Die Entwicklung der berüchtigten Comuna 13 in Medellin

Jahrelang war Medellin die gefährlichste Stadt der Welt. Zwischen Pablo Escobar und den Drogenkartellen, die um die Kontrolle wetteiferten, und dem Militär, das versuchte, sie zu kontrollieren, bis hin zu linksgerichteten revolutionären Guerillas und den privat finanzierten rechten paramilitärischen Gruppen, die sich in einem Konflikt befanden.

Autobomben, Schießereien, Entführungen und regelrechte Kriege waren in der Region an der Tagesordnung. Während die Stadt selbst bis 2010 zu den gewalttätigsten Städten der Welt gehörte, war ein bestimmtes Viertel das tödlichste von allen. Das Viertel San Javier, gemeinhin als Comuna 13 in Medellin bezeichnet.

Die Geschichte der Comuna 13

Als Tausende von Dorfbewohnern aufgrund der Gewalt in den ländlichen Gebieten um Medellin vertrieben wurden, erlebte die Stadt eine Welle neuer Bewohner. Die meisten der neuen Bewohner kamen mit nichts an und ließen sich in kleinen Siedlungen in den Hügeln am Stadtrand nieder.

Illegale Häuser wurden aus allen Materialien gebaut, die man auftreiben konnte. Da es keine offizielle Infrastruktur gab, wurden die Häuser übereinander gebaut, während Abwässer und Abfälle durch die Straßen flossen.

Da die Häuser inoffiziell und illegal waren, rückte die Regierung regelmäßig an und riss die verwahrlosten Gebäude ab. Da sie keine andere Bleibe hatten, bauten sie sie wieder auf. Dieser Kreislauf dauerte jahrelang, aber mit jedem Wiederaufbau wurde die Gemeinde stärker, bis die Regierung schließlich einlenkte – was nur zu neuen Problemen führte.

Die Gemeinde und die Gebäude der Comuna 13 durften bleiben und kleinere Versorgungseinrichtungen wurden eingerichtet. Da sie jedoch keine Steuern zahlten, sollte das Gebiet von der Polizei nicht anerkannt werden. Guerillagruppen vom Lande nutzten dies zu ihrem Vorteil. Sie fungierten als inoffizielle Ordnungskräfte und nutzten das Barrio als Vorwand für die Bewaffnung einer lokalen Miliz.

Die Verzweiflung der Einheimischen erleichterte der Guerilla den Zugang zu neuen Rekruten.

Nach kurzer Zeit kam es zu Erpressungen, mehr Kriminalität und einem heißen Bett krimineller Aktivitäten, das ohne offizielle Autorität sicher betrieben werden konnte. In vielerlei Hinsicht setzt sich dies bis heute fort.

Das Volk hatte genug…

Nach Jahrzehnten des Aufruhrs kehrte allmählich Ruhe im Land ein. Eine Stadt, die einst von Gewalt und Terror geplagt war, begann sich zu erhellen. Nach den schrecklichen Tagen des Jahres 2002, als eine Militäroperation zur Vertreibung der Milizen aus der Comuna mit zahlreichen Opfern unter der Zivilbevölkerung endete, hatten die Bewohner genug.

Während die linken Rebellen vertrieben wurden, zogen die rechtsextremen paramilitärischen Gruppen ein. Das Schlimmste war überstanden, aber es sollte noch Jahre dauern, bis sich alles relativ normalisiert hatte.

Die Jugendlichen des Viertels wurden auf ihre eigene Weise aktiv. Anstatt sich in die verlockende Welt des Bandenlebens zu stürzen, konzentrierten viele ihre Energie auf die Form der Kunst. Musik und Graffiti ersetzten die Geräusche von Schießereien und zerbrochenen Ziegelwänden. Waffen und Gewalt wurden langsam durch Sprühdosen und Straßenkunst ersetzt.

Während die Jugend rebellierte, hielten die Gangs ihre Stellung. Die Gewalt und die Morde gingen weiter.

