So, falls du es noch nicht gehört hast, ich bin am 1. September 2019 den 1812 Challenge Halbmarathon gelaufen. Es war mein Comeback-Rennen. Es war unglaublich. Dieses Rennen ist so fantastisch, dass ich beschlossen habe, dass es einen eigenen „Rocks!“-Beitrag braucht, ähnlich wie der von Garmin. In zufälliger Reihenfolge sind hier die fünf Gründe, warum die 1812 Challenge mein neuer Lieblingslauf ist.
- Freiwillige
Jeder Läufer von einer Meile bis zu einem vollen Marathon wird dir sagen, dass es bei jedem Rennen um Freiwillige geht. Ohne sie können wir nicht laufen. Ohne Freiwillige kein Rennen. Das ist wie am Morgen – kein Kaffee, keine Arbeit. Ja, ja, das hören wir die ganze Zeit.
Im Ernst, dieses Rennen hat die besten Freiwilligen. Es hat eine ganze Armee von Freiwilligen. Das Starterfeld bestand aus 1.200 Läufern. Es gab 200 Freiwillige. Für unsere Bedürfnisse wurde auf jede erdenkliche Weise gesorgt. Die Freiwilligen waren nicht nur zahlreich, sondern auch wahnsinnig glücklich. Man merkte ihnen an, dass sie wirklich dabei sein wollten und sich darum kümmerten, dass wir ein tolles Rennen hatten.
Diese Freiwilligen brauchten keine Anleitung, um uns anzulächeln, anzufeuern oder uns auf unserem Weg zu ermutigen. Sie taten es einfach und es war echt. Sie wollten dabei sein, und die Läufer waren das Zentrum des Universums. So etwas habe ich noch nie von freiwilligen Helfern erlebt.
Haben Sie übrigens schon einmal als Freiwilliger an einem Rennen teilgenommen? Wenn nicht, dann solltest du es tun. Sei nicht so ein Läufer, der immer nur Rennen läuft, ohne etwas zurückzugeben, indem du dich freiwillig für ein anderes Rennen meldest. Wir sind diejenigen, die all die kleinen Tricks kennen, wie zum Beispiel, dass die Person mit der Kleenex-Schachtel ein Engel ist, denn wenn deine Beine laufen, läuft auch deine Nase. Wenn Sie an einem Rennen teilnehmen, sollten Sie auch ehrenamtlich tätig sein. Gib etwas zurück. Pay it forward.
- Zuschauer
Dieser Kurs hat die besten Zuschauer. Es war das erste Mal, dass mir Leute auf einer Rennstrecke „Guten Morgen“ gesagt haben. Die Leute saßen draußen in ihren Gärten mit einer Tasse Kaffee (einem 12-Unzen-Keramikbecher aus der Küche, nicht einem Reisebecher) und sahen uns zu. Die Leute drehten ihre Stereoanlagen für uns auf.
Eine Person spielte auf dem Platz Geige. Eine andere Person spielte auf den Sackpfeifen. Keiner dieser Leute hätte draußen sein müssen. Aber sie waren da. Sie feuerten uns an. Sie waren großartig. Besonders gut gefallen haben mir die Disney-Figuren bei Meile 12. Es waren Menschen aller Altersgruppen da, von Kindern bis zu Erwachsenen, und alle waren glücklich, dabei zu sein. Es war nicht wie in den großen Städten, wo man das Gefühl hat, dass die Zuschauer nur zum Feiern da sind. Diese Leute haben das Rennen von 1812 für uns verfolgt. Nun, es ist möglich, dass einige dieser Kaffeebecher Wodka enthielten, aber das glaube ich nicht.
Dieser Kurs war ziemlich ländlich. Wenn die Zuschauer nicht gewesen wären, wäre es einsam und langweilig gewesen. Vielen Dank an alle, die gekommen sind, um in ihren Gärten zu sitzen und uns zuzusehen. Ihr seid großartig.
- Organisation
Die 1812 Challenge hat eine tadellose Organisation. Von der Expo bis zur Ziellinie lief alles reibungslos ab. Ich bin sicher, dass hinter den Kulissen eine Menge los war, aber aus Sicht der Läufer war es ein perfektes Rennen.
