ThemseBearbeiten
Die Themse ist der Hauptfluss Londons und fließt von Westen nach Osten durch das Londoner Becken. Der Fluss schneidet durch die Goring Gap in das Londoner Becken und entwässert Teile der Cotswolds und des Vale of Aylesbury im Westen. Auch Nebenflüsse wie die Mole fließen von Süden her durch die North Downs in das Becken. Weiter flussabwärts wird die Strömung der Themse durch Quellen verstärkt, die im kalkhaltigen Flussbett entspringen.
Die Themse war einst ein viel breiterer und flacherer Fluss als heute. Sie wurde in großem Umfang eingedeicht. Bis zur Teddington Lock ist die Themse gezeitenabhängig (Tideway), und London ist durch Sturmfluten überschwemmungsgefährdet. Die Bedrohung hat im Laufe der Zeit durch einen langsamen, aber kontinuierlichen Anstieg des Hochwasserspiegels zugenommen, der sowohl durch das langsame „Kippen“ Großbritanniens (im Norden nach oben und im Süden nach unten) aufgrund der nacheiszeitlichen Erholung als auch durch den allmählichen Anstieg des Meeresspiegels infolge des Klimawandels verursacht wird. Die Thames Barrier wurde in den 1970er Jahren bei Woolwich über die Themse gebaut, um dieser Bedrohung entgegenzuwirken, aber Anfang 2005 wurde vorgeschlagen, dass eine zehn Meilen lange Barriere weiter flussabwärts erforderlich sein könnte, um das Hochwasserrisiko in Zukunft zu bewältigen.
Innerhalb Londons mündet eine beträchtliche Anzahl von Flüssen und Bächen in die Themse, von denen einige so groß sind, dass sie einen erheblichen Einfluss auf die Geografie des Gebiets ausüben. Viele der kleineren Nebenflüsse Londons fließen heute unterirdisch.
Nebenflüsse am linken UferBearbeiten
Zu den größeren Nebenflüssen am linken Ufer gehören der Colne, der Crane, der Brent, der Lea (Gezeitenbereich, der als ‚Bow Creek‘ bekannt ist), der Roding (Gezeitenbereich, der als ‚Barking Creek‘ bekannt ist), der Rom (Unterlauf, der als Beam bekannt ist) und der Ingrebourne. Es gibt viele kleinere, jetzt oft weitgehend unterirdische Bäche, darunter Stamford Brook, Counter’s Creek (auch bekannt als Chelsea Creek“), Westbourne, Tyburn, Tyburn Brook, Fleet und Walbrook. Einige der Nebenflüsse sind selbst groß genug, um nach Nebenflüssen benannt zu werden, z. B. die Mosel, der Salmons Brook und der Pymmes Brook, die den Lea speisen, sowie der Silk Stream und der Dollis Brook, die den Brent speisen.
Größere Flüsse wie der Lea haben die lokale Geografie auf verschiedene Weise beeinflusst. Erstens bildeten ein Fluss und sein Sumpfgebiet eine bedeutende Barriere für die Ost-West-Bewegung – die Lea bildete eine natürliche Grenze zwischen den historischen Gebieten von Middlesex und Essex. Zweitens bildete das Tal des Lea eine Route – sowohl der Fluss als auch die spätere Lee Navigation und Straßen wie die römische Ermine Street, die Hertford Road (A1010) und die spätere Great Cambridge Road (A10) und A1055. Durch das Lea Valley verliefen auch zwei Strecken der späteren Great Eastern Railway, und in Temple Mills befanden sich wichtige Rangierbahnhöfe und Lokomotivwerke. Drittens lieferte der Fluss Energie für zahlreiche Wassermühlen – bekannte Beispiele sind die Royal Small Arms Factory in Enfield und die nahe gelegenen Waltham Abbey Royal Gunpowder Mills, Wright’s Flour Mill (Londons letzte noch funktionierende Mühle) in Ponders End und die Three Mills in Stratford. Im 19. Jahrhundert entwickelte sich der untere Lea zu einem wichtigen Gebiet für die Herstellung von Chemikalien, was zum Teil auf die Lieferung von Nebenprodukten wie Schwefel und Ammoniak aus den Werken der Gas Light and Coke Company in Bow Common zurückzuführen war. Im 20. Jahrhundert führte die Kombination aus Transportmöglichkeiten, weiten flachen Landstrichen und Elektrizität aus Fabriken an Flüssen und Kanälen wie Brimsdown, Hackney, Bow und West Ham zu einer Expansion der Industrie, wie z. B. Enfield Rolling Mills und Enfield Cables, Thorn Electrical Industries, Belling, Glover and Main, MK Electric, Gestetner, JAP Industries, usw. Ein Großteil der Industrie ist inzwischen verschwunden und wurde durch Lagerhäuser und Einzelhandelszentren ersetzt.
Das Tal wurde auch für die Wasserversorgung Londons sehr wichtig, da es die Quelle des Wassers ist, das durch das Aquädukt des New River transportiert wird, aber auch als Standort für die Lee Valley Reservoir Chain, die sich von Enfield über Tottenham und Walthamstow erstreckt.
