Mit zunehmendem Alter verlieren unsere Darmstammzellen ihre Fähigkeit zur Regeneration. Das Problem ist, dass diese Zellen die Quelle aller neuen Darmzellen sind, so dass ihr Rückgang die Genesung von Magen-Darm-Infektionen oder anderen Darmerkrankungen erschweren kann.
Nach einer kürzlich in Stem Cell veröffentlichten Studie kann dieser altersbedingte Verlust der Stammzellenfunktion durch 24-stündiges Fasten rückgängig gemacht werden. Die Autoren unter der Leitung von Ömer Yilmaz fanden heraus, dass das Fasten die Regenerationsfähigkeit von Stammzellen sowohl bei jungen als auch bei erwachsenen Mäusen drastisch verbesserte.
Die gefasteten Nagetierzellen begannen, Fettsäuren anstelle von Glukose abzubauen, eine Veränderung, die ihre Regenerationsfähigkeit erhöhte. Yilmaz‘ Team entdeckte auch, dass sie die Regeneration mit einem Molekül ankurbeln können, das dieselbe Stoffwechseländerung auslöst. Ein solcher Eingriff könnte älteren Menschen, die sich von Magen-Darm-Infektionen erholen, oder Krebspatienten, die sich einer Chemotherapie unterziehen, helfen.
„Fasten“, erklärt Yilmaz in einer Erklärung, „hat viele Auswirkungen auf den Darm, einschließlich der Verbesserung der Regeneration und möglicher Anwendungen bei jeder Art von Leiden, die den Darm betreffen, wie Infektionen oder Tumore. Zu verstehen, wie Fasten die allgemeine Gesundheit verbessert, einschließlich der Rolle adulter Stammzellen bei der Regeneration, Reparatur und Alterung des Darms, ist ein zentrales Anliegen unseres Labors.“
„Diese Studie“, so David Sabatini, Mitautor der Studie, „liefert den Beweis, dass Fasten eine Stoffwechselverschiebung in Darmstammzellen von der Kohlenhydratverwertung zur Fettverbrennung bewirkt. Interessanterweise verbesserte die Umstellung dieser Zellen auf die Fettsäureoxidation ihre Funktion erheblich. Die pharmakologische Beeinflussung dieses Signalwegs könnte eine therapeutische Möglichkeit zur Verbesserung der Gewebehomöostase bei altersbedingten Krankheiten bieten.“
Juan Scaliter