Der Kampf, nüchtern zu bleiben, hört nicht auf, nur weil die Gruppen der Anonymen Alkoholiker sich nicht mehr versammeln können, weil der Staat ihnen rät, zu Hause zu bleiben.
Allerdings haben die Gruppen der Anonymen Alkoholiker in der Gegend nach dem Ausbruch des Coronavirus das nächstbeste Mittel gefunden, um für einen genesenden Alkoholiker da zu sein.
Das Alcoholics Anonymous Central Service Committee of Eastern Massachusetts in Boston steht in Kontakt mit fast 1.300 AA-Gruppen und listet 2.200 wöchentliche AA-Meetings in seiner Region auf.
David, der im Büro der Anonymen Alkoholiker in Boston arbeitet (es ist eine langjährige Praxis der Anonymen Alkoholiker, die Nachnamen ihrer Klienten nicht zu nennen), sagte, dass es für die Anonymen Alkoholiker von entscheidender Bedeutung ist, auch während des Ausbruchs des Coronavirus weiterhin regelmäßige Treffen abzuhalten und dabei darauf zu achten, dass die Gesundheit der Menschen nicht gefährdet wird.
„Für die meisten von uns, die in den Anonymen Alkoholikern einen nützlichen Mechanismus, ein nützliches Werkzeug, einen nützlichen Weg gefunden haben, um im Alltag zur Abstinenz zu finden oder unserer Sucht zu widerstehen, ist das Treffen mit anderen genesenen Alkoholikern meiner Meinung nach immer noch ein bewährtes Mittel“, sagte David. „Und ich denke, für die schätzungsweise 40.000 Menschen, die in Massachusetts bei den Anonymen Alkoholikern sind, trifft das auch zu.“
Jetzt sind die entscheidenden AA-Treffen virtuell geworden.
„Die meisten der so genannten persönlichen oder stationären AA-Treffen wurden vorübergehend ausgesetzt“, sagte David. „
Brandy aus Worcester, Büroleiter der Worcester Area Intergroup Inc. der Anonymen Alkoholiker, sagte, dass die Richtlinien für den Aufenthalt zu Hause und die Schließung von Gebäuden den Anonymen Alkoholikern nur wenige Orte lassen, an denen sie sich treffen können. „Wir können keine physischen Treffen abhalten … Jede katholische Kirche ist komplett geschlossen und die meisten anderen Orte auch.
Brandy, der dem Lenkungsausschuss angehört und am Dienstag vier virtuelle AA-Meetings moderierte, sagte, dass es in Zentralmassachusetts über 120 AA-Meetings pro Woche gibt, die von 10 bis 12 Teilnehmern bis zu über 1.000 reichen. Bei einem virtuellen AA-Meeting am Montagmittag meldete sich ein Teilnehmer aus Island an, sagte sie.
Zusätzlich zu den virtuellen Meetings bietet AA Worcester auch ein virtuelles Clubhaus an, ein wöchentliches 24-Stunden-Meeting, zu dem die Teilnehmer jederzeit vorbeikommen können.
Alle Online-Meetings sind unter aaworcester.org/Homepage.aspx?GRP=WAI aufgelistet, man kann aber auch im Büro unter 508-752-9000 anrufen, um ein Meeting zu finden.
Vor etwas mehr als einer Woche schlug Emily aus West Boylston, die dem 12-köpfigen Lenkungsausschuss von AA Worcester angehört, vor, 200 Dollar pro Monat vom Geschäftskonto zu nehmen, um die Videokonferenzsoftware von Zoom Video Communications Inc. zu bezahlen, mit der virtuelle AA-Meetings durchgeführt werden können. In den ersten sechs Tagen haben sie 80 virtuelle AA-Meetings eingerichtet und hatten über 1.600 Online-Teilnehmer, sagte Emily.