Ein zweiter bedeutender Korridor aus Kanal, Eisenbahn und Industrie war mit dem Brent verbunden, der sich von der Themse bei Brentford über Isleworth, Greenford, Alperton und Park Royal erstreckte.
Der Colne (die historische Grenze zwischen Middlesex und Buckinghamshire) bildet einen Großteil der westlichen Grenze der Grafschaft Greater London.
Nebenflüsse am rechten UferBearbeiten
Zu den bedeutenden Nebenflüssen gehören die Mole, der Wandle, Ravensbourne (Gezeitenbereich, bekannt als „Deptford Creek“) mit seinem Nebenfluss Quaggy sowie der Darent und sein Nebenfluss Cray, die zusammen einen Teil der östlichen Grenze von Greater London bilden. Kleinere, zum Teil unterirdische Nebenflüsse sind der Hogsmill River, der Beverley Brook, der Neckinger und die Effra.
Der Wandle bildete Südlondons nächstgelegenes Äquivalent zum Lea Valley, mit einem Industriekorridor, der sich von der Themse in Wandsworth über Merton und Mitcham nach Beddington und Croydon erstreckte. Ein kleinerer Korridor folgte dem Ravensbourne von der Themse bei Deptford Creek bis nach Lewisham, und an vielen der kleineren Flüsse gab es früher ebenfalls Mühlen.
KanäleBearbeiten
Eine Reihe von Kanälen oder kanalisierten Flüssen wurden im Londoner Raum gebaut, meist im späten 18. und frühen 19. Sie dienten ursprünglich dem Güterverkehr, der heute weitgehend eingestellt ist. Innerhalb Londons beförderten die Kanäle Kohle von den Docks zu vielen am Kanal gelegenen Gaswerken und Kraftwerken (z. B. Brimsdown) und Holz zu Holzwerften, Möbelherstellern usw. (zum Beispiel in Edmonton). Obwohl die meisten Kanäle heute noch erhalten sind, werden sie hauptsächlich für Freizeitboote genutzt.
Nördlich der ThemseEdit
Der Kanalbau im Londoner Raum begann ab 1424 mit Schifffahrtsarbeiten auf dem Lea und dem Stort, die zur River Lee Navigation und den Bow Back Rivers führten. Ursprünglich für den Transport von landwirtschaftlichen Erzeugnissen aus Hertfordshire genutzt, entwickelte sich dieser Kanal später zu einer wichtigen industriellen Wasserstraße, die das stark industrialisierte Lea Valley mit den Docks verband. Eine Abkürzung zur Themse unter Umgehung der gewundenen Lea-Mündung (Bow Creek) und näher am Zentrum Londons bot der Limehouse Cut (1760).
Eine Verbindung von London in die Midlands war seit 1790 durch den Oxford Canal gegeben, der jedoch eine Schifffahrt auf der gewundenen oberen Themse bis Oxford erforderte. Die Fertigstellung des Grand Junction Canal (später Grand Union Canal) ab der Themse bei Brentford (ab 1798) bot eine bequemere Route. Im Jahr 1801 wurde ein Zweig vom Grand Junction bei Hayes zu einem großen Becken bei Paddington eröffnet. Dieser wurde später durch den 1820 fertiggestellten Regent’s Canal mit der Themse bei Limehouse (in der Nähe des Limehouse Cut) verbunden. Dieser wiederum wurde durch den Hertford Union Canal oder Hackney Cut (1830) mit dem Lea-System verbunden. Der Regent’s Canal verfügte über zahlreiche große Becken (City Road Basin, Kingsland Basin, Battlebridge Basin, St. Pancras Basin, Cumberland Basin usw.), in denen ursprünglich Industrien angesiedelt waren, die vom Verkehr aus den Docks abhängig waren.
Der City Canal (1805) wurde gebaut, um eine Abkürzung über die Isle of Dogs zu schaffen. Er wurde später in die West India Docks integriert und ist an seinem stromaufwärts gelegenen Ende nicht mehr mit der Themse verbunden. Weitere kurze Kanäle, die mit der Themse verbunden waren, waren der Grosvenor Canal (1825) und der Kensington Canal (1828).
Südlich der ThemseBearbeiten
Der ehemalige Grand Surrey Canal (1807) sollte von der Themse bei Rotherhithe bis zur Industriestadt Mitcham verlaufen, kam aber nicht weiter als bis Camberwell. Er wurde 1970 zusammen mit den Surrey Commercial Docks geschlossen und verfüllt. Der Grand Surrey Canal war mit dem Croydon Canal (1809) verbunden, der bis nach West Croydon führte; dieser wurde 1836 geschlossen.
Weiter entfernt gibt es eine Verbindung von London nach Bristol durch den Kennet & Avon Canal, der den Avon bei Bath über den Fluss Kennet mit der Themse bei Reading verbindet. Basingstoke konnte einst über die Themse, die Wey Navigation und den Basingstoke Canal erreicht werden. Die Südküste bei Littlehampton konnte über die Themse, die Wey und den Wey and Arun Canal erreicht werden.
Inseln in der ThemseBearbeiten
Hinweis: Hier sind nur die größten Inseln aufgeführt. Eine längere Liste finden Sie unter Inseln in der Themse
- Chiswick Eyot
- Eel Pie Island
- Isle of Dogs
- Millwall
- Cubitt Town