Die meisten ATITD-Herausforderungen haben die Form von 56 definierten „Tests“, die in mehrere Gruppen unterteilt sind. Davon ist die erste in jeder Gruppe eine triviale Aufgabe, die den Spieler in die Disziplin einführen soll – die Gruppe, zu der die Herausforderung gehört. Über diese Einführungen hinaus gibt es für jede Disziplin sieben Herausforderungen, die nach Themen geordnet sind:
- Die Disziplin Architektur basiert auf dem Bau großer und potenziell kunstvoller Bauwerke, wie zum Beispiel einem nützlichen Aquädukt oder einem außergewöhnlichen Grabtempel. Das sekundäre Ziel der Architektur ist es, diese Projekte so einfach und effizient wie möglich zu vollenden, was ein hohes Maß an Planung, Handel und Zusammenarbeit erfordern kann.
- Die Disziplin Kunst basiert in erster Linie auf kreativem Ausdruck in einem begrenzten Rahmen, wobei die Spieler Mosaike bauen, Skarabäen für Farbe und Muster züchten, Feuerwerke aus einfachen Materialien formen oder detaillierte Skulpturen erschaffen.
- Die Disziplin Körper konzentriert sich auf die Vermessung des Landes, sowohl sozial als auch geografisch, um festzustellen, wo verschiedene Ressourcen liegen. Einige der Herausforderungen bestehen darin, 35 verschiedene Pilzsorten zu finden oder die Standorte von Zikaden zu bestimmen, die von anderen Spielern versteckt wurden.
- Die jetzt nicht mehr existierende Disziplin Konflikt, die in der dritten Erzählung entfernt wurde, um Platz für Harmonie zu machen, konzentrierte sich auf das Streben nach Spitzenleistungen in einer Reihe von Spielen, im Allgemeinen mit perfekten Informationen. Diese Spiele, wie z.B. Varianten von Dame und Passepartout, werden jetzt in wöchentlichen oder zweiwöchentlichen Turnieren gespielt.
- Die Disziplin Harmonie, die neu in der dritten Erzählung ist, konzentriert sich im Allgemeinen darauf, seine Mitspieler zu kennen; viele dieser Spiele basieren auf einer Diskussion auf der Ludium-Spieleentwicklerkonferenz. Dazu gehören die Heirat, bei der ein Spieler einem anderen gegenseitigen Zugang zu seinem Konto und seinen Gütern gewährt, sowie die Mentorenschaft, bei der die Spieler die Mentoreninsel betreten und jemandem dabei helfen müssen, ein Bürger zu werden.
- Die Disziplin Führung ähnelt der Disziplin Harmonie insofern, als dass der Teilnehmer seine Mitspieler kennen muss, aber anstatt ihre Handlungen vorherzusagen, muss er sie positiv beeinflussen. Eine der Prüfungen in der Disziplin Führung, die Prüfung des Demi-Pharaos, erfordert, dass der Spieler von allen Mitspielern gewählt wird; die Belohnung ist dementsprechend die Fähigkeit, sieben Spieler aus dem Spiel zu verbannen. Andere Tests beinhalten ein Survivor-ähnliches Spiel zwischen 12 Personen oder die Bildung einer Bürokratie.
- Die Denkdisziplin konzentriert sich auf die Erstellung zahlreicher Rätsel: Das Ziel ist es, diese Rätsel so einfach zu gestalten, dass sie effektiv gelöst werden können, aber schwierig genug, um für die Mehrheit der Spieler eine Herausforderung darzustellen. Zu den verfügbaren Rätseln gehören Logiklabyrinthe und eine Abwandlung des beliebten Rush Hour.
- Die Disziplin Anbetung konzentriert sich auf das Bedürfnis, verschiedenen Gottheiten zu gefallen, oft durch eine organisierte Gruppe von Spielern, die gemeinsam arbeiten. Die für diese Disziplin charakteristische Prüfung ist die der Feste, bei der 100 Spieler innerhalb einer Stunde gemeinsam handeln müssen, und zwar auf globaler Basis.
Mit dem Abschluss einer Prüfung steigt ein Spieler im Rang der jeweiligen Disziplin auf. Die verschiedenen Ränge reichen vom Eingeweihten bis zum Orakel und bestimmen das Können in der jeweiligen Disziplin. Im Rang eines Orakels, wenn der Spieler alle sieben Prüfungen bestanden hat, kann er ein Monument zur Feier dieser Disziplin errichten. Wenn 127 Schüler gefunden werden, die daran teilnehmen, können die Spieler außerdem eine Herausforderung für die nächste Erzählung erschaffen, um eine der vorher verwendeten zu ersetzen.
Das ultimative Ziel des Spiels kann daher zusammengefasst werden als „genügend Spieler kooperieren und die Tests für jede Disziplin abschließen, so dass sieben Monumente vor dem Ende gebaut werden können“.
Erste ErzählungBearbeiten
Die erste Erzählung wurde am 15. Februar 2003 veröffentlicht, nach ungefähr drei Jahren offener Tests. Sie galt zwar als fehleranfälliger als die anderen, hatte aber auch eine engmaschige Community, die sich zum Teil durch den Zusammenschluss verschiedener Gilden während der Beta-Phase gebildet hatte. Bisher ist dies das einzige Telling, das das Spiel „gewonnen“ hat, indem es die Hauptherausforderungen abgeschlossen hat; es dauerte ungefähr eineinhalb Jahre und endete am 2. September 2004.
