Acasta wurde am 6. März 1928 im Rahmen des Marineprogramms 1929 bei der John Brown & Company bestellt. Sie wurde am 13. August 1928 in der Werft in Clydebank, Schottland, auf Kiel gelegt und lief am 8. August 1929 als viertes Schiff dieses Namens im Dienst der Royal Navy vom Stapel. Das Schiff wurde am 11. Februar 1930 zu einem Preis von 227.621 Pfund fertiggestellt, ohne von der Admiralität gelieferte Gegenstände wie Geschütze, Munition und Kommunikationsausrüstung. Acasta wurde drei Tage später in Clydebank in Dienst gestellt und nach der Aufarbeitung der 3. Zerstörerflottille (DF) der Mittelmeerflotte zugeteilt.
Das Schiff blieb bis 1937 bei der 3. DF, abgesehen von Überholungsarbeiten in HM Dockyard, Devonport (30. August-29. Oktober 1932 und 29. April-3. Juli 1935). Zwischen dem 24. November und dem 20. Dezember 1933 wurde sie auch in Gibraltar überholt. Am 12. Juni 1934 kollidierte die Acasta während einer Übung vor Malta versehentlich mit ihrem Flottillenführer Codrington und war bis zum 27. Juli in Reparatur. Die Zeit zwischen September 1936 und April 1937 verbrachte das Schiff mit Flüchtlingshilfe und Nicht-Interventions-Patrouillen in spanischen Gewässern. Ende desselben Monats kehrte sie nach Hause zurück und begann am 1. Mai eine lange Überholung in Devonport, die bis zum 11. April 1938 dauerte und die Installation von ASDIC beinhaltete. Die Acasta wurde dann dem 7. DF zugeteilt und diente in irischen Gewässern, bis sie zwischen dem 3. November und dem 17. Januar 1939 in Devonport überholt wurde. Das Schiff wurde dann als Not-Zerstörer für Plymouth eingesetzt und unterstützte Vickers-Armstrongs bei der Erprobung der ASDIC-Ausrüstung für den argentinischen leichten Kreuzer La Argentina in der Zeit vom 2. bis 13. März.
KriegsdienstBearbeiten
Als der Zweite Weltkrieg im September 1939 begann, wurde die Acasta dem 18. DF in Plymouth zugeteilt und eskortierte Konvois im Ärmelkanal, bis sie zwischen dem 20. Dezember und dem 5. Januar 1940 in Devonport erneut überholt wurde. Anschließend wurde das Schiff in die westlichen Zufahrten verlegt und eskortierte bis April 1940 insgesamt 22 Geleitzüge. Am 31. Januar 1940 half sie mit, den leichten Kreuzer Ajax nach seiner Rückkehr von der Schlacht mit dem schweren Kreuzer Admiral Graf Spee nach Plymouth zu eskortieren.
Nach dem deutschen Einmarsch in Norwegen am 9. April wurde die Acasta zur Heimatflotte verlegt. Am 13. April schloss sich das Schiff der Eskorte des Konvois NP1 an, der mit Truppen für die geplante Landung in Narvik nach Norwegen unