen“. Dies ist Giallo-Kino vom Feinsten: spannend, unterhaltsam, und das Gefühl des Grauens wird durch den stilisierten Horror ergänzt, den Argento in späteren Filmen perfektionieren sollte.
#2. Deep Red (1975)
Ab 1975 hatte Argento begonnen, sein Handwerk zu verfeinern und sich voll und ganz dem Horror zu widmen. Ein deutliches Beispiel dafür ist Deep Red (Profondo Rosso). Dies ist das Werk des Regisseurs, das seinen visuellen Stil hinter der Kamera am besten zur Geltung bringt, da der Schmerz der Opfer perfekt auf den Zuschauer übertragen wird.
Tiefrot ist eine Geschichte über Mythen, Folklore und den alles entscheidenden mysteriösen Killer, zusammen mit einem historischen Mord und einem Buch mit dem Titel Haus des schreienden Kindes. Der Film ist komplex und spannend, mit überraschenden Wendungen und grausamen Morden, die Argentos Vision wunderbar umsetzen. Der Soundtrack der italienischen Progressive-Rock-Band Goblin (die einsprang, nachdem Pink Floyd die Gelegenheit abgelehnt hatten) trägt nur zu der unheimlichen Atmosphäre bei, die der Filmemacher geschaffen hat, um den Zuschauer in eine Welt der Albträume zu versetzen. Dieser Film bleibt einem noch lange nach dem Abspann in Erinnerung.
#3. Suspiria (1977)
Im Jahr 2018 von Luca Guadagnino neu verfilmt, ist das Original aus den vier Jahrzehnten zuvor immer noch ein unnachahmliches Meisterwerk, das einen erschauern lässt. Es folgt der Geschichte der amerikanischen Balletttänzerin Suzy Bannion (Jessica Harper), die nach Deutschland reist, um an der Tanz-Akademie zu studieren, und sich in einer Welt des Mordes verstrickt.
Es ist visuell überzeugend, ein Meisterwerk von Gore und Spannung, das vor einer stilvollen Kulisse spielt. Da die schlechte englische Synchronisation eine Enttäuschung ist, ist die Originalfassung mit Untertiteln die beste. Allerdings sind in Suspiria oft keine Worte nötig. Allein Argentos technikfarbene Kulissen – in leuchtende Rot-, Blau- und Grüntöne getaucht – bringen genug Spannung, um die Sinne zu traumatisieren. Obwohl sein nächstes Projekt und thematischer Nachfolger Inferno (1980) nicht an die anfängliche Wirkung dieses Schockers heranreicht, wird Suspiria zu Recht in der gleichen Liga wie Der Exorzist genannt.
#4. Tenebrae (1982)
Mit diesem Film aus dem Jahr 1982 kehrt der Regisseur zu seinem ursprünglichen, spannungsgeladenen Bestreben zurück und kann sich zeitweise mit den besten Filmen von Hitchock messen. Dieser Thriller nutzt die malerischsten Schauplätze für das blutigste Gemetzel.
Ähnlich wie Der Vogel mit dem Federkleid aus Kristall. Tenebrae folgt einem Schriftsteller. Diesmal ist sein Name Peter Neal (Anthony Franciosa). Während er in Rom auf Lesereise ist, um für seinen neuesten Roman „Tenebrae“ zu werben, erfährt der Autor, dass ein Killer Szenarien aus seinem Buch kopiert – und damit Neals eigene gewalttätige Visionen zum Leben erweckt.
Die Vorstellungskraft und die Komplexität von „Tenebrae“ – die Untersuchung der Frage, ob das blutige und sensationslüsterne Schreiben von den verdrängten und versteckten Fixierungen seines Schöpfers herrührt – können manchmal überwältigend sein. Das Ergebnis ist jedoch ein nachdenklicher Slasher. Hier geht es nicht einfach nur darum, dass die Darsteller auf der Leinwand zu sehen sind, um getötet zu werden. Das Blut mag reichlich vorhanden sein, aber es ist notwendig.
#5. Phenomena (1985)
Mysteriöse Serienmörder hin oder her, Phenomena dreht sich um übersinnliche Fähigkeiten und Telekinese. Der Film folgt einem jungen Mädchen, Jennifer Corvino (Jennifer Connelly), die entdeckt, dass sie mit Insekten kommunizieren kann. Das mag oberflächlich betrachtet ziemlich nutzlos erscheinen. Doch wenn es darum geht, Morde aufzuklären, kann sie eine Menge erreichen. Jennifer kann die Larven ausfindig machen, die sich an verrottenden Leichen festsetzen. Als ein psychotischer Mörder frei herumläuft, wird sie zum Schlüssel für seine Ergreifung, da ihre Gabe zu den Verantwortlichen führen kann.
Die stilvollen Kulissen sind etwas gedämpfter als in früheren Filmen, und die schauspielerischen Leistungen wurden in den damaligen Kritiken kritisiert. Rückblickend jedoch ist ein begabtes junges Mädchen, das mit Hilfe von Käfern, die sich an den Überresten von Leichen festsetzen, Rätsel lösen kann, genial und ein Beweis dafür, dass Argento auch Mitte der achtziger Jahre nichts von seiner einzigartigen Vorstellungskraft verloren hatte.
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