Diese Frauen sind vielleicht nur Anhängsel der viel größeren Geschichte Lenins – einer der großen politischen Führer des 20. Jahrhunderts – aber sie waren es, die inmitten der zerstörerischen, fiebrigen Welt der von Männern dominierten Emigrantenpolitik loyal und verlässlich blieben. Lenin, der rücksichtslose Zuchtmeister und Kontrollfreak, opferte in seinen Exiljahren eine Freundschaft nach der anderen den höheren Anforderungen der Partei und der Revolution, aber ohne seine weibliche Unterstützung wäre er wahrscheinlich weder körperlich noch geistig in der Lage gewesen, 1917 die Macht zu ergreifen.
In den Jahren, in denen er in Europa unterwegs war, geriet Lenin immer wieder in hektische politische Auseinandersetzungen, um die Herrschaft über die Partei zu erlangen, und brachte sich dabei wiederholt an den Rand des totalen körperlichen Zusammenbruchs. Nadja war immer zur Stelle, achtete auf die Anzeichen und war bereit, ihn in die Ferien oder zur Erholung in die Schweizer Berge, die sie so sehr liebten, zu entführen. Auf Kosten ihrer eigenen Gesundheit – ein lange nicht diagnostiziertes Schilddrüsenproblem wurde erst 1913 endgültig behandelt – stellte sie Lenin immer an die erste Stelle, bis auch sie schwer erkrankte und er sich ausnahmsweise die Zeit nehmen musste, sich um sie zu kümmern.
Mit außerordentlichem Gleichmut und Würde ertrug sie Lenins Verliebtheit in die schöne Inessa Armand und duldete eine vor ihren Augen in Paris geführte sexuelle Beziehung; sie wurde sogar Inessas Freundin und Vertraute und kümmerte sich nach deren frühem Tod persönlich um ihre Kinder. Nadja soll Lenin sogar die Scheidung angeboten haben, was dieser jedoch ablehnte. Natürlich war er ihr moralisch verpflichtet, aber Sex und Liebe standen der Revolution im Weg, und am Ende musste Inessa den Preis für ihre Hingabe und Loyalität zu Lenin zahlen, indem sie sich für die Sache der Partei aufrieb und im Alter von nur sechsundvierzig Jahren vorzeitig starb.