Die nächste Generation akademischer Ärzte inspirieren

Nach ihrem Bachelor-Abschluss nahm Louisa Holaday eine Stelle als Compliance Officer in der Abteilung für biologische Wissenschaften der Universität von Chicago an. Ihre Aufgabe bestand darin, Forschungsprotokolle zu überprüfen, die von ärztlichen Wissenschaftlern und ihren Forschungsteams eingereicht wurden – und das weckte in ihr den Wunsch, nicht nur Medizin zu studieren, sondern auch die Forschung in ihre Karriere einzubeziehen.

„Ich erkannte, dass die akademische Medizin einige großartige Möglichkeiten für eine Arbeit bot, die auf individueller Ebene lohnend war, aber auch die Möglichkeit, dieses Wissen zu nutzen und durch Forschung einen größeren Einfluss auszuüben“, sagt Dr. Holaday, die jetzt im dritten Jahr als Assistenzärztin am Montefiore Medical Center in der Bronx in New York City arbeitet.

In den letzten Jahren hat die Sorge über den drohenden Ärztemangel die Schlagzeilen beherrscht. Aber eine ebenso dringende Sorge ist die sinkende Zahl von Ärzten, die sich für eine Karriere in der akademischen Medizin entscheiden – als Forscher, Ausbilder oder Verwalter medizinischer Fakultäten.

Das ist für die akademische Medizingemeinschaft von großer Bedeutung, sagt Ross McKinney Jr, Dr. Ross McKinney Jr., wissenschaftlicher Leiter der AAMC, der darauf hinweist, dass die Förderung der nächsten Generation von Forschern und Dozenten in der Medizin nicht nur für die Zukunft der medizinischen Ausbildung, sondern auch für die Patientenversorgung und die Forschung von entscheidender Bedeutung ist.

„Weil sie sich um die Patienten kümmern, verstehen Forscher und Dozenten, was Patientenversorgung bedeutet, was Patienten brauchen, und aus diesem Verständnis entstehen Motivation und Forschungsideen“, sagt er.

„Es ist immer notwendig, Medizinstudenten und Assistenzärzte zu ermutigen, als künftige Lehrkräfte, Forscher und Ausbilder zu fungieren.“

John P. Sanchez, MD
Rutgers New Jersey Medical School

Im Jahr 2013 stellte eine NIH-Studie, die in der Zeitschrift Perspectives on Medical Education veröffentlicht wurde, fest, dass Medizinstudenten eher eine Karriere in der akademischen Medizin anstreben, wenn sie während ihrer Ausbildung an der Forschung teilnehmen oder von einem Mentor beeinflusst werden. Mehrere akademische medizinische Zentren haben entsprechende Programme entwickelt.

„Es besteht immer die Notwendigkeit, Medizinstudenten und Assistenzärzte zu ermutigen, als künftige Lehrkräfte, Forscher und Ausbilder zu fungieren“, sagt Dr. John P. Sanchez, stellvertretender Dekan für Vielfalt und Integration an der Rutgers New Jersey Medical School.

Bewusstseinsbildung

Am University of Arizona (UA) College of Medicine – Phoenix waren die Ausbilder beunruhigt über das, was sie als mangelndes Bewusstsein der Studenten über die Einzelheiten einer Karriere in der akademischen Medizin ansahen.

Viele Studenten hatten falsche Vorstellungen über die akademische Welt – zum Beispiel, dass akademische Ärzte ihre gesamte Zeit im Labor verbringen und dass Gehalt, Raum und Positionen nicht verhandelbar sind. „Sie waren nicht wirklich darauf vorbereitet, über eine Karriere in der akademischen Medizin nachzudenken, als sie ihre Assistenzzeit absolvierten, in der ein Teil der Ausbildung praxisorientierter ist“, sagt Kenneth Knox, MD, stellvertretender Dekan für Fakultätsangelegenheiten und Entwicklung am UA College of Medicine – Phoenix. „Das ist eine verlorene Zeit, in der wir sie nicht unbedingt an uns binden können.“

Um das Problem zu lösen, entwickelte die Universitätsleitung 2014 einen kreditpflichtigen Kurs für Studierende im vierten Jahr mit dem Titel A Career in Academic Medicine: Institutional Commitment Towards Early Awareness for the Future Physician. Der Kurs beschreibt die Schritte auf dem Weg zu einer Karriere in der akademischen Medizin, die Möglichkeiten, die sich in einem akademischen Umfeld bieten, und Tipps für eine erste akademische Berufung.

„Die frühzeitige Sensibilisierung führt dazu, dass sie während ihrer Facharztausbildung und ihres Stipendiums über Entscheidungen nachdenken, die am besten zu ihrer Persönlichkeit, ihren Zielen und ihrem Lebensstil passen“, sagt Guadalupe Federico-Martinez, PhD, stellvertretende Dekanin für Fakultätsangelegenheiten und -entwicklung am UA College of Medicine – Phoenix.

Die Mitglieder der Fakultät beobachten derzeit die Studenten nach Abschluss des Lehrplans, um festzustellen, wie gut der Kurs ihre Karriereaussichten beeinflusst. Die erste Klasse von Studenten, die den Kurs absolviert hat, beginnt gerade ihre Stipendien, sagt Federico-Martinez.