Erstens fand die Expo am Samstag am selben Ort statt wie der Start/Zielbereich des Rennens. Ich bin so froh, dass dies der Fall war. Ich hätte mich wahrscheinlich am Morgen des Rennens verlaufen, wenn ich nicht am Vortag auf der Expo gewesen wäre. Auf der Expo gab es jede Menge zu tun und sie war nicht so langweilig wie andere Messen. Es gab Souvenirs, Musik und Laufbekleidung zu kaufen.
Das Parken war überraschend einfach, kostenlos, und sagte ich schon einfach? Sowohl für den Start als auch für das Verlassen des Geländes nach dem Rennen. Einer der stressigsten Momente eines Rennwochenendes ist es, rechtzeitig an der Startlinie zu sein. Es kann auch stressig sein, ein Rennen zu verlassen, um zu duschen, sich auszuruhen und eine vollständige Mahlzeit zu sich zu nehmen. Der Parkplatz für dieses Rennen war fantastisch. Es war einfach, rein und raus zu kommen. Ein großer Teil des Grundes, warum der Tag des Rennens so gut lief, war, dass ich nicht gestresst und frustriert war, als ich versuchte, zur Startlinie zu gelangen. Es war einfach, die Startlinie zu finden, so dass ich mich entspannen und auf mein Rennen konzentrieren konnte.
Ein weiterer tadelloser Teil der Organisation bei diesem Rennen war die Wegbeschreibung. Sie glauben gar nicht, wie viele Marathons ich schon mitgemacht habe, bei denen die Läufer frustriert waren, weil sie nicht wussten, wohin sie gehen sollten. Diese Strecke war sehr gut markiert und sehr gut besetzt. Es gab zu keinem Zeitpunkt eine Frage, wo wir sein sollten. Wir wussten zu jeder Zeit, dass wir auf dem richtigen Weg waren und waren uns der Kurven sehr bewusst.
Besonders bei einem Rennen mit mehreren Distanzen, bei dem die 13.1-Läufer manchmal von den 18.12-Läufern abwichen, gab es keine Frage, wer wo sein sollte. Das steht in deutlichem Gegensatz zu den großen Läufen, die ich schon gelaufen bin, bei denen man nicht genau weiß, wo sich der Vollmarathon vom Halbmarathon trennt. Wenn das nicht gut organisiert ist, ist das ein furchtbarer Fehler, den man machen kann. Glücklicherweise ist die 1812 Challenge in jeder Hinsicht präzise organisiert.
Eine weitere Sache, die beeindruckend war, waren die Dixi-Klos. Porta Potties gab es reichlich und die Schlangen waren kurz bis gar nicht. Ich habe bei Meile 5 ein Dixi-Klo benutzt und war sehr froh darüber. Das war einer der wenigen Läufe, bei denen ich nicht einfach irgendwo hinter einem Baum in die Hocke gegangen bin. Ich bin sehr beeindruckt von der Situation der Dixi-Klos bei diesem Rennen.
- Die Strecke
Wenn es heißt, die Strecke sei flach und schnell, dann ist sie es auch. Ich bin schon Rennen gelaufen, die als „flach und schnell“ angepriesen wurden, nur um dann festzustellen, dass der riesige Hügel zwischen Kilometer 10 und 13 mich völlig ausbremst und meine Beine verkrampft. Die Streckenkarte wurde auch rechtzeitig vor dem Rennen veröffentlicht. Ich benutze oft Streckenkarten, wenn ich ein Rennen in Betracht ziehe, um zu entscheiden, ob es etwas ist, das ich aufgrund der Höhenlage machen kann.
Die Strecke war auch gut angelegt. Ich habe mich nicht gelangweilt. Ich hatte viel zu gucken. Ich habe es genossen, mehrere Kurven zu haben. Ich neige dazu, mich zu langweilen, wenn ich 4 oder 5 Meilen lang nur auf einer Geraden laufe. Wir sahen die Schönheit des Ontariosees, die Ruhe der Kühe auf einer Farm und die herrlich malerische Hauptstraße von Sackets Harbor. Eine meiner Lieblingsbeschäftigungen ist es, einen neuen Ort kennenzulernen, indem ich an einem Rennen teilnehme. Auf dieser Strecke sieht man die Sehenswürdigkeiten auf jeden Fall.
- Zeitmessung
Anscheinend wurde dieser Lauf, der früher Ende August stattfand, dieses Jahr auf das Labor Day Wochenende verlegt. Einige Leute haben sich über diese Änderung beschwert, aber ich persönlich. Ich liebe es. Auch wenn es sich nur um eine Woche handelt, bringt die Verlegung in den Herbst die Hoffnung auf niedrigere Temperaturen. Meine optimale Renntemperatur liegt bei etwa 55 Grad. Wenn es 70 Grad oder mehr sind, muss ich meine MS-Kühlweste benutzen, und es kann zu körperlichen Problemen/Symptomen kommen.
Das Wetter war perfekt für dieses Rennen mit 56 Grad beim Start und einer Tageshöchsttemperatur von etwa 72 Grad. Mir gefiel das Labor-Day-Wochenende, denn Ende August gibt es in der Regel nur Feste und Hungersnöte – entweder rennt jeder herum und versucht, sich auf den Schulanfang vorzubereiten, oder alle sind im Urlaub. Für mich war das Labor-Day-Wochenende perfekt, weil ich die Zeit hatte, das Rennen zu genießen, ohne mich um die Idioten um mich herum kümmern zu müssen.
Ich war sehr zufrieden mit der Startzeit von 7:30 Uhr. Auch das hat mit der Temperatur zu tun und damit, wie ich funktioniere. Manche Halbmarathons beginnen später am Morgen, und dann ist es verdammt heiß! Die 1812 Challenge hat den Aspekt der Zeitmessung perfekt umgesetzt.
Ich war auch von der Zeitmessung auf der Strecke beeindruckt. Als ich im Ziel war, konnte ich meine Startnummer in eine kleine Maschine eingeben, die mir dann einen Zettel mit all meinen Daten ausdruckte. Das ist eine der unglaublichsten Technologien, die ich im Laufe meiner Laufkarriere gesehen habe. Ich liebe es! Man muss nicht mehr vor den Tafeln stehen und sich bei den Leuten um einen herum entschuldigen, um seine Startnummer und die Zeiten zu finden. Dann muss man versuchen, einen Stift zu finden, um sie aufzuschreiben, denn wer hat schon einen Stift bei einem Marathon dabei? Ich liebe die neue Zeitmessungstechnologie. Der Laufzettel ist mein Lieblingspapier.
Ein weiterer Grund, warum die 1812 Challenge so toll ist! Weil ich nicht bei 5 aufhören konnte …
Bonus = Thema/Swag
Ich finde es toll, wie dieses Rennen an das Thema 1812 erinnert. Von den Medaillen bis hin zu den Werbegeschenken, das Thema ist einfach großartig. Die Bilder sind großartig. Ich liebe die Kunstfertigkeit eines Patrioten aus dieser Epoche.
Dieses Rennen knüpft auch an das 1812-Bier an und bietet Biergläser und andere Beigaben, die zum Thema passen. Außerdem ist ein 1812er Bier im Preis inbegriffen. Die Bierkarte ist an der Startnummer befestigt.
Das Thema der Herausforderung ist großartig, denn der 18.12. ist eine ungewöhnliche Distanz. Sie ist länger als ein Halbmarathon, aber kürzer als ein Vollmarathon. Das ist die perfekte Herausforderung für alle, die sich nicht trauen, den Sprung zwischen den Distanzen zu schaffen. Während alle anderen Aufkleber mit der Aufschrift 26,2 oder 13,1 haben, kannst du einen mit der Aufschrift 18,12 haben. Nur damit die Leute sagen: Was? Und es wird cool sein. Mach die 1812 Challenge. Klebe den 18.12-Aufkleber auf dein Auto. Du wirst etwas in Gang setzen. Du wirst sehen.
Ich freue mich so darauf, 2020 wieder an der 1812 Challenge teilzunehmen. Ich kann es kaum erwarten, herauszufinden, welche Herausforderung nächstes Jahr auf mich wartet – 13.1 oder 18.12!