Die Neun Musen der antiken griechischen Mythologie waren diejenigen, die die größte Kunst, Musik, Poesie und sogar Gelehrsamkeit in sterblichen Männern (und Frauen) inspirierten. Es waren ihre göttlichen Stimmen, die den Künstlern ins Ohr flüsterten und die Worte der Inspiration sprachen, die in der Stille ihres Geistes auftauchten und zu ihren größten Werken wurden.
Im alten Griechenland war es üblich, seine Werke mit einem kleinen Gebet zu den Neun Musen (oder zu ihrer Mutter Mnemosyne) zu beginnen, in der Hoffnung, dass sie ihren Geist inspirieren und ihr Werk mit göttlicher Energie und Geschicklichkeit erfüllen würden. Homer tat dies sowohl in der Ilias als auch in der Odyssee.
Nachfolgend sind die neun Musen namentlich aufgeführt und der Kunstzweig, dem sie im Laufe der Zeit zugeordnet waren (eine ausführlichere Liste ihrer Eigenschaften und Assoziationen findet sich am Ende dieses Artikels):
- Calliope, die Muse der epischen Dichtung
- Clio, die Muse der Geschichte
- Euterpe, die Muse der Musik und Lyrik
- Thalia, die Muse der Komödie
- Melpomene, die Muse der Tragödie
- Terpsichore, die Muse des Tanzes
- Erato, die Muse der Liebesdichtung
- Polymnia, die Muse der Hymnen (Heilige Dichtung)
- Ourania, die Muse der Astronomie und der Himmelsobjekte
Mnemosyne :: Die Mutter der Neun Musen
Die Neun Musen waren Töchter des großen Zeus und einer Titanin namens Mnemosyne (Μνημοσύνη, ausgesprochen etwa wie Ne-mo-SEE-ne). Zeus soll Mnemosyne in der Gestalt eines jungen sterblichen Hirten begegnet sein und sie in dieser Gestalt verführt haben.
Neun Nächte lang lagen sie zusammen in ekstatischer Liebe, weshalb sie gleichzeitig neun schöne Töchter empfing, die zu den Neun Musen wurden.
Mnemosyne war die Tochter der Titanen Ouranos (Uranus) und Gaia, deren Namen wörtlich „Himmel“ bzw. „Erde“ bedeuten, ein Kind der Grundkräfte der Schöpfung. Damit ist Mnemosyne die Tante von Zeus, denn sie ist die Tochter der Geschwister von Zeus‘ Vater Kronos.
Mnemosyne ist die Göttin der Erinnerung. Sogar ihr Name leitet sich vom griechischen Wort μνήμη (mneme) ab, das Erinnerung oder Gedächtnis bedeutet. Der Legende nach reicht ihr makelloses Gedächtnis bis zu den Anfängen der Schöpfung zurück, denn als Tochter der Erde und des Himmels war sie bei allem dabei.
In der altgriechischen Religion hieß es, dass die Verstorbenen aus dem Fluss Lethe im Land des Hades (Unterwelt) tranken, was Vergesslichkeit verursachte, so dass sie sich bei ihrer Wiedergeburt nicht an ihr früheres Leben erinnern würden. Die Eingeweihten des Orphismus wurden jedoch gelehrt, stattdessen aus dem Fluss Mnemosyne, dem Fluss der Erinnerung, zu trinken, von dem man glaubte, dass er den Kreislauf der Wiedergeburten in der Seelenwanderung unterbrechen würde.
Im Gegensatz zu vielen anderen Titanen genoss Mnemosyne bei den alten Griechen ein hohes Ansehen. Es ist bekannt, dass Menschen von Sokrates bis Homer ihren Namen anriefen, damit sie ihnen ein scharfes Gedächtnis, einen scharfen Verstand und die Kraft der Sprache schenkte, wenn sie sie brauchten. Denn die Anrufung ihres Namens rief auch die Macht der Neun Musen hervor, da sie deren Mutter war.
Die Macht großer Könige und Dichter, den Geist und das Herz der Sterblichen zu erobern, beruhte laut dem griechischen Dichter und Schriftsteller Hesiod in seinem berühmten Werk Theogonie auf dem zeitweiligen Besitz des Königs durch Mnemosyne, der ihren Worten große Kraft und Ausstrahlung verlieh.
Die frühen Jahre der Neun Musen
Als ihre neun Töchter heranwuchsen, faszinierte und unterrichtete sie sie mit den berühmtesten und fantastischsten Geschichten, die sie kannte. Mnemosyne durchsuchte ihr langes Gedächtnis und erzählte alles, was sie gesehen hatte, und beschrieb ihren jungen Töchtern die Erschaffung der Welt, die kosmische Macht der Titanen, ihre Sippe und deren Vorfahren, jede mit Namen.
Sie erzählte ihnen von dem furchterregenden Titanen Cronos. Wie er gehört hatte, dass sich eines seiner Kinder erheben würde, um ihn zu stürzen, und wie er jedes seiner Kinder aß, um dies zu verhindern. Doch der mächtige Zeus wurde von seiner Mutter vor seinem Vater versteckt, im Geheimen aufgezogen und stürzte ihn schließlich doch.
Sie erzählte von der Geburt der Olympier, der berühmten Zwölf des griechischen Pantheons, ihren unzähligen Kindern (Vettern und Verwandten der Neun Musen), ihren Taten und Untaten. Geschichten von Heldentum und Ruhm, Geschichten von Lachen und Dummheit, Geschichten von Tragödien und einige Geschichten, die überhaupt nichts zu bedeuten schienen, aber dennoch das Herz eroberten.
Diese Geschichten belebten den Geist der schönen jungen Neun Musen, und sie kümmerten sich um wenig anderes. Sie tranken Poesie, ernährten sich von Musik und atmeten Gesang. Die Helden und Sagen tanzten hinter ihren Augen, in ihrer Phantasie, wenn sie wach waren, und in ihren Träumen, wenn sie schliefen.
Wenn ihre Mutter ihnen keine Geschichten erzählte, erzählten sie sie sich gegenseitig. Sie verbrachten ihre Tage im idyllischen Griechenland der alten Zeit, als die Götter noch die Welt regierten. Sie tanzten im Sand und in der Brandung, schwammen nackt im Meer unter dem schlagenden Sohn oder im sanften Mondlicht.
Sie durchstreiften die Wälder und erklommen die Gipfel in der Nähe ihrer Heimat, während sie Gedichte und Lieder komponierten, die auf den Geschichten basierten, die sie gehört hatten, damit sie anderen von dem erzählen konnten, was gewesen war, damit nichts jemals in Vergessenheit geriet.
Meisterung der Musik und der Künste unter Apollo
Aufgrund ihres großen Potentials in den Künsten schickte Mnemosyne ihre Töchter zur Nymphe Eufime und zum Gott der Musik, Apollo. Einige Überlieferungen besagen, dass sie auf dem Berg Parnasses aufwuchsen. Andere sagen, dass sie zum alten Tempel des Zeus auf dem Berg Elikonas, dem Berg Helikon oder auf dem Olymp selbst gebracht wurden.
Wo auch immer er sie hinbrachte, unter seiner Anleitung beherrschten sie schnell die Künste, Musik, Gesang und Poesie. Apollo lehrte sie, wie man harmonisch singt, und half und beriet sie bei ihren Kompositionen, damit jede Stimme ihr volles Potenzial entfalten konnte.
Als Apollo den Chor der Neun Musen leitete, strömte ihre wunderbare Musik als vierte aus ihrer Halle. Wie große Wellen aus Licht, göttlicher Energie und Gefühl ergoss sich ihre Musik den Berghang hinunter. Die Sonne schien heller, während sie sangen, und die Pflanzen wuchsen, und ihre Blätter streckten sich nicht nach der Sonne, sondern nach den Neun Musen, deren Licht für sie heller war als die Sonne. Es heißt, dass sogar die Singvögel in ihrer Musik inne hielten, um ihnen zuzuhören.
