Am ersten Tag seines neuen Jobs betritt der neue Geschäftsführer die Lobby seines neuen Arbeitgebers. Er ist aufgeregt und bereit, loszulegen. Das Unternehmen hat ihn als Veränderer eingestellt – jemanden, der das Schiff in die richtige Richtung lenken kann.
Als er zur Tür hereinkommt, wird er von einer anderen Person begrüßt. Sie trägt eine Kiste mit etwas, das wie persönliche Gegenstände aussieht, aber anstatt auf die Tür zuzugehen, geht sie zu ihm hinüber. Sie greift in die Schachtel und reicht ihm drei Umschläge.
„Hier, die können Sie vielleicht mal brauchen“, sagt sie und drückt sie ihm in die Hand. Sie dreht sich um und geht zur Tür hinaus, ohne eine Erklärung für die Umschläge zu geben oder auch nur ihren Namen zu nennen.
Der neue Geschäftsführer, verwirrt und abgelenkt von dieser Begegnung, denkt sich: „Das war wirklich seltsam“, aber er stopft die Umschläge in seine Jackentasche, als er von der Büroleitung begrüßt wird. Als er in sein neues Büro geführt wird, fragt er: „Übrigens, wer war eigentlich die Frau in der Lobby?“
„Ach, das war die alte Geschäftsführerin“, antwortet die Verwaltungsangestellte achselzuckend.
Der neue Geschäftsführer ist verwirrter denn je, aber die Anforderungen des ersten Tages einer anspruchsvollen Aufgabe überwältigen ihn bald, und er vergisst die seltsame Begegnung bis später am Tag. Als er in seinem Büro sitzt und seine Sachen durchgeht, fühlt er die drei Umschläge in seiner Tasche. Er zieht sie heraus, um einen Blick darauf zu werfen, aber gerade als er den ersten öffnen will, beginnt eine neue Besprechung und er wird weggezogen. Er schiebt die Umschläge in eine Schreibtischschublade und vergisst sie prompt.
Monate vergehen. Die Dinge laufen nicht besonders gut.
Es ist etwa der dritte oder vierte Monat, und er sitzt gegen 10 Uhr abends allein in seinem Büro.
„Was soll ich nur tun?“, denkt er.
Dann erinnert er sich an die Umschläge. Die geheimnisvollen Briefumschläge des alten Geschäftsführers. Was hatten die überhaupt zu bedeuten? Er kramt in seiner Schreibtischschublade und holt sie heraus. Er öffnet den ersten, der hilfreicherweise mit „Umschlag Nr. 1“ beschriftet ist.
Darin befindet sich ein einzelnes Blatt Papier mit der Aufschrift „Gebt dem alten Geschäftsführer die Schuld“.
„Das ist es!“, ruft er laut aus. Natürlich ist alles, was schief gelaufen ist, auf die alte Führung zurückzuführen. Frühere Entscheidungen, an denen er nicht beteiligt war, haben zu diesem Ergebnis geführt.
In den folgenden Tagen wird er also aktiv. Er sagt ganz klar, dass weder er noch sein neues Team Schuld daran sind. Es sind die alten Entscheidungen, die den neuen Ideen im Weg stehen. Das verschafft ihm weitere drei oder vier Monate.
Aber dann wieder eine späte Nacht im Büro nach einer Reihe von frustrierenden Wochen. Die Dinge laufen nicht gut. Und dann erinnert er sich an die Umschläge. Er holt sie aus seinem Schreibtisch und reißt den zweiten Umschlag auf.
In ihm ist eine einzige Seite mit einem einzigen Wort. „Reorg.“
„Das ist es!“, verkündet er laut. „Ich muss nur noch das Unternehmen umorganisieren, dann sind wir auf dem richtigen Weg, um unsere Ziele zu erreichen.“
So nimmt er etwas Papier heraus, beginnt mit der Umgestaltung und verschiebt die Kisten. Am nächsten Tag beginnt er mit einer Kommunikationskampagne, in der er erklärt, wohin das Unternehmen gehen muss und wie die Umstrukturierung dazu beitragen wird, dieses Ziel zu erreichen.
Sechs Monate… acht Monate… neun Monate voller Aktivität und Energie rundherum. Fast 12 Monate später.
Es ist 10 Uhr abends, und wieder läuft es nicht besonders gut. Die Dinge laufen einfach nicht rund.
Und er denkt sich: „Warte – dritter Umschlag!“
So reißt er ihn auf, in der Hoffnung auf eine andere Antwort, eine andere Idee, die die Dinge vorantreibt, die Dinge auf den richtigen Weg bringt.
Darin befindet sich ein einzelnes Blatt Papier mit einem Satz. „Schreiben Sie drei weitere Umschläge.“