Laufbandgehen für 10 Minuten bei 3 mph gegen eine 5%ige Steigung wurde als elektrokardiographischer (EKG) Belastungstest im Rahmen einer prospektiven epidemiologischen Studie an 2.437 Männern verwendet. Von 1953 bis 1966 wurden 22.223 Tests ohne unerwünschte Ereignisse durchgeführt.
Die Kriterien für ein abnormales EKG nach der Belastung waren eine ischämische Abflachung oder Verdickung des S-T-Segments, T-Wellen-Veränderungen, die mit einer fokalen linksventrikulären epikardialen Ischämie vereinbar sind, und ein paroxysmaler Linksschenkelblock.
Von den 2.003 Männern, die zwei- oder mehrmals trainierten, entwickelten 264 eine Manifestation der ischämischen Herzkrankheit (IHD), und bei 75 (30 %) war dies eine abnorme EKG-Reaktion auf die Belastung. Sie hatten einen höheren Blutdruck und waren häufiger starke Raucher als normale Responder. Körpergewicht und Serumcholesterin waren in beiden Gruppen ähnlich. Die Wahrscheinlichkeit, dass diese abnormalen Responder in den nächsten 5 Jahren eine Angina pectoris entwickeln oder einen Herzinfarkt erleiden würden, lag bei 85 %.
Diese relativ unempfindlichen, aber hochspezifischen und reproduzierbaren EKG-Kriterien identifizieren genau Männer mit klinisch stiller, aber weit fortgeschrittener Koronararteriosklerose, was durch die schlechte Prognose einer abnormalen Reaktion bestätigt wird. Ein abnormales Belastungs-EKG ist ein valider Nachweis für eine IHD. Ein submaximaler EKG-Belastungstest ist in klinischen und epidemiologischen Studien nützlich und könnte bei der Bewertung der Wirksamkeit von Maßnahmen zur Verringerung des Risikos einer IHD hilfreich sein.