Anlässlich des Weltvegantages werfen wir einen kurzen Blick auf den Aufstieg des Veganismus…
Highstreet-Ketten und Supermärkte bieten veganes Essen an, als wäre es keine große Sache, während Lebensmittelmärkte, Cafés und Restaurants – einschließlich meines eigenen – mehr veganes Essen zu haben scheinen als nicht-veganes. Selbst die ahnungslosesten Lokale in den entlegensten Teilen des Vereinigten Königreichs fragen, ob man pflanzliche Milch in seinem Kaffee haben möchte.
Vegane Veranstaltungen und Geschäfte tauchen überall auf, und Veganuary – die Kampagne, sich im Januar vegan zu ernähren – wird von Jahr zu Jahr größer.
Im Jahr 2016 stellte die Vegan Society fest, dass die Zahl der Veganer in Großbritannien in den letzten 10 Jahren von 150.000 auf 542.000 gestiegen ist. Seitdem sind die Zahlen gestiegen – und immer mehr Menschen verzichten auf Fleisch und Milchprodukte und ersetzen sie durch mehr pflanzliche Lebensmittel.
Aber das war nicht immer so.
Im Jahr 1994, 50 Jahre nach der Gründung der Vegan Society, feierte die Welt den ersten Weltvegantag. Das Wort wurde 1954 geprägt, aber das Konzept, nichts von einem Tier zu essen, lässt sich durch die jüngere Geschichte in Indien und in anderen Gesellschaften auf der ganzen Welt zurückverfolgen.
Vegetarismus gibt es seit Jahrhunderten und ist in einigen Religionen, darunter auch im Hinduismus und Buddhismus, verbreitet. Das Konzept des Veganismus gibt es jedoch schon seit Hunderten von Jahren: 1806 sprachen sich der Arzt Dr. William Lambe und der Dichter Percy Bysshe Shelley aus ethischen Gründen öffentlich gegen den Verzehr von Eiern und Milchprodukten aus.
Bis zum Ende des 20. Jahrhunderts war der Veganismus als milchfreier Vegetarismus bekannt, bis Donald Watson, ein britischer Holzarbeiter und baldiger Gründer der Vegan Society, 1994 das Wort „vegan“ als Abkürzung für „vegetarisch“ erfand. Er sagte, dies sei „der Anfang und das Ende von vegetarisch“.
Watson hörte auf, Fleisch zu essen, als er sah, wie auf dem Bauernhof seines Onkels Schweine geschlachtet wurden. Einige Jahre später gab er die Milchwirtschaft auf, als er die Auswirkungen der Milchproduktion verstand.
Er starb 2006 im reifen Alter von 95 Jahren, aber er wäre zweifellos begeistert gewesen, die Fortschritte des Veganismus zu sehen, die wir heute erleben!