Jede der Musen hatte ihre eigene Spezialität. Erato war die Muse der Lyrik, Euterpe die Muse der Musik, Thalia die Muse der Komödie, Medomene die Muse der Tragödie und des Chors, Terpsichore die Muse des Tanzes, Urania die Muse der Astronomie, Clio die Muse der Geschichte, Polyhymnia die Muse der Hymnen und Kalliope die Muse der epischen Poesie.
Der griechischen Mythologie zufolge erfanden die neun Musen auch viele Künste der Zivilisation, Wissenschaft und Gelehrsamkeit. Zwei Musen erfanden Theorien und Techniken, die sich auf die Praxis des Lernens bezogen, drei erfanden die Leier selbst und die Musik auf ihr, vier erfanden die vier Dialekte der altgriechischen Sprache (attisch, ionisch, äolisch und dorisch), fünf formten die fünf Sinne, damit Kunst und Schönheit in allen Formen erfahren werden konnten, und sieben erfanden die sieben Akkorde der Leier, die sieben Himmelszonen, die sieben Planeten und die sieben Vokale des griechischen Alphabets.
Calliope & Orpheus
Calliope war die Erstgeborene und größte der Neun Musen. Sie hatte einen Sohn entweder mit einem sterblichen König von Thrakien oder mit Apollon selbst, der ihr nicht widerstehen konnte, so jung sie auch war, als sie zu ihm kam.
Aus ihrem Kind wurde der berühmte griechische Musiker Orpheus. Er wurde von den Neun Musen aufgezogen, ihre künstlerische Inspiration durchdrang jede Faser seines Wesens, und er lernte die Kunst der Musik, des Gesangs und der Poesie zu ihren Füßen.
Als er ein kleiner Junge war, konnte er fast so gut singen wie die Neun Musen selbst. Das will schon etwas heißen, denn wenn ein Sterblicher auch nur annähernd so gut singen kann wie neun vollblütige Göttinnen, obwohl er selbst halb göttlich ist, dann muss das schon etwas Besonderes sein.
Seine Stimme war so schön, seine Musik so durchdringend und seine Worte so tiefgründig, dass sie die Wut in der Brust des kampfeslustigsten Kriegers bändigen und die Wildnis aus den wildesten Bestien zähmen konnten. Alle möglichen Kreaturen strömten zu ihm und lagen Seite an Seite zu seinen Füßen, Wölfe mit Kaninchen und Löwen mit Lämmern, in völliger Harmonie, während seine Musik spielte. Es wird erzählt, dass Bäume sogar ihre Wurzeln auszogen, um über die Erde zu schlurfen, nur um seiner Musik näher zu sein.
Die neun Musen
- Kalliope, die Muse der epischen Poesie: wurde im antiken Griechenland als „Oberhaupt aller Musen“ bezeichnet und galt als die weiseste und mächtigste. Sie begleitete Könige und Prinzen, um Gerechtigkeit und Gelassenheit zu erzwingen. Sie war die Beschützerin heroischer Gedichte, wie z. B. der Werke Homers, und wird gewöhnlich mit einer Schreibtafel oder einem Buch in der Hand dargestellt.
- Clio, die Muse der Geschichte: Ihr Name Κλειώ bedeutet „berühmt machen“ oder „feiern“, denn genau das war für die alten Griechen Geschichte, denn es waren glorreiche, heldenhafte Taten, die einem einen Platz in der Geschichte verschafften. Clio wird oft mit Büchern und Schriftrollen dargestellt.
- Erato, die Muse der Liebesdichtung: war die Muse, die mit der Liebe (daher ihr Name, eros) und der Liebesdichtung in Verbindung gebracht wurde, obwohl ihr Name Ἐρατώ „Entzücken“ und „schön“ bedeutet. Sie wurde oft mit einer Leier oder einer Kithara in der Hand abgebildet.
