Der Mund von Vögeln sieht ein bisschen anders aus als der unsere. Statt Lippen haben sie einen Schnabel, und statt Zähnen haben sie vielleicht knöcherne Leisten, die ihnen helfen, ihre Nahrung zu greifen. Aber es gibt eine Sache, die sich viele Menschen fragen.
Haben Vögel eine Zunge?
Alle Vögel haben eine Zunge, obwohl einige Arten kleinere oder größere Zungen haben. Die Zunge der Vögel ist speziell angepasst, um ihnen zu helfen, in der Umgebung, in der sie leben, zu überleben.
Du hast vielleicht noch nicht viel über die Zungen der Vögel nachgedacht, aber sie haben eine Reihe von verschiedenen Funktionen. Manche Zungen müssen muskelähnlich und stark sein, während andere schlank sein müssen, um den Nektar in einer Blüte zu erreichen. Willkommen in der wunderbaren Welt der Vogelzungen!
Anatomie der Vogelzunge
Nicht alle Vogelzungen sind gleich. Die Zungen der verschiedenen Vogelarten können sehr unterschiedlich aussehen, weil sie für verschiedene Aufgaben verwendet werden. Bei Vögeln dient die Zunge nicht in erster Linie dazu, Nahrung zu schmecken. Sie dient in der Regel dazu, Beutetiere aus engen Stellen herauszuziehen oder Nektar aus einer Blüte zu schlürfen. Dennoch gibt es einige Ähnlichkeiten zwischen den Vogelzungen. Hier gebe ich dir einen grundlegenden Überblick über die Anatomie der Vogelzunge.
Zungen sind komplexer, als sie scheinen. Die Komponenten, aus denen die Zunge besteht, sind die Zunge selbst, das Zungenbein und die Muskeln, die die Bewegung der Zunge unterstützen. Das Zungenbein (auch als Zungenbein bekannt) befindet sich beim Menschen im oberen Teil des Halses. Bei Vögeln hingegen befindet sich das Zungenbein im unteren Teil des Mundes und kann eine wichtige Rolle dabei spielen, wie Vögel essen und ihre Zunge benutzen. Die Muskeln, mit denen die Vögel ihre Zunge stützen, haben sich entwickelt, um die Nahrung zu stützen, die sie suchen und essen. Da Vögel keine Finger haben, um ihre Nahrung zu pflücken, können die Zunge und ihre Stärke ein wichtiger Faktor sein, wenn es darum geht, welche Arten von Nahrung sie essen können.
Da verschiedene Vögel eine unterschiedliche Zungenanatomie haben, werde ich Ihnen die Zungenstruktur am Beispiel der Sperlingsvögel vorstellen. Obwohl sich die Zungenstruktur zwischen den verschiedenen Vogelordnungen unterscheidet, können Sie anhand dieses Beispiels die Grundlagen lernen. In den letzten Abschnitten dieses Beitrags werde ich auf die Zungenstrukturen anderer Vogelarten eingehen.
Singvögel (Sperlingsvögel)
Es gibt viele verschiedene Vogelarten, die als Sperlingsvögel eingestuft werden, und ihre Zungenanatomie ist leicht unterschiedlich. Trotz dieser Unterschiede gibt es einige Ähnlichkeiten in der Zungenstruktur, die ich für euch alle definieren kann.
Zungenbein
Nachfolgend eine Abbildung aus einer Dissertation mit dem Titel The Taxonomic Significance Of The Tongue Musculature Of Passerine Birds von William Gordon George aus dem Jahr 1961. Wie der Titel schon sagt, beschreibt er sehr detailliert die Anatomie und Funktion der Zungenstruktur bei Sperlingsvögeln. Hier stellt er das typische Zungenbein eines Sperlings dar. Es handelt sich um eine Ansicht von oben nach unten, wobei der obere Teil der Abbildung die Stelle ist, an der sich der Schnabel befindet.
Bei Sperlingsvögeln setzt sich das Zungenbein aus vielen kleineren Knochen zusammen. Das Zungenbein sitzt im Inneren des Vogels, im hinteren Teil des Mundes. Der fleischige Teil der Vogelzunge, die eigentliche Zunge, befindet sich hauptsächlich auf diesem Knochen.
Eines der wichtigeren Zungenbeinknochen ist das Basihyal. Es befindet sich genau in der Mitte der Zungenbeinstruktur und dient als wichtiger Ankerpunkt für viele der Muskeln, die die Bewegung der Zunge kontrollieren. Genauer gesagt, setzen hier die Muskeln an, die die feineren Bewegungen der Zunge steuern. Diese kleinen Bewegungen helfen den Vögeln bei der Nahrungsaufnahme und beim Auffinden und Fangen ihrer Beute.
Zungen
Passerine haben im Allgemeinen kleine Zungen. Als kleinere Vögel jagen sie kleine Beutetiere und müssen normalerweise keine harten Oberflächen durchbrechen, um an ihre Nahrung zu gelangen. Die meisten Sperlingsvögel haben sehr dünne, leichte Zungen. Einige Arten ernähren sich jedoch von Samen und benötigen eine größere, stärkere Zunge, um die aufgesprungenen Schalen aufzubrechen und die darin enthaltenen Samen zu fressen. Zu diesen Arten gehören eine Reihe von Finken und Sperlingen. Die Vögel mit schwereren Schnäbeln haben oft dickere Zungen. Vögel, die Samen fressen, haben auch interessante Zungen, denn sie sind meist direkt an der Zungenspitze zweigeteilt. Das hilft den Vögeln, ihre Beute zu packen und die Samen zu öffnen.
Muskeln
Die Zunge mag einfach erscheinen, aber es gibt viele Muskeln, die dafür sorgen, dass sich die Zunge so bewegt, wie sie es tut. Bei Sperlingsvögeln ist die Muskulatur sehr kompliziert. Das folgende Diagramm zeigt einige der Muskeln. Einer der wichtigsten Muskeln ist der Mylohyoideus (wörtlich: „Zungenbeinmuskel“). Man nimmt an, dass der Mylohyoideus für das Knacken von Samen wichtig ist, weil dieser Muskel bei Arten, die Samen fressen, vergrößert ist und eine etwas andere Struktur hat.
Ein weiterer wichtiger Muskel ist der Stylohyoideus. Dieser Muskel dient dazu, die Zungenbeinstruktur und damit die Zunge zurückzuziehen. In Zusammenarbeit mit anderen Zungenbeinmuskeln hilft dieser Muskel auch dabei, die Zunge zur Seite zu bewegen. Dies kann wichtig sein, wenn Vögel Samen aufbrechen. Sie müssen ihre Zunge verschieben, um sie zwischen die beiden Hälften der Samenschale zu bringen. Vögel, die Samen fressen, haben auch einen deutlich größeren Stylohyoideus, weil sie die Kraft brauchen, um die Samen zu öffnen.
Zedernschwanzzunge in Aktion
Nun kennst du alle Grundlagen über den Aufbau einer Vogelzunge. Aber wie sieht die Zunge eines Vogels in Wirklichkeit aus? Oft sehen wir nur ihre Schnäbel. Es braucht einen schnellen Fotografen, um ein klares Bild von der Zunge eines Vogels zu bekommen. Ich war neugierig darauf, die Zunge eines echten Sperlings zu sehen, nicht nur eine Zeichnung. Ich sah mich um und fand dieses Bild aus einem Buch mit dem Titel „Feeding in Vertebrates“. Das Kapitel, geschrieben von Alejandro Rico-Guevara und anderen, trägt den Titel „Feeding in Birds: Thriving in Terrestrial, Aquatic, and Aerial Niches“ (Gedeihen in terrestrischen, aquatischen und fliegenden Nischen) und zeigt ein sehr deutliches Bild der Zunge eines Zedernwachschwingers in Aktion.
In diesem Bild kann man deutlich die Zunge sehen und sich vorstellen, wo die Zungenbeine liegen. Die Zunge selbst ist sehr dünn, was zu seiner Ernährung passt. Zedernwaldsänger ernähren sich in der Regel von Beeren und zuckerhaltigen Früchten. Daher brauchen sie keine dicken oder sehr starken Zungen. Es ist auch interessant zu sehen, wie die Zunge vom Mundboden abhebt. Im Gegensatz dazu bewegen sich unsere menschlichen Zungen nach außen und nicht nach oben.
Wenn wir uns die Zunge eines Kardinals ansehen, können wir feststellen, dass sie die gleiche Form hat wie die Zunge eines Zedernschwärmers, aber viel dicker ist. Kardinäle ernähren sich anders als die Zedernschwalben. Sie fressen hauptsächlich Samen, aber auch Insekten und Beeren. Auch ihre Schnäbel sind dicker, damit sie die gefundenen Samen aufbrechen können.
Wie benutzen Vögel ihre Zunge?
Vögel haben keine Finger, mit denen sie in kleinen Räumen graben oder Dinge auseinanderziehen können. Hier kommt ihre Zunge ins Spiel! Vögel benutzen ihre Zunge als Werkzeug, um ihre Nahrung zu fangen, aufzuschlecken und zu zerreißen. Wie ein Vogel seine Zunge einsetzt, hängt von der Art der Nahrung ab, die er zu sich nimmt. Die Zungen der Vögel haben sich so entwickelt, dass sie den Vögeln helfen, die Nahrung um sie herum zu fressen, und zwar sehr effizient. Vögel, die Nektar fressen, haben ganz andere Zungen als Vögel, die Samen fressen.
Nektar fressende Vögel
Vögel, die hauptsächlich Nektar fressen, haben sehr lange Zungen. Der Kolibri ist das perfekte Beispiel, um die Zungen von Nektar fressenden Vögeln zu erklären. Im Jahr 1883 veröffentlichte Frederic Lucas einen Artikel mit dem Titel „On the Structure of the Tongue in Hummingbirds“. Darin beschrieb er detailliert die Struktur der Kolibri-Zungen, die für ihre Funktion wichtigen Muskeln und wie die Struktur mit dem zusammenhängt, was sie fressen.
Erstens haben Kolibris lange Zungen, die dünn und flexibel sind. Andere Vögel, wie z.B. Spechte, haben ebenfalls lange Zungen, aber sie sind ein wenig anders strukturiert, um das Fangen und Fressen von Insekten zu ermöglichen. Unten finden Sie ein Diagramm der Kolibri Zungen aus verschiedenen Blickwinkeln. Die Zungenspitze eines Kolibris ist gegabelt und auf beiden Seiten mit Membranen ausgekleidet, die jeweils röhrenartige Strukturen bilden.
Diese röhrenförmigen Strukturen sind sehr wichtig, wenn Kolibris Nektar fressen. Wenn die Zungenspitze des Kolibris auf den Nektar trifft, hat der Kolibri keine Möglichkeit, den Nektar aufzusaugen. Versuchen Sie, Ihre Zunge herauszustrecken und etwas Wasser aufzusaugen. Das funktioniert nicht, stimmt’s? Anstatt den Nektar zu schlürfen, nutzen Kolibris in erster Linie die Kapillarwirkung und halten die Flüssigkeit anschließend mit ihren Zungenspitzen fest. Unter Kapillarwirkung versteht man die Fähigkeit von Flüssigkeiten wie Wasser, ohne äußere Einwirkung in enge Bereiche zu fließen. Die von der Zunge eines Kolibris gebildeten Röhren sind eng genug, damit der Nektar durch Kapillarwirkung die Zunge hinauffließen kann. Da die Zungenenden des Kolibris zweigeteilt sind, können sie sich öffnen, damit der Nektar nach oben fließen kann, und sie können sich schließen, um den Nektar vor dem Schlucken zurückzuhalten.
Der Nektar fließt jedoch nicht den ganzen Weg die Zunge des Kolibris hinauf. Er bedeckt die Zunge nur ausreichend. Denke daran, wie ein Hund Wasser trinkt. Ein Hund bekommt nicht genug Wasser, wenn er das Wasser nur einmal aufschlürft. Aber es dauert nicht allzu lange, bis er genug Wasser getrunken hat, wenn er es mehrmals aufnimmt. Ein Kolibri verwendet die gleiche Technik. Ein Kolibri trinkt ein paar Mal von der gleichen Stelle, bevor er zur nächsten Blüte weiterzieht. Blumen enthalten auch nicht sehr viel Nektar, so dass sie gar nicht erst viel trinken müssen. Das ist auch der Grund, warum sie mehrere Blüten aufsuchen, wenn sie Nektar trinken.