Eine Wiederbelebung von Comuna 13

Die Stadt selbst steckte Geld in Comuna 13 in der Hoffnung, das ehemalige Kriegsgebiet wiederzubeleben. Vom Bahnhof San Javier aus wurde eine zusätzliche U-Bahn-Linie eingerichtet, um die nördlichen Hänge des Gebiets zu erschließen. Einige Jahre später wurden moderne Rolltreppen unter freiem Himmel gebaut, die es den Bewohnern ermöglichten, das Stadtzentrum zu erreichen, ohne Hunderte von Treppen steigen zu müssen.

Zum ersten Mal in der Geschichte fühlten sich die Bewohner von San Javier nicht mehr von der Stadt entfremdet, die sie einst nicht ihr Zuhause nennen konnten. Für Tausende von Einwohnern, die bis dahin in Armut lebten, wurden plötzlich Arbeitsmöglichkeiten im Stadtzentrum geschaffen.

Diese Maßnahmen waren zwar keineswegs eine Lösung über Nacht, aber die Türen stehen nun weit offen.

Besuch der Comuna 13 heute

Das U-Bahn-Kabel und die Rolltreppen haben nicht nur den Bewohnern Zugang zur Stadt verschafft, sondern auch Besuchern einen Zugang zu der gebeutelten Gemeinde ermöglicht. Obwohl der Zugang vorhanden war, fürchteten sich viele Einheimische noch immer vor der Reise.

Noch im Jahr 2010 lag die Mordrate bei über 160 von 100.000 Menschen. Zum Vergleich: Die gefährlichste Stadt der Welt war zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Entwurfs Caracas, Venezuela, mit einer Rate von 111.

In den letzten zehn Jahren hat sich die Situation deutlich verbessert. Obwohl Banden immer noch einen Großteil der Gegend beherrschen, hält eine starke Polizeipräsenz die Dinge in relativer Ruhe. Bei unserem ersten Besuch auf der berühmten Graffiti-Tour durch die Comuna fühlten wir uns völlig sicher, ohne einen Hauch von Sorge.

Freundliche Einheimische und Touristen spazierten gleichermaßen durch die Straßen und genossen Straßenessen und kaltes Bier, während Breakdancer auftraten. Es wurde schnell zu einem unserer Lieblingsorte, um durch die Stadt zu schlendern.

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San Javier ist sicher, aber nicht perfekt…

Neulich jedoch, als ein Freund aus der Heimat uns während unseres Besuchs 2018 besuchte, nahmen wir ihn mit, um dieses fantastische Viertel zu sehen. Die Stimmung war fast sofort nach Verlassen der Metrostation San Javier anders. Die Polizeipräsenz war um ein Vielfaches stärker als bei früheren Besuchen und die lokalen Medien waren vor Ort.

Während wir ein leckeres handwerklich hergestelltes Eis von Cremas Doña Alba genossen, während wir die Rolltreppen hinaufstiegen, war die Polizei ebenfalls in Massen anwesend. Auch eine Handvoll Touristen, die sich an den atemberaubenden Wandgemälden der Straßenkunst erfreuten, waren nur ein winziger Bruchteil dessen, was wir zuvor gesehen hatten.

Die Breakdancer übten in einer ruhigen Ecke, anstatt ihre lebhafte Darbietung für die nicht vorhandene Menschenmenge aufzuführen.

Das war alles ziemlich seltsam für einen sonnigen Samstagnachmittag in Medellín.

Nachdem wir mehrere Stunden den Nachmittag genossen hatten, ließen wir den Abend bei einem kalten Bier aus dem Cafe Aroma de Barrio ausklingen. Mit Blick auf die Dächer, während die Sonne über den hohen Hängen unterging, packten die Imbisswagen für den Tag zusammen. Sonnige Nachmittage sind toll, aber nach Einbruch der Dunkelheit in der Stadt zu bleiben, ist in den meisten Teilen der Stadt keine gute Idee, ganz zu schweigen von hier.

Comuna 13: A Work in Progress

Am Abend, als ich die Lokalnachrichten durchblätterte, wurden die Zeichen des Tages schnell deutlich. Nur wenige Tage zuvor waren ein hochrangiger Bandenführer und viele seiner Anhänger von der Polizei festgenommen worden. Das dadurch entstandene Machtvakuum hatte in den vergangenen Tagen zu einer Zunahme von Gewalt und Mord in der Comuna 13 geführt.

