Bis zum Jahr 2050 werden 9 Milliarden Menschen auf der Erde leben, das sind über 50 Millionen mehr pro Jahr. Dann beginnt der globale Niedergang. Die Welt wird bis dahin ein anderes Gesicht haben. Aber bei der Bevölkerungsentwicklung geht es nicht mehr nur um Wachstum. Vielmehr geht es um langsameres Wachstum, zunehmenden Rückgang, ältere Menschen und mehr Stadtleben. Für die Entwicklung geht es auch darum, wo jeder dieser Trends auftritt und wie sie sich gegenseitig beeinflussen.
Das Spiegelbild der mehreren Dutzend Länder mit hohem Bevölkerungswachstum – fast alle in Afrika – sind mehrere Dutzend Länder mit sinkender Bevölkerung – allesamt Länder im Übergang. Diese beiden Extreme in der Bevölkerungsentwicklung führen in diesen Ländern – und bei denjenigen, die sich um ihre Entwicklungsperspektiven kümmern – zu zwingenden Erfordernissen in Bezug auf soziale Sicherheitsnetze, Beschäftigungsbedingungen, Gesundheitsversorgung und eine Vielzahl anderer Fragen. Demografische Trends zwischen den Extremen sind heute in vielen Regionen der Welt zu beobachten. Immer mehr Länder mit mittlerem und sogar niedrigem Einkommen verzeichnen ein langsames Bevölkerungswachstum, während andere ein „Plateau“ der Fertilität bei immer noch hohen Wachstumsraten erreicht haben. Die Entwicklungspfade für jede dieser demografischen Bedingungen unterscheiden sich voneinander und entsprechen nicht unbedingt dem Standardentwicklungspfad, der Mitte des 20. Jahrhunderts konzipiert wurde.
Demografische Trends standen im Mittelpunkt unseres Vortrags vom September 2008, Beyond Population: Everybody Counts in Development, von Joel E. Cohen, Professor für Bevölkerungswissenschaft an der Columbia und Rockefeller Universität. Aktuelle Informationen über Termine, Zeiten und Orte der Vorlesungen sowie die Möglichkeit, sich anzumelden, finden Sie in der Übersicht über die Vorlesungsreihe.