Einige Wissenschaftler haben sich darüber gestritten, wie Kolibris ihre Zunge benutzen, um Nektar zu trinken. Im Jahr 2011 veröffentlichten die Forscher Alejandro Rico-Guevara und Margaret A. Rubega einen Forschungsartikel mit dem Titel „The hummingbird tongue is a fluid trap, not a capillary tube.“ In dem Artikel behaupteten sie, dass der Kolibri seine gegabelte Zunge zum Einfangen von Nektar verwendet, anstatt den Nektar durch Kapillarwirkung die Zunge hinaufwandern zu lassen. Es gab eine heftige Debatte. Andere Wissenschaftler antworteten, dass beide Mechanismen möglich seien, dass aber die Kapillarwirkung aufgrund der Geschwindigkeit, mit der sie abläuft, die dominante Form des Trinkens sei. Es könnte jedoch sein, dass beide Argumente zutreffen. Der Nektar kann durch Kapillarwirkung die Zunge hinaufwandern, und dann schließen sich die Zungenenden, um den Nektar an Ort und Stelle zu halten.
Wie helfen die Zungen der Kolibris ihnen beim Fressen von Insekten? Eine lange, dünne Zunge ist für das Fressen einiger Insekten von Vorteil. Eine lange Zunge hilft den Kolibris, in enge, winzige Räume zu gelangen, in denen sich Insekten verstecken können. Die Flexibilität der Zunge ermöglicht es den Kolibris, sich geschickt in diesen kleinen Räumen zu bewegen. Auch die gegabelte Zunge des Kolibris kommt ins Spiel. Insekten bleiben an der Zungenspitze hängen, wo sich die Gabelung befindet. Durch ihre Flexibilität kann der Kolibri seine Zunge so bewegen, dass er das Insekt festhält und es in den Mund bekommt.
Raubvögel
Zu den Raubvögeln gehören Geier, Falken, Adler und Eulen. Diese Vögel fressen vor allem größere Tiere und manchmal auch andere Vögel. Diese Vögel müssen ihre Zunge nicht in kleine Winkel und Ritzen stecken, um ihre Beute zu finden. Sie greifen normalerweise ein Tier an oder fressen von einem toten Kadaver. Raubvögel haben Zungen, die größer und fleischiger sind als die anderer Vögel.
Habichte, Falken, Eulen und ähnliche Vögel brauchen in der Regel keine besonderen Anpassungen an ihren Zungen zum Fressen, da sie ihre Beute in der Regel ganz verschlucken. Einige Raubvögel müssen ihre Beute zwar zerreißen, aber dafür benutzen sie hauptsächlich ihre scharfen Schnäbel und ihre starken Nackenmuskeln. Das einzige Besondere an ihren Zungen ist, dass sie nach hinten gerichtete Stacheln auf der Rückseite ihrer Zunge haben. Dies kann ihnen helfen, ihre Beute an Ort und Stelle zu halten, wenn sie mehr als einen Schluck brauchen, um sie zu fressen. Die Zungen von Eulen sind an der Spitze leicht gespalten.
Geier sind ein wenig anders, weil sie Muskeln und Fleisch von den Knochen ihrer Mahlzeiten abreißen müssen. Es ist wichtig für sie, so viel wie möglich zu essen und sehr effizient zu sein, um das gesamte Fleisch von den Knochen zu lösen. Aus diesem Grund haben sie kleine Stacheln an der Außenseite ihrer Zunge, die ihnen dabei helfen sollen.
Dieser Artikel „Morphologische Merkmale der Zunge und des Kehlkopfeingangs bei zwei Raubvögeln mit ähnlichen Ernährungspräferenzen: Turmfalke und Waldkauz“ von Mohamed M. A. Abumandour und Neveen E. R. El-Bakary enthält viele weitere Details über die Zungen von Raubvögeln. Die Autoren machten sehr detaillierte Fotos von den Zungen des Turmfalken und des Waldkauzes und verwendeten ein Rasterelektronenmikroskop, um zu sehen, wie sich die einzelnen Bereiche der Zunge in Form und Beschaffenheit unterscheiden. Es ist eine wirklich coole Arbeit, also sieh sie dir an, wenn du die Gelegenheit hast!
Nicht spezialisierte Fresser
Es gibt viele Vögel, die eine sehr vielfältige Ernährung haben. Ich werde Singvögel (auch als Sperlingsvögel bekannt) als Beispiel nehmen. Diese Vögel fressen Früchte, Samen, Insekten, Körner und vieles mehr. Eine spezialisierte Zunge wäre für sie nicht nützlich, weil sie sie daran hindern könnte, andere Nahrungsquellen zu fressen. Daher sind ihre Zungen nicht besonders gut an ihre Ernährung angepasst.
