Schwerkraftöfen
DEAR TIM: Wir wollen ein älteres Haus kaufen, das einen sehr ungewöhnlichen Ofen hat. Der Hausinspektor nennt ihn einen Schwerkraftofen, aber ich finde, er sieht eher aus wie ein Oktopus mit diesen großen Rohren, die wie Tentakel aus dem oberen Teil des großen, runden Ofens herausragen. Außerdem sind die Rohre mit weißem, grobem Papier umwickelt, und oben auf dem Schwerkraftofen liegt ein 1 Zoll dickes Stück weißer Pappe. Ist das ein guter Ofen, oder sollten wir über einen neuen verhandeln? Stephanie T., Pittsburgh, PA
Liebe STEPHANIE: Schwerkraftöfen sind eine fast ausgestorbene Spezies. Sie stammen aus den späten 1800er und frühen 1900er Jahren. Die großen, runden Öfen waren fast immer für die Verbrennung von Kohle ausgelegt, aber viele wurden bereits ab Werk für die Verbrennung von Holz, Öl oder Erdgas ausgerüstet. Es kam sogar häufig vor, dass diese Öfen von einer Brennstoffquelle auf eine andere umgestellt wurden. Das erste Haus, das meine Frau und ich besaßen, hatte einen Kohleofen, der irgendwann auf Erdgas umgestellt worden war. Soweit ich das beurteilen kann, wurde dieser Ofen ursprünglich in den frühen 1920er Jahren installiert. Er funktionierte 1975 immer noch einwandfrei, als ich ihn einschaltete.
Dieser alte Schwerkraftofen ist immer noch in perfektem Betriebszustand. Er vergeudet enorme Mengen an Energie, aber er heizt immer noch das Haus! Die große gusseiserne Tür ist die Stelle, an der die Kohle in den Ofen eingeführt wurde. FOTO CREDIT: Tony White
Die Öfen funktionierten durch Schwerkraft. Die einfachsten Öfen hatten nur ein paar bewegliche Teile, und das waren in der Regel die Türen, die man öffnete, um Brennstoff einzulegen oder Asche oder Schlacke zu entfernen. Wenn die Öfen heiß wurden, erhitzten sie die Luft um den Kern der Brennkammer des Ofens. Diese Luft strömte durch die großen Rohre nach oben ins Haus. Die Schwerkraft zog die schwerere kalte Luft nach unten in den Boden des Ofens. Solange der Brennstoff im Ofen brannte, strömte die Luft wie in Zeitlupe durch den Ofen, und die Restwärme verblieb in den Metallteilen, nachdem der Brennstoff verbraucht war.
Die Heizungsrohre, durch die die warme Luft in die Räume strömte, waren oft an den falschen Stellen installiert. Ich vermute, dass man die Registerabdeckungen in den Innenräumen in der Nähe des zentralen Kerns des Hauses findet. Bei der modernen Zwangsluftheizung/-kühlung befinden sich die Versorgungskanäle und Register an den Außenwänden der Häuser. Dadurch kann die klimatisierte Luft über die Wandoberfläche strömen, die im Winter kalt und im Sommer heiß ist.
Moderne Rückluftkanäle sollten in jedem Raum an der Wand gegenüber der Außenwand angebracht werden. Auf diese Weise kann die konditionierte Luft durch den Raum gezogen werden, um eine gleichmäßige Erwärmung oder Abkühlung zu gewährleisten.
Die kalte Luft trat in der Regel durch einen riesigen Kanal in den Ofen ein, der sich oft im Fußboden oder am unteren Ende einer Treppe befand, die in den zweiten Stock führte. Die Schwerkraftöfen selbst befanden sich oft im Keller eines Hauses, wodurch sie mit kühlerer Luft versorgt werden konnten. Die Lage im Keller erleichterte auch die Beschickung mit Holz oder Kohle über Rutschen, die sich im Freien auf gleicher Höhe befanden. Die Schwerkraft erleichterte es, den Brennstoff in den Lagerraum in der Nähe des Ofens zu bringen.
Diese Schwerkraftöfen waren schrecklich ineffizient. Ich habe keinen Zugang zu aktuellen Zahlen, aber ich schätze, dass 50 Prozent oder mehr der vom brennenden Brennstoff erzeugten Wärme durch den Schornstein nach oben gelangte. Vergleichen Sie das mit den heutigen supereffizienten Öfen, die oft 95 % der Wärme aus dem Brennstoff gewinnen, und Sie sehen, warum es für Sie eine gute Idee sein könnte, das große Schwerkraftbiest zu ersetzen, selbst wenn es noch funktioniert.
