Göttin der Wut, singe die Wut von Peleus‘ Sohn Achilles, mörderisch, verhängnisvoll, die den Achäern zahllose Verluste einbrachte
Erläuterung wichtiger Zitate
Zusammenfassung
Der Dichter ruft eine Muse an, die ihm hilft, die Geschichte der Wut von Achilles, dem größten griechischen Helden im Trojanischen Krieg, zu erzählen. Die Erzählung beginnt neun Jahre nach Beginn des Krieges, als die Achäer eine mit Troja verbündete Stadt plündern und zwei schöne Jungfrauen, Chryseis und Briseis, gefangen nehmen. Agamemnon, der Oberbefehlshaber des achäischen Heeres, nimmt Chryseis als seine Beute. Achilles, einer der wertvollsten Krieger der Achäer, beansprucht Briseis. Chryses Vater, ein Mann namens Chryses, der als Priester des Gottes Apollo dient, bittet Agamemnon um die Rückgabe seiner Tochter und bietet ein hohes Lösegeld an. Als Agamemnon sich weigert, bittet Chryses Apollon um Hilfe.
Apollon schickt eine Seuche über das griechische Lager, der viele Soldaten zum Opfer fallen. Nach zehn Tagen des Leidens beruft Achilles eine Versammlung des achäischen Heeres ein und bittet um einen Wahrsager, der die Ursache der Seuche offenbaren soll. Kalchas, ein mächtiger Seher, erhebt sich und bietet seine Dienste an. Obwohl er Vergeltung von Agamemnon fürchtet, enthüllt Kalchas, dass die Seuche ein rachsüchtiger und strategischer Schachzug von Chryses und Apollo ist. Agamemnon gerät in Wut und sagt, dass er Chryses nur zurückgeben wird, wenn Achilles ihm Briseis als Entschädigung gibt.
Agamemnons Forderung demütigt und erzürnt den stolzen Achilles.Die Männer streiten sich, und Achilles droht, sich aus der Schlacht zurückzuziehen und seine Leute, die Myrmidonen, nach Phthia zurückzubringen. Agamemnon droht, zu Achilles‘ Zelt im Heerlager zu gehen und Briseis selbst zu holen. Achilles ist kurz davor, sein Schwert zu ziehen und den achäischen Feldherrn zu töten, als ihm die Göttin Athene erscheint, die von Hera, der Königin der Götter, gesandt wurde, und seinen Zorn dämpft. Dank Athenas Führung und einer Rede des weisen Beraters Nestor gelingt es schließlich, den Zweikampf zu verhindern.
In dieser Nacht setzt Agamemnon Chryseis auf ein Schiff zu ihrem Vater und schickt Herolde, um Briseis aus Achilles‘ Zelt zu geleiten. Achilles betet zu seiner Mutter, der Meeresnymphe Thetis, um den Götterkönig Zeus zu bitten, die Achäer zu bestrafen. Er erzählt ihr die Geschichte seines Streits mit Agamemnon, und sie verspricht ihm, die Angelegenheit mit Zeus zu besprechen, der ihr einen Gefallen schuldet, sobald er von einem dreizehntägigen Festmahl mit den Äthiopiern zurückkehrt. In der Zwischenzeit steuert der achäische Heerführer Odysseus das Schiff, das Chryseis geentert hat. Als er landet, bringt er das Mädchen zurück und bringt Apollo ein Opfer dar. Chryses, der überglücklich ist, seine Tochter zu sehen, bittet den Gott, die Seuche aus dem Lager der Achäer zu vertreiben. Apollo erhört sein Gebet, und Odysseus kehrt zu seinen Kameraden zurück.
Doch das Ende der Plage für die Achäer ist nur der Anfang eines noch größeren Leidens. Seit seinem Streit mit Agamemnon hat Achill sich geweigert, an einer Schlacht teilzunehmen, und nach zwölf Tagen wendet sich Thetis wie versprochen an Zeus. Hera wird wütend, als sie erfährt, dass Zeus den Trojanern hilft, aber ihr Sohn Hephaistos überredet sie, die Götter nicht in einen Konflikt mit den Sterblichen zu stürzen.
Analyse
Wie andere antike Epen stellt auch die Ilias ihr Thema von Anfang an klar dar. Das Gedicht benennt sein Thema schon im ersten Wort: menin, „Wut“. Konkret geht es in der Ilias um die Wut des Achilles – wie sie beginnt, wie sie das achäische Heer lähmt und wie sie sich schließlich gegen die Trojaner richtet. Obwohl der Trojanische Krieg als Ganzes in dem Werk eine wichtige Rolle spielt, bildet dieser größere Konflikt letztlich eher den Hintergrund als das Thema des Textes. Als Achilles und Agamemnon ihren Streit beginnen, dauert der Trojanische Krieg bereits seit fast zehn Jahren an. Achilles‘ Abwesenheit von der Schlacht dauert dagegen nur wenige Tage, und das Epos endet bald nach seiner Rückkehr. Das Gedicht beschreibt weder den Ursprung noch das Ende des Krieges, der den Zorn des Achilles beflügelt. Stattdessen untersucht es die Ursprünge und das Ende dieses Zorns und verengt damit den Rahmen des Gedichts von einem größeren Konflikt zwischen sich bekriegenden Völkern auf einen kleineren zwischen sich bekriegenden Individuen.