Singvögel haben kleine Zungen, die typischerweise eine geteilte oder gegabelte Spitze haben. Die Spitze kann auch federartige Vorsprünge haben. Diese Vorsprünge können den Vögeln helfen, Dinge wie Insekten und Samen zu fangen und in den Mund zu nehmen. Einige Vögel haben auch Stacheln auf der Rückseite ihrer Zunge, aber nicht alle. Die Zungen von Sperlingsvögeln können unterschiedlich groß sein, haben aber in der Regel keine besonderen Merkmale.
Fischfressende Vögel
Vögel, die Fisch fressen, müssen einen Weg finden, ihre glitschige Beute im Mund zu behalten. Da Vögel keine Zähne haben, brauchen sie eine andere Möglichkeit, sich an den Fischen festzuhalten. Pinguine sind ein gutes Beispiel für Vögel mit spezialisierten Zungen zum Fangen und Essen von Fisch. Die Zungen der Pinguine sind mit winzigen Stacheln, so genannten Papillen, bedeckt, die ihnen helfen, Fische zu fangen, festzuhalten und zu essen. Diese widerhakenähnlichen Strukturen sind nach hinten gerichtet und finden sich auch in anderen Bereichen des Mundes, z. B. auf dem Munddach.
Diese „Zähne“, die man auf den Zungen der Pinguine und rund um ihre Münder findet, sind gar keine Zähne. Sie bestehen aus Keratin, dem gleichen Material, aus dem auch unsere Nägel gemacht sind. Sie sind also zwar scharf und robust, aber auch flexibel. Forscher waren von der Struktur der Pinguinzungen fasziniert und haben spezielle hochauflösende Mikroskope verwendet, um diese faszinierenden Zungen aus der Nähe zu betrachten. Julia Guilamares und Kollegen haben 2014 eine Arbeit veröffentlicht, in der sie die Struktur der Zungenpapillen eines Pinguins mit Hilfe eines Rasterelektronenmikroskops im Detail betrachten. Sehen Sie sich die Bilder unten an! Abbildung 1 zeigt ein normales Bild eines jungen Magellanpinguins, und Abbildung 2 zeigt die rasterelektronenmikroskopischen Aufnahmen aus nächster Nähe. Man kann sehen, wie sich die Papillen ineinander falten und eine größere Struktur bilden. Außerdem sind sie mit einer sehr dicken Keratinschicht bedeckt.
Auch andere fischfressende Vögel wie Gänse, Seevögel und Enten haben Stacheln auf ihren Zungen, aber nicht in dem Maße wie Pinguine. Vögel wie Gänse und Enten ernähren sich vielseitiger, so dass sie ihre Schnäbel und Zungen auch zum Fressen anderer Dinge einsetzen können müssen. Pinguine hingegen sind sehr spezialisierte Vögel, und der größte Teil ihrer Nahrung besteht aus Fisch.
Haben alle Vögel Zungen?
Ja, alle Vögel haben Zungen. Vögel werden durch ihre Evolutionsgeschichte definiert. Es gibt eine großartige Website der UC Berkeley, die die Ursprünge der heutigen Vögel beschreibt. Hier findest du weitere Informationen!
Moderne Vögel stammen alle von einem gemeinsamen Vorfahren ab. Dieser Vorfahre war eine Art Flugsaurier, der Federn und Arme hatte, die länger als die Beine waren (genau wie die heutigen Vögel!). Dieser gemeinsame Vorfahre hatte auch eine Zunge. Da alle heutigen Vögel von diesem alten Flugsaurier abstammen, haben auch alle heutigen Vögel dieselben Merkmale. Alle Vögel haben also Federn und alle Vögel haben Zungen!
Haben Vögel Geschmacksknospen?
Vogelzungen unterscheiden sich ein wenig von menschlichen Zungen. Während wir Menschen unsere Zunge benutzen, um Nahrung zu schmecken und zu genießen, benutzen Vögel ihre Zunge normalerweise als Werkzeug. Sie legen nicht so viel Wert auf den Geschmack wie wir. Dennoch müssen Vögel in der Lage sein, Dinge zu schmecken, um Gifte zu vermeiden und die Nahrung zu bekommen, die sie brauchen.