- Euterpe, die Muse der Musik und der Lyrik: Ihr Name Eὐτέρπη bedeutet „sich gut freuen“ und „Freude“, dargestellt meist mit einer Vielzahl von Instrumenten, wie einem Aulos (altgriechische Flöte) oder Pfeifen, passend als Muse der Musik. Sie war auch als „Spenderin der Freude“ bekannt.
- Melpomene, die Muse der Tragödie: Während sie später zur Muse der Tragödie wurde, war sie ursprünglich die Muse des Chores. Ihr Name Μελπομένη hat eigentlich nichts mit der Tragödie zu tun, sondern bedeutet „singen“ oder „die Wohlklingende“, was eher an eine schöne, anmutige Göttin als an die Tragödie denken lässt, abgeleitet von einem Verb, das „mit Tanz und Gesang feiern“ bedeutet. Sie wird mit einer Tragödienmaske in der einen und einem Schwert, einem Knüppel oder einem Dolch in der anderen Hand dargestellt.
- Polymnia, die Muse der Hymnen, der heiligen Poesie und der Landwirtschaft: Ihrem Wesen nach wird sie als etwas ernst und meditativ dargestellt, weitblickend wäre vielleicht ein Wort, um ihren Ausdruck zu beschreiben. Ihr Name Πολυύμνια bedeutet „Diejenige der vielen Hymnen“ aus den griechischen Wörtern πολοί (viele) und ύμνος (Hymne oder Lob). Ihre Poesie ist sowohl heilig als auch unsterblich, da unter ihrer Herrschaft auch die größten Werke stehen, die „unsterblichen Ruhm gewonnen haben“. Sie soll auch die Muse der Geometrie, der Meditation und der Landwirtschaft sein und die Grammatik erfunden haben. Sie wird oft mit einem langen Mantel, Schleier oder Trauben dargestellt.
- Terpsichore, die Muse des Tanzes: Sie war die Beschützerin und Erfinderin des Tanzes (zusammen mit der Harfe und der Bildung) und wird meist tanzend mit einem Lorbeer auf dem Kopf und einer Harfe in der Hand dargestellt. Sie erfand die Tänze, die Harfe und die Bildung. Ihr Name Τερψιχόρη bedeutet „Freude am Tanzen“ aus den Worten τέρπω („Freude“) und χoρός („Tanz“).
- Thalia, die Muse der Komödie: Der Name Θάλεια, die Achtgeborene der Musen, bedeutet „die Fröhliche“ oder „die Blühende“, da ihre Persönlichkeit (und der Kunstzweig, mit dem sie verbunden war) als fröhlich, ausgelassen und unbeschwert angesehen wurde. Sie wurde im Allgemeinen mit einer theatralischen (Komödien-)Maske dargestellt, trug Stiefel und soll auch mit Geometrie, Architektur und Landwirtschaft in Verbindung gebracht werden.
- Ourania, die Muse der Astronomie und der himmlischen Objekte: Ihr Name Οὐρανία bedeutet „himmlisch“ oder „des Himmels“, vielleicht wegen ihrer Schönheit und Anmut, aber auch wegen ihrer Verbindung und Beschäftigung mit dem Himmel und den Sternen. Sie wird oft als sternengeschmückt dargestellt und hält eine Himmelskugel und einen Bogenzirkel in der Hand.
Weitere Lektüre
- Populäre Lektüre
- D’aulaires‘ Buch der griechischen Mythen | Geschrieben von Ingri und Edgar Parin D’aulaire | 1962
- Mnemosyne | Wikipedia | 30. März 2020
- Die Neun Musen der griechischen Mythologie | Griechische Mythen & Griechische Mythologie | 30. März 2020
- Musen | Wikipedia | 30. März 2020
- Anmerkung: Mnemosyne stand nach einer Reihe von griechischen Grabinschriften aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. in daktylischen Hexametern einem Teich im Hades vor.
- Die Musen | www.greekmythology.com | 30. März 2020
- Mousai | www.theoi.com | 30. März 2020
- Gelehrte Lektüre