„Ich habe uns zu den virtuellen Schlüsselinhabern ernannt. Ihr könnt euren Versammlungsraum bekommen. Wir öffnen euch die Tür zu eurem Versammlungsraum“, sagte Emily. „Es ist also so, als ob wir Schlüsselhalter für eine bestimmte Kirche hätten. Jemand öffnet die Tür. Die Leute gehen hinein. Sie haben ihre Sitzung … Wir sind nicht hier, um ihre Versammlung zu leiten. Wir sind wirklich nur hier, um die Tür aufzuschließen.“
In vielerlei Hinsicht haben sich die virtuellen Treffen als vorteilhafter erwiesen als ursprünglich gedacht.
„Ich glaube, die Leute nehmen an viel mehr Treffen teil, vor allem Leute, die normalerweise nicht mit dem Auto fahren, weil sie über ihren Computer oder ihr Mobiltelefon zu dem Treffen kommen können“, sagte Brandy.
„Es war ein Riesenerfolg. Wir haben Menschen mit Behinderungen, die nicht zu den Treffen gehen können. Wir haben Leute mit kleinen Kindern“, sagte Emily. „Wir haben sogar Leute, die aus unserer Gegend nach Florida oder Las Vegas gezogen sind, und jetzt können diese Leute zurückkommen und an den Treffen teilnehmen, die sie früher regelmäßig besucht haben, was sehr cool ist.“
Virtuelle AA-Meetings waren in Zentral-Massachusetts so erfolgreich, dass Brandy glaubt, dass sie auch dann noch weitergeführt werden, wenn die Regeln für die soziale Distanzierung längst aufgehoben sind.
„Sobald die Gruppen wieder in ihre Gebäude zurückkehren dürfen und die Entwarnung erhalten, dass es in Ordnung ist, wieder physische Meetings abzuhalten, werden fast alle Gruppen wieder dazu übergehen, dies so zu tun. Aber ich denke, dass es einige Gruppen gibt, die auch weiterhin virtuelle Meetings abhalten werden“, sagte Brandy voraus.
Als die regulären AA-Meetings eingestellt wurden, meldete sich Pam aus Holden für ein virtuelles AA-Meeting ausschließlich für Frauen am 15. März in New York City an, hatte aber ihre Zweifel.
„Ich hatte das Gefühl, dass es nicht dasselbe Gefühl sein würde, wie in einem physischen Meeting zu sein“, sagte Pam.
Pam, die regelmäßig ein bis drei AA-Meetings pro Woche besucht, war von der virtuellen Erfahrung angenehm überrascht.
„Wir hatten Augenkontakt und lächelten. Wir konnten uns gegenseitig begrüßen, bevor das Meeting begann“, sagte Pam. „Die Umarmungen waren das einzige, was meiner Meinung nach fehlte. Es fühlte sich wirklich zu 98 % wie ein echtes Treffen von Angesicht zu Angesicht an.“
Pam ist ein solcher Fan, dass sie sagte, sie werde ein virtuelles Treffen in ihrem Terminkalender behalten, zusätzlich zu den physischen Treffen, wenn diese wieder aufgenommen werden dürfen.
Vor der Coronavirus-Pandemie ging die AA-Teilnehmerin Karen aus Worcester an fünf oder sechs Tagen in der Woche zu ein oder zwei Treffen pro Tag. Sie sagte, die virtuellen AA-Meetings hätten ihr Ruhe gegeben.
„Ehrlich gesagt, hätte ich nicht gedacht, dass sie den gleichen Effekt haben würden, weil es die physische Interaktion ist. Aber es war großartig. Ich habe das Gefühl, dass ich mit den Leuten zusammen bin, mit Freunden von mir, mit neuen Leuten. Ich habe das Gefühl, bei ihnen zu sein, obwohl ich es nicht bin“, sagte Karen. „Alles ist so ziemlich das Gleiche, außer dem menschlichen Kontakt. Früher haben wir uns immer an den Händen gehalten und Gebete gesprochen und so. Das vermisse ich. Aber abgesehen von den Gebeten und dem menschlichen Kontakt ist es im Grunde das Gleiche.“
Außerdem haben die virtuellen AA-Meetings Karen die Möglichkeit gegeben, zu mehr Meetings zu gehen.