Angefangen hat alles mit dem Preis von Hotdogs.
Im Jahr 1978 startete der Baseballfan Ron Gordon, der darüber verärgert war, dass die Hotdogs im Baseballstadion der San Francisco Giants um einen Nickel teurer wurden, eine Kampagne für eine Preissenkung. Sein Kampf war erfolgreich und fand landesweite Beachtung in der Presse.
Später, im September 1981, stellte Ron einen Scheck aus und bemerkte, dass das Datum 9/9/81 näher rückte. Er beschloss, diesen Tag als „Quadratwurzeltag“ zu bezeichnen, da 9 x 9 = 81 ist, und rief alle Reporter an, die über seine Hotdog-Schlacht geschrieben hatten.
Der Quadratwurzeltag war ein Hit! Das Wall Street Journal schrieb darüber und die NBC Today Show berichtete darüber.
„Dann musste ich 23 Jahre lang die Hände in den Schoß legen, bevor ich den nächsten Tag feiern konnte“, sagte Ron.
Ron beschloss, dass der 1.1.01 zu langweilig zum Feiern war. Auch der erste Tag des Jahrtausends brauchte keinen anderen Grund, um denkwürdig zu sein. Aber kurz vor dem 2.2.04 nahm er wieder Kontakt mit Journalisten auf … und stellte zu seiner Freude und Erleichterung fest, dass der Appetit auf Geschichten über ein arithmetisch interessantes Datum so groß war wie eh und je.
Seitdem war er eine Ein-Mann-Werbemaschine für viele andere Daten:
Die „ungeraden Tage“:
1/3/05
3/5/07
5/7/09
7/9/11
9/11/13
Die „Eintagsfliegen“:
1.11.11
11.11.11
10.11.12
und heute:
11.12.13
Ron hat jetzt eine Datenbank mit etwa 10.000 Journalisten, Hochschulen und Interessierten in der ganzen Welt, die er in den Wochen vor einem wichtigen Tag mit E-Mails bombardiert.
Er ist einer der effektivsten Amateurpublizisten im Wissenschaftsjournalismus, denn über jedes Datum wird berichtet, oft in den bekanntesten Zeitungen, Websites und Rundfunkanstalten der Welt. Die Washington Post, der Guardian, der Telegraph und die Daily Mail haben dank seiner unaufhörlichen Appelle darüber berichtet.
Ron, jetzt 68, sagt, er mache das, weil er sagt, dass es die Leute zum Lachen bringt. „Es ist niedlich. Sobald ich weiß, dass es den Leuten gefällt, muss ich es noch mehr Leuten erzählen“, sagt er. Es ist ein Zwang, aber ein guter Zwang.“
„Wenn ich einen Knopf drücken und es in die ganze Welt schicken könnte, würde ich mich freuen.“
Ron hat sich auf seinem Weg Tricks angeeignet. Als ein Journalist ihn fragte: „Was soll das?“, kam er auf die Idee, einen Geldpreis an die Person zu vergeben, die sich die beste Art und Weise ausdenkt, ein bestimmtes Datum zu feiern.
Der Preis für heute beträgt 1.112,13 Dollar.
Er sagt, er bekommt Einsendungen aus der ganzen Welt.
Rons Leidenschaft für lustige Verabredungen mag exzentrisch sein, aber er trifft offensichtlich den Nerv der Zeit. Eine Verabredung, die sich als Rechenexempel entpuppt, hat etwas Charmantes an sich.
Menschen mögen es, in Zufälligkeiten Muster zu sehen, da sie die Illusion von Kontrolle vermitteln. Ein Datum, das ein Zahlenmuster darstellt, gibt uns ein angenehmes Gefühl der Kontrolle über das Vergehen der Zeit.
Und Ron war, wie sich herausstellt, der Zeit voraus. Zeitungen haben berichtet, dass es bei Paaren immer beliebter wird, Hochzeiten um ein mathematisch zufriedenstellendes Datum herum zu planen. In den USA, wo der 12.11.13 für den 12. November steht, wählten viele Paare diesen Tag, obwohl er auf einen Dienstag fiel.
(Ron bekommt in der Regel zwei Bissen von der Kirsche – einen für den amerikanischen und einen für den europäischen Kalender).
Das nächste Mal, dass die Ziffern für Tag/Monat/Jahr fortlaufende Zahlen sind, ist der 1.2.03, in 90 Jahren, obwohl ein Datum wie der 1.2.34 einigen gefallen wird.
Ron plant bereits für den nächsten Quadratwurzeltag, den 4.4.16, in nur etwas mehr als zwei Jahren.
Danach ist er atemlos für den „Trompetentag“, am 2.2.22.
Toot toot!
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