Kemet war ein deutscher Server, der zeitgleich mit dem ersten Telling lief, obwohl er am 1. Februar 2003 veröffentlicht wurde: während die internationale Version ausschließlich von eGenesis produziert wurde, wurde ein Großteil der Arbeit an Kemet von MDO Games, einem ausländischen Publisher, geleistet. Letztendlich wurde die Version aufgrund der extrem niedrigen Bevölkerungszahl für die zweite Inkarnation fallen gelassen, aber das Ergebnis wurde in die nächste internationale Version übernommen. Außerdem wurde der Großteil der Übersetzungen von MDO aus dem Englischen ins Deutsche beibehalten. Kemet endete zur gleichen Zeit wie die erste internationale Erzählung.
Die zweite ErzählungBearbeiten
Die zweite Erzählung begann am 3. September 2004 mit einer Vielzahl von Änderungen: für jede Disziplin wurde eine neue Herausforderung veröffentlicht, die eine alte im Laufe des Spiels ersetzte, sowie eine zweite Prüfung für die Disziplin Anbetung. In dieser Erzählung wurden verschiedene Technologien aus der ersten geändert und die Benutzeroberfläche überarbeitet; ein anderes Tutorial für Neueinsteiger ersetzte das alte in der Mitte des Spiels. Die Spieler schafften es nicht, die Herausforderungen der zweiten Erzählung zu bewältigen, aber sie stellten Monumente für die Disziplinen Architektur, Körper, Führung und Anbetung fertig. Die Erzählung endete am 24. Mai 2006, etwa 627 Tage nach ihrem Beginn.
Die dritte ErzählungBearbeiten
Die dritte Erzählung, die etwa am 30. Mai 2006 veröffentlicht wurde. Ein relativ lockeres Leveling-System wurde hinzugefügt, um eine Verbindung zu Spielern herzustellen, die mit dem Mainstream-MMORPG-Design vertrauter sind. Die Disziplin des Konflikts wurde zugunsten einer neuen Disziplin, der Disziplin der Harmonie, fallen gelassen. Der Bergbau wurde wieder in etwas umgewandelt, das mehr der ersten Geschichte ähnelt, aber seine eigenen geheimnisvollen Mechanismen hat. Die Prüfung der Mentorschaft wurde geändert, um ein Problem zu beheben, das sie für diejenigen, die erst spät in der Geschichte zu spielen begannen, zu einer größeren Herausforderung machte. Außerdem wurde ein spielinterner Ereigniskalender hinzugefügt, damit Entwickler und Spieler Ereignisse einfacher kommunizieren können, ohne dass eine Website eines Drittanbieters erforderlich ist. Ein Spieler namens Orchid erhielt das Orakel der Sieben (alle sieben Prüfungen jedes Typs abgeschlossen) und war der erste, der dies erreichte. Die Erzählung endete am 11. Dezember 2008, etwa 926 Tage nach ihrem Beginn.
Die vierte ErzählungBearbeiten
Die vierte Erzählung wurde am 13. Dezember 2008 veröffentlicht. Es wurden neue Grafiken eingeführt und die Benutzeroberfläche wurde aktualisiert.
eGenesis startete am 20. Februar 2010 einen zweiten Server, der Bastet genannt wurde. Dieser Server lief gleichzeitig mit dem Hauptserver für die vierte Erzählung und benutzte den größten Teil desselben Codes, jedoch mit der Ausnahme, dass alle Tests sofort freigeschaltet werden konnten, wodurch die Geschwindigkeit dieser Erzählung vollständig vom Spieler gesteuert wurde.
Die fünfte ErzählungBearbeiten
Die fünfte Erzählung wurde am 7. August 2010 veröffentlicht.
Die sechste ErzählungBearbeiten
Die sechste Erzählung wurde am 3. Dezember 2011 veröffentlicht.
Anfang 2014 übernahm Pluribus Games die weitere Entwicklung und den Betrieb von ATITD. Das Spiel blieb zu diesem Zeitpunkt im Wesentlichen die Version, die von den vorherigen Eigentümern definiert wurde. Aus Spielerperspektive gab es bis zur nächsten Erzählung keine Gameplay-Änderungen.
The Seventh TellingEdit
Die siebte Erzählung wurde am 11. September 2015 veröffentlicht. Aus Sicht der Spieler hat das Spiel mit dieser Erzählung die Besitzverhältnisse geändert. Alle Tests aus vergangenen und aktuellen Erzählungen wurden verfügbar gemacht, im Gegensatz zu nur sieben pro Disziplin, und sieben neue Herausforderungen wurden hinzugefügt.
Die achte ErzählungBearbeiten
Die achte Erzählung begann am 2. März 2018 und endete am 30. August 2019. Das Spiel wechselte den Besitzer zu den spielergeführten Desert Nomad Studios.
The Ninth TellingEdit
The Ninth Telling begann am 30. August 2019. Stufen (die durch das Bestehen von Prüfungen und Prinzipien erreicht werden) wurden durch Erfahrungspunkte ersetzt, die durch den Einsatz von Handwerksfähigkeiten verdient werden. Die Erzählung führte auch Talente ein: Spezialisierungen („weiche Klassen“), die es dem Spieler ermöglichen, Talentpunkte (verdient durch das Erfüllen von Aufgaben und Tests) für Stat-Boni und besondere Fähigkeiten auszugeben. Der Weber erhielt zum Beispiel Boni auf Ausdauer, Fokus und Geschicklichkeit und eine seiner Eigenschaften war „Offline-Flachs“: Fügt die Fähigkeit hinzu, offline Flachs zu sammeln“.