Obwohl die Atmosphäre spürbar anders war, löste unser letzter Besuch kein Unbehagen aus. Die Leute lächelten immer noch von ihren offenen Wagen und Cafés aus, und niemand – auch nicht die Polizei – sprach uns darauf an. Dennoch haben die jüngsten Aktivitäten zu einer Aussetzung von Führungen und stadtweiten Warnungen geführt, und das aus gutem Grund.

Bei unserem letzten Besuch im Jahr 2020 waren die Dinge in San Javier und in ganz Kolumbien noch in der Schwebe. Die ELN, die zweitgrößte Guerillagruppe des Landes, führte mehrere Tage lang einen bewaffneten Streik in ganz Kolumbien durch, und einige Quellen gaben an, dass Comuna 13 ein Ziel sein könnte.

Glücklicherweise ist meines Wissens während dieses Streiks nichts Ernstes passiert. Was die Comuna 13 betrifft, so ist die allgemeine Lage immer noch angespannt. Die Zahl der Morde hat in den ersten Monaten des Jahres 2020 zugenommen, Mitte Februar gab es vier Morde in ebenso vielen Tagen.

Es ist erwähnenswert, dass diese Angriffe im nördlichen Teil von San Javier stattfanden, weit entfernt von der beliebten Touristengegend, so dass sie Sie nicht von einem Besuch abhalten sollten.

Die Situation scheint sich zwar beruhigt zu haben, aber es ist eine tiefe Erinnerung daran, dass sich die Stabilität über Nacht ändern kann, besonders an einem Ort wie diesem.

Taking a Comuna 13 Tour

Die Comuna 13 entwickelt sich weiter. Und das bunte Barrio am Hang ist belebter denn je. Die ehemals breite, offene Fußgängerzone ist jetzt unterteilt, um den zunehmenden Fußgängerverkehr zu organisieren. Und viele der farbenfrohen Wände sind mit Open-Air-Läden gesäumt, die alles von Kunstdrucken bis hin zu Kleidung verkaufen – von denen einige nichts mit der Comuna 13 zu tun haben.

Ungeachtet der Veränderungen ist es immer noch ein großartiger Ort, den man besuchen kann, und die Gegend bleibt eine unserer Lieblingsaktivitäten in Medellin. Sie können die Stadt zwar auf eigene Faust besichtigen, aber um die ganze Geschichte zu erfahren, empfehlen wir immer eine Tour. Bei unserem ersten Besuch vor einigen Jahren gab es nur eine einzige Tour, die kostenlose Graffiti-Tour durch die Comuna 13 von Zippy Tours.

Heute gibt es Dutzende von Touranbietern, aber nur wenige sind offiziell. Angesichts der steigenden Popularität der Comuna 13 scheint jeder zu versuchen, daraus Kapital zu schlagen. Wenn Sie an der Metrostation San Javier ankommen, werden Sie viele Leute vorfinden, die um Ihre Aufmerksamkeit kämpfen. Einige tragen „Tour Guide“-Shirts, andere sind schlicht gekleidet.

Wir haben von einer kürzlichen Tragödie gehört, bei der einer dieser „Guides“ einen anderen niedergestochen hat, während er um die Aufmerksamkeit einer Gruppe von Touristen kämpfte.

Aus diesem Grund empfehlen wir immer noch, nur die offizielle Tour durch Zippy zu nutzen. Sie sind das Original und führen die Tour schon seit Jahren durch. Wir haben diese Tour gemacht und können sie nur empfehlen.

Erkunden Sie die Stadt, schätzen Sie die Geschichte und zeigen Sie Ihre Unterstützung

Lassen Sie sich nicht von der Negativität von einem Besuch abhalten. Die Comuna 13 ist nach wie vor einer unserer Lieblingsorte in Medellin und wir freuen uns immer auf einen Besuch.

Bitte unterstützen Sie die Einheimischen, genießen Sie ihre Kunstwerke, kaufen Sie ihre Produkte, essen Sie von ihren Wagen und trinken Sie in ihren Cafés. Informieren Sie sich einfach über die aktuelle Situation, bevor Sie sich auf den Weg machen.

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