Verbindung von Studenten mit Mentoren

Für Holaday spielten Mentoren während ihrer gesamten Ausbildung eine große Rolle, indem sie ihre Richtung vorgaben und ihre Leidenschaft schärften. „Es ist von unschätzbarem Wert, Mentoren zu haben, die eine Arbeit machen, die einen inspiriert, und die einem dabei helfen können, den Weg zu finden und zu verstehen, wie man von hier nach dort kommt“, sagt sie. „Und Leute zu haben, die sich für dich einsetzen und dich in Positionen bringen, in denen du mehr Erfahrungen sammeln kannst.“

Die Fakultät des Herbert Wertheim College of Medicine der Florida International University hat ebenfalls den Wert von Mentorenschaften erkannt, die Studenten dabei helfen, eine Karriere in der akademischen Medizin einzuschlagen. Das „Pipeline“-Programm der medizinischen Fakultät – das Florida Science Training and Research Fellowship – verbindet Studenten mit Programmmitarbeitern, die sie bis zur Immatrikulation an der medizinischen Fakultät begleiten. Außerdem wird den Studenten ein Mentor aus der Forschungsfakultät für ein achtwöchiges Sommerprogramm an der Universität zugewiesen.

„Die Studenten haben ihre Beziehungen zu den Mentoren oft über die acht Wochen hinaus ausgedehnt, indem sie entweder nach der Wiederaufnahme des Semesters weiter forschen oder einfach nur die Möglichkeit haben, dies aus der Ferne zu tun“, sagt Cheryl Brewster, EdD, stellvertretende Dekanin für Vielfalt an der Florida International University.

„Die frühzeitige Sensibilisierung führt dazu, dass sie während der Facharztausbildung und des Stipendiums auf verschiedene Arten über Entscheidungen nachdenken, die sie am besten auf die richtige Berufswahl ausrichten können.“

Guadalupe Federico-Martinez, PhD
University of Arizona College of Medicine – Phoenix

Das Programm setzt auch Sozialarbeiter ein, die den Studenten helfen, alle Hindernisse zu besprechen und zu überwinden, die ihnen im Weg stehen. „Wir versuchen herauszufinden, woran sie genau interessiert sind“, sagt Brewster. „Nach dem ersten Jahr bei uns sind sie mit so vielen Dingen konfrontiert, die mit dem Beruf des Mediziners zu tun haben, dass einige sagen: ‚Ich liebe die Forschung, und das ist der Weg, den ich einschlagen möchte.‘ Wir passen das Programm an ihre Bedürfnisse an.“

Die erste Kohorte des Programms wird 2019 ihren Abschluss machen, und Brewster rechnet mit einer weiteren Immatrikulation im Herbst 2019. „Das Mentoring von Studenten ist sehr wichtig – diese Verbindung zu finden. Die Studierenden müssen sich mit den Lehrkräften und anderen Ärzten oder Gesundheitsdienstleistern identifizieren können, um sich inspirieren zu lassen. Sie müssen sehen, welche Möglichkeiten es gibt.“

Schaffung einer vielfältigeren Belegschaft in der akademischen Medizin

Die neuartige Initiative Building the Next Generation of Academic Physicians (BNGAP), an der mehr als 20 medizinische Fakultäten beteiligt sind, erhöht die Zahl der Medizinstudenten, die eine Karriere in der akademischen Medizin anstreben.

BNGAP betreibt Forschung und entwickelt Strategien zur Diversifizierung der Belegschaft in der akademischen Medizin. Daten zeigen, dass nur etwa 30 % der Lehrkräfte an akademischen medizinischen Einrichtungen Frauen sind und Minderheiten wie Afroamerikaner, Latinos, Alaskan Natives und Indianer nur 7 % der Lehrkräfte an medizinischen Fakultäten in den USA stellen.

Untersuchungen des BNGAP und seiner Partnerverbände ergaben, dass viele Medizinstudenten und Assistenzärzte der Meinung waren, dass sie keine grundlegenden Kenntnisse über die Karrieremöglichkeiten in der akademischen Medizin hatten und auch während ihrer Ausbildung nicht ausreichend mit solchen Karrieremöglichkeiten in Berührung gekommen waren.

„Wir haben festgestellt, dass die Medizinstudenten begeistert waren, als wir anfingen, mit ihnen über die akademische Medizin zu sprechen. Sie hatten das Gefühl, dass es das erste Mal war, dass ihnen jemand diese Karrieremöglichkeit vorstellte“, sagt Sanchez, der auch Vorstandsvorsitzender des BNGAP ist. „Aber insgesamt, unabhängig von Rasse, Geschlecht und sexueller Orientierung, berichteten alle, dass sie das Gefühl hatten, dass dies nicht in den Lehrplan ihrer medizinischen Fakultät integriert war und dass es keine Transparenz darüber gab, wie man in diesen Bereich einsteigen kann.“

Auf der Grundlage der Forschungsergebnisse entwickelten die BNGAP-Führungskräfte ein zehn Module umfassendes Curriculum, das sich auf Karrieremöglichkeiten in der akademischen Medizin konzentriert und seit 2015 in 23 medizinischen Fakultäten in den USA und Puerto Rico eingeführt wurde, so Sanchez. Die Module wurden auch im MedEdPORTAL veröffentlicht.

„Es war eine großartige Reise für uns, mit den Studierenden zu sprechen, ihre Anliegen zu hören und diese in einen Lehrplan zu übersetzen“, sagt Sanchez. „Wir hoffen, dass wir innerhalb der nächsten zwei Jahre alle medizinischen Fakultäten erreichen werden.“