Die weiße Umhüllung um die Rohre ist fast sicher Asbest. Es wurde üblicherweise als Isolier- und Feuerschutzmaterial für Schwerkraftöfen verwendet. Es handelt sich um ein sehr gefährliches und giftiges Material. Die Asbestfasern sind bekanntermaßen krebserregend. Bei dem dicken, weißen Karton handelt es sich wahrscheinlich um reinen Asbest. Sie dient als Schutzschild, der die starke Hitze des brennenden Brennstoffs im Ofen hält. Berühren oder stören Sie diese Pappe oder die Umhüllung der Rohre nicht.
Wenn Sie sich zum Kauf dieses Hauses entschließen, würde ich Ihnen empfehlen, den Ausbau des Ofens, die ordnungsgemäße Installation neuer Rohrleitungen und die fachgerechte Entfernung des Asbests durch ein zertifiziertes Asbestsanierungsunternehmen auszuhandeln. Unterschätzen Sie nicht, wie ernst das Asbestproblem ist. Vergewissern Sie sich, dass Ihr Immobilienmakler in Ihr schriftliches Angebot eine Klausel aufnimmt, die sicherstellt, dass ein zertifiziertes Asbestsanierungsunternehmen das giftige Material beseitigt.
Die weiße Umhüllung auf der Oberseite des Ofens und der Rohre ist Asbest! Sie wurde früher feucht aufgetragen, ähnlich wie die alten Gipsabdrücke auf gebrochenen Armen und Beinen. Wenn Sie eine solche weiße Umhüllung auf Ihren Rohren sehen, sollten Sie sie NICHT entfernen. FOTO CREDIT: Tony White
Denken Sie daran, dass es nicht ausreicht, den alten Schwerkraftofen zu entfernen. Die Rohrleitungen in den Wänden sind mit Sicherheit für jeden Raum überdimensioniert und befinden sich an der falschen Stelle. Wenn Sie wollen, dass Ihr Haus komfortabel ist, müssen Sie neue Kanäle zu jedem Raum verlegen und ähnliche Rückluftkanäle installieren lassen, um die Luft aus jedem Raum zurück zum Ofen zu leiten. Der riesige Rückluftkanal im ersten Stock muss aufgegeben und der Fußboden ausgebessert werden, wenn er sich dort befindet.
Informationen zu Asbest und dessen Entfernung finden Sie auf der Website der Umweltschutzbehörde: http://www.epa.gov/asbestos/ . Ich empfehle Ihnen dringend, alle Informationen dort zu lesen und sich umfassend über dieses Thema zu informieren.
Es gibt Möglichkeiten, den Asbest einzukapseln, und einige Unternehmen können Sie dazu beraten. Da der Ofen jedoch so ineffizient ist, muss der Asbest mit dem Ofen verschwinden. Sie müssen sicherstellen, dass nur wenig oder gar kein Asbest in die Luft oder auf andere Oberflächen in Ihrer Wohnung gelangt.
Sprechen Sie mit Ihrem Makler darüber, dass Sie ein Kaufangebot davon abhängig machen, dass Sie mehrere Kostenvoranschläge für einen neuen Ofen, die Rohrleitungen und die Entfernung des Asbests einholen. Vergewissern Sie sich, dass die Formulierung darauf hinweist, dass der Kaufpreis um einen Betrag reduziert wird, der es Ihnen ermöglicht, Fachleute mit der Durchführung aller Arbeiten zu beauftragen.
Ich möchte mich ganz herzlich bei Tony White für die Aufnahme dieser Fotos bedanken. Tony ist Gutachter in Cincinnati, OH und Inhaber von White Appraisal, Inc.
Anmerkungen des Autors:
John Podolinsky, der für den Staat Montana im DEQ/WUTMB/Asbestos Control Program arbeitet, war so freundlich, mich zu kontaktieren, nachdem diese Kolumne in der Great Falls Tribune erschien:
„Ihr Artikel in der Great Falls Tribune vom Samstag, den 15. September 2007, über Schwerkraftöfen und Asbest hat mir gut gefallen!
Es war ein Vergnügen, einen so informativen Artikel über beide Themen zu lesen. Glücklicherweise heize ich mein Haus nicht mit einem Schwerkraftofen, aber ich habe täglich mit Asbest zu tun.
In meiner Branche (Asbestaufsicht) erlebe ich viele Asbestverstöße, die auf Unwissenheit beruhen. Ihr Artikel wird hoffentlich aufklären!
Wenn Sie Ihrem Publikum, insbesondere denjenigen, die in Montana leben, weitere Asbestinformationen zur Verfügung stellen wollen, können Sie sich gerne an unsere unten stehende Website oder an mich wenden.
Nochmals vielen Dank und machen Sie weiter so,“
John Podolinsky
State of Montana
DEQ/WUTMB/Asbestos Control Program
1520 East 6th Avenue
P.O. Box 200901
Helena, MT 59620-0901
www.deq.mt.gov/Asbestos/index.asp
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