Vögel haben zwar Geschmacksknospen, aber sie haben viel weniger als Menschen. Wie viele Geschmacksknospen ein Vogel hat, hängt von der jeweiligen Art ab. Laut diesem Artikel im BBC Science Focus Magazine hat der Mensch zum Beispiel etwa 9.000 Geschmacksknospen, während Papageien nur 350 haben. Das ist ein großer Unterschied! Hühner haben schätzungsweise zwischen 240 und 360 Geschmacksknospen, je nach Rasse und Geschlecht des Huhns.
Interessant am Geschmackssinn der Vögel ist, dass sie nicht die typischen chemischen Rezeptoren in der Zunge haben, die für den Geschmack von Süße erforderlich sind. Laut diesem Artikel von Bay Nature liegt der Grund dafür, dass Vögel diesen Rezeptor nicht haben, in ihrem evolutionären Ursprung. Vögel haben sich aus Dinosauriern entwickelt, die andere Tiere zum Fressen suchten. Daher war die Fähigkeit, Süßes zu schmecken, nicht wichtig und der Süßrezeptor ging verloren. Als sich einige Vögel jedoch daran gewöhnten, den süßen Nektar von Blumen zu trinken, änderten sich die Dinge.
Vögel mussten in der Lage sein zu schmecken, wie süß der Nektar einer Blume war, um festzustellen, ob er zum Essen geeignet war. Schließlich entwickelten Vögel wie Kolibris einen ganz neuen Rezeptor für den Geschmack von Süße. Cool, nicht wahr?!
Obwohl Vögel nicht viele Geschmacksknospen haben, sind sie in der Lage zu schmecken, was sie brauchen, um die richtige Nahrung zu bekommen.
Können Vögel Capsaicin (Pfeffer) schmecken?
Hast du schon einmal eine scharfe Paprika gegessen? Was passiert, wenn Sie das Brennen des Pfeffers auf Ihrer Zunge spüren? Fühlen Sie sich heiß? Fangen Sie an zu schwitzen? Schauen Sie sich nach einem kühlen Glas Wasser um? Was verursacht dieses heiße, brennende Gefühl? Es ist Capsaicin!
Capsaicin ist ein chemischer Stoff, der bei Säugetieren dieses unangenehme brennende Gefühl hervorruft, wenn er gegessen oder auf die Haut aufgetragen wird. Capsaicin ist vor allem in Paprika enthalten. Wie wirkt sich Capsaicin auf Vögel aus?
Vögel können Capsaicin nicht so schmecken wie andere Säugetiere, z. B. Menschen und Ratten. In diesem Forschungsartikel von Friedrich Karl Pierau und Kollegen mit dem Titel „Die Wirkung von Capsaicin auf afferente Nerven und die Temperaturregulation von Säugetieren und Vögeln“ untersuchten die Wissenschaftler die unterschiedlichen Auswirkungen von Capsaicin auf Nagetiere, Hühner und Tauben. Während kleine Mengen Capsaicin bei den Nagetieren ein Kratzen, Umdrehen und hohe Körpertemperaturen auslösen konnten, hatten die gleichen Mengen bei den Vögeln keine Wirkung. Es war sogar die 1.000- bis 10.000-fache Menge an Capsaicin erforderlich, um die gleiche negative Wirkung bei Vögeln zu erzielen.
Vögel können Capsaicin also schmecken, aber sie sind sehr unempfindlich dagegen. Sie müssen sehr viel Capsaicin zu sich nehmen, bevor sie sich unwohl fühlen, und in der freien Natur würden sie wahrscheinlich nie so hohe Capsaicin-Konzentrationen in der Nahrung finden. Aus diesem Grund streuen viele Menschen Chilipulver in ihr Vogelfutter, um Eichhörnchen abzuschrecken. Eichhörnchen (die Säugetiere sind) können das Brennen des Capsaicins spüren, aber die Vögel nicht.
Haben Spechte Zungen?
Spechte haben sehr interessante Zungen. Spechte haben eine sehr spezielle Art, nach Nahrung zu suchen und sie zu erbeuten, um sie zu essen. Sie hacken mit ihren Schnäbeln tiefe Löcher ins Holz und müssen die darin verborgenen Käfer erreichen können. Spechte sind dafür besonders geeignet und können bis zu 20 Mal pro Sekunde picken. Das ist schnell! Sobald sie ein ausreichend tiefes Loch gegraben haben, kommen die Käfer und Tiere zum Vorschein, die im Holz leben und für die Vögel schmackhaft sind. Spechte können nicht einfach mit ihrem Schnabel oder ihren Füßen in das Loch greifen. Wie kommen sie also an ihre Nahrung, wenn sie mit dem Aufpicken eines Lochs fertig sind? Sie benutzen ihre Zunge!
Die Zunge des Spechtes ist einzigartig gestaltet. Sie ist mit etwa 10 Zentimetern superlang und lang genug, um tief in das Loch des Spechts im Holz hineinzugreifen und die Käfer herauszuholen, die darin liegen. Ihre Zungen sind so gestaltet, dass sie klebrig sind, damit sie die Käfer auf ihrer Zunge einfangen und in ihren Mund bringen können. Nach Angaben des Cornell Lab of Ornithology haben einige Spechtzungen auch Widerhaken am Ende, die es ihnen erleichtern, ihre Beute zu fangen.
Wie kann ein Specht eine so lange Zunge in einem so kurzen Schnabel halten? Die Zungen der Spechte wickeln sich eigentlich um ihren Kopf. Ihre Zunge ist zu lang, um sie im Mund zu halten, also wickelt sie sich um die Rückseite des Schädels und erreicht wieder die Vorderseite. Forscher der Universität von Kalifornien in San Diego haben die Knochenstruktur der Zunge und des Schädels von Spechten untersucht und ein großartiges Modell der Zunge eines Spechtes angefertigt, das zeigt, wie sie tatsächlich aussieht. Das Zungenbein (der Knochen, der die Zunge stützt) wickelt sich auch um den Schädel des Spechtes. Cool, oder?“
Mehr Informationen finden
Es gibt so viele Informationen über Vogelzungen, viel mehr als ich hier schreiben kann. Wenn Sie mehr über Vogelzungen erfahren wollen, empfehle ich Ihnen diesen sehr ausführlichen Artikel von Golden Gate Audubon. Unten habe ich eine Liste von Referenzen angefügt, die ich beim Schreiben dieses Artikels verwendet habe. Wenn Sie mehr über einen Artikel oder eine Studie lesen möchten, sehen Sie sich meine Referenzliste an. Lassen Sie sich bei der Suche nach Informationen auch nicht von alten (vor 1950) Artikeln und Büchern abschrecken. Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert wurde viel grundlegende ornithologische Arbeit geleistet, und vieles davon ist auch heute noch relevant.
Ich hoffe, ich konnte Ihre Fragen zu Vogelzungen, ihrer Funktionsweise und den Unterschieden zwischen den Arten beantworten. Wenn Sie noch weitere Fragen haben, lassen Sie es mich wie immer in den Kommentaren unten oder über meine Kontaktseite wissen. Wie immer,
Viel Spaß beim Vögel beobachten!
William Gordon George (1961). DIE TAXONOMISCHE BEDEUTUNG DER ZUNGENMUSKULATUR VON SPERLINGSVÖGELN. The University of Arizona.
Rico-Guevara, Alejandro & Sustaita, Diego & Gussekloo, Sander & Olsen, Aaron & Bright, Jen & Corbin, Clay & Dudley, Robert. (2019). Feeding in Birds: Thriving in Terrestrial, Aquatic, and Aerial Niches. 10.1007/978-3-030-13739-7_17.
Frederic Lucas. Über die Struktur der Zunge bei Kolibris. 1891. Proceedings of the United States National Museum.
Alejandro Rico-Guevara, Margaret A. Rubega. Die Kolibri Zunge ist eine Flüssigkeitsfalle, kein Kapillarrohr. Proceedings of the National Academy of Sciences Jun 2011, 108 (23) 9356-9360; DOI: 10.1073/pnas.1016944108
Wonjung Kim, Tristan Gilet, John W. M. Bush. Nectar loading in hummingbirds. Proceedings of the National Academy of Sciences Apr 2012, 109 (15) E868; DOI: 10.1073/pnas.1120728109
Abumandour MMA, El-Bakary NER. Morphologische Merkmale der Zunge und des Kehlkopfeingangs bei zwei Raubvögeln mit ähnlichen Nahrungspräferenzen: Turmfalke und Hume’s Waldkauz. Anat Sci Int. 2017 Jun;92(3):352-363. doi: 10.1007/s12565-016-0339-9.
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