Die fünfte und sechste Dynastie des Alten Ägypten

Von Bob Brier, Ph.D., Long Island University

Die vierte Dynastie ging mit Schepskaf als letztem Pharao zu Ende. Vor Schepskaf wurde das Reich von Menkaure regiert, dem letzten Pharao, der eine Pyramide auf dem Gizeh-Plateau errichtete. Seine Pyramide war zwar immer noch prächtig, aber nur ein Fünftel so groß wie die große Pyramide und deutete auf den wirtschaftlichen Niedergang des Reiches hin.

Anstatt nun den Weg seiner Vorfahren zu gehen und auf dem Gizeh-Plateau zu bauen, beschloss Shepseskaf, nach Saqqara zu ziehen, wo vor langer Zeit die Stufenpyramide errichtet worden war, und er baute statt einer Pyramide eine Mastaba, die auf Arabisch Mastabet el-Fara’oun genannt wird. Das bedeutet „die Mastaba des Pharaos“, und sie wurde in Form einer Kartusche gebaut. Mit ihm ging die vierte Dynastie zu Ende.

Erfahren Sie mehr über die Große Pyramide von Gizeh.

Die Geschichte der fünften Dynastie – auf einem Papyrus

Obwohl die Größe des Reiches mit dem Ende der vierten Dynastie abgenommen haben soll, ist die fünfte Dynastie auf ihre eigene Weise einzigartig und interessant.

Es gibt eine interessante Geschichte über den Beginn der fünften Dynastie, die auf einem Papyrus, dem Papyrus Westcar, der im Berliner Museum aufbewahrt wird, festgehalten ist. Neben anderen interessanten Geschichten aus dem Königreich enthält er auch eine Geschichte aus der Zeit des Cheops, des Erbauers der großen Pyramide. Demnach rief einer der Söhne des Cheops einen Zauberer herbei, der seinem Vater die Zukunft voraussagen sollte. Der Magier erzählte von der Ankunft einer neuen Dynastie, die mit der Geburt von Drillingen beginnen würde, die dann die ersten Könige sein würden.

Die Sonnenkönige

Die fünfte Dynastie brachte viele Veränderungen mit sich, angefangen von der Lebensweise der Könige bis hin zu den religiösen Vorstellungen der Zeit. Die Könige der fünften Dynastie können wegen ihrer Verehrung der Sonne als Sonnenkönige oder Sonnenkönige bezeichnet werden. Sie errichteten auch Tempel, die der Sonne gewidmet waren. Außerdem bauten sie auch Pyramiden, aber an verschiedenen Orten, wie Abu Gurob und Abu Sir (die etwa eine Meile voneinander entfernt sind und in der Nähe von Saqqara liegen).

Die Sonnentempel, die von diesen Königen gebaut wurden, waren große Altäre mit einem riesigen Stein vor dem Altar. Dieser Stein war nicht gerade ein Obelisk und wurde ben-ben Stein genannt. Bis heute bleibt die Funktion dieses Steins ein Rätsel. Vielleicht wurde er auf irgendeine Weise verehrt.

Das ist jedoch nicht die einzige Einbeziehung der Sonne in ihr Leben. Während der erste der Könige Userkaf hieß, nahmen die Pharaonen nach ihm alle den Sonnengott „Re“ in ihren Namen auf, was zu Namen wie Sahure und Neferirkare führte.

Die Pyramidentexte

Während der Beginn der fünften Dynastie einige Veränderungen mit sich brachte, fanden gegen ihr Ende einige noch interessantere Entwicklungen statt.

Der letzte König der fünften Dynastie, Unas genannt, setzte eine einzigartige Tradition in Gang, die eine Zeit lang andauerte. Er baute eine Pyramide in Saqqara, die trotz ihrer bescheidenen Größe absolut unglaublich war. Er ließ überall in der Grabkammer und an den Wänden, die zur Grabkammer im Inneren der Pyramide führten, Texte einschnitzen. Heute werden diese Texte als die Pyramidentexte bezeichnet.

Die Texte sind in Spalten von der Decke bis zum Boden geschrieben, jede Spalte ein eigener Spruch in Hieroglyphen. Noch beeindruckender ist die Tatsache, dass diese Hieroglyphen nicht mit Schablonen erstellt wurden, sondern jedes Symbol einzeln von Hand eingeschrieben wurde.

Die Pyramidentexte sollen den Körper des Pharaos in drei verschiedenen Stufen schützen. In der ersten Phase soll durch eine Reihe von „magischen“ Zaubern sichergestellt werden, dass der Körper des Königs in seinem Sarkophag ungestört bleibt, bis er für die „große Reise“ bereit ist. Die zweite Phase ist für den Zeitpunkt vorgesehen, an dem der Pharao bereit ist, in den „Westen“ zu reisen. Der Westen wurde immer mit dem Sterben in Verbindung gebracht, vielleicht weil die Sonne in dieser Richtung untergeht. Wenn man sich also auf die Reise in die nächste Welt begab, fuhr man in einem Sonnenboot durch den Himmel in Richtung Westen. Diese Zaubersprüche sorgen also dafür, dass die Reise in keiner Weise behindert wird. Die dritte und letzte Gruppe von Zaubersprüchen soll sicherstellen, dass der Pharao in die nächste Welt aufgenommen wird.

Erfahren Sie mehr über die erste Zwischenzeit.

Die Herrscher der sechsten Dynastie

Unas war der letzte König der fünften Dynastie. Die Herrscher der sechsten Dynastie, die nach Unas kamen, bauten Pyramiden in Saqqara, aber diese waren fast unbedeutend, wenn man sie mit der Größe und Bedeutung der Pyramiden in Gizeh vergleicht. Sie ähneln heute kleinen Hügeln und sind kaum als Pyramiden zu erkennen.

Eine wichtige Beobachtung, die sich aus dem Rückgang des verschwenderischen Lebens der Pharaonen ergibt, ist die zunehmende Macht und der Reichtum, den die Adligen in ihrer Umgebung anhäuften.

Zum Beispiel baute der Pharao Teti in der sechsten Dynastie eine Pyramide – eine kleine, unscheinbare Angelegenheit. Etwa zur gleichen Zeit baute sein Kanzler Mereruka seine Mastaba. Faszinierend ist, dass Mererukas Mastaba in Größe und Pracht mit der Pyramide des Pharaos konkurrierte.

Mererukas Mastaba hatte 32 Räume, in denen seine Gemälde in beeindruckenden Stellungen zu sehen waren. In seiner Kammer befand sich auch eine fast königliche Statue von ihm. Sie zeigte ihn in einem Kilt. Der Kilt ist ein bedeutsames Detail, denn ein gestärkter Kilt, wie ihn Mereruka auf der Statue trug, bedeutete zu jener Zeit den offiziellen Status einer Person. Ein einfacher Arbeiter würde niemals einen solchen Kilt tragen. Diese Zurschaustellung von Macht und Reichtum kann als eine Art Wettbewerb zwischen dem Pharao und seinen Adligen interpretiert werden.

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Das Ende des Alten Reiches

Ägyptologen haben die fast 3200 Jahre lange aufgezeichnete Geschichte des ägyptischen Reiches in eine Reihe von Abschnitten unterteilt – das Alte Reich, eine Zwischenzeit, das Mittlere Reich, eine weitere Zwischenzeit, das Neue Reich und dann die Spätzeit und den Niedergang.

Das Ende der Sechsten Dynastie brachte den Untergang des Alten Reiches mit sich.

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Der letzte Pharao der Sechsten Dynastie hieß Pepi II. und ging mit einer Regierungszeit von 94 Jahren als der am längsten regierende Monarch in die Annalen der Geschichte ein. Er war noch ein Kind, vielleicht gerade einmal vier Jahre alt, als er den Thron bestieg. Es gibt viele Dokumente, die bunte Geschichten über die langen Jahre des Pharaos als Monarch erzählen.

Unglücklicherweise war es vielleicht sein langes Leben als Monarch, das zum Untergang des Alten Reiches führte. Der Pharao sollte der physische Führer Ägyptens sein und seine Männer auf das Schlachtfeld führen, aber Pepi II. war aufgrund seines Alters zu schwach, um dies während eines großen Teils seiner Monarchie zu tun.

Das Ende des Alten Reiches ebnet den Weg für die erste Zwischenperiode und zeigt gleichzeitig die Nachteile einer pharaozentrischen Regierung auf, die sich einige Jahrhunderte nach der Zeit Pepis II. auch im Ende des ägyptischen Reiches manifestieren könnte.

Häufig gestellte Fragen über die fünfte und sechste Dynastie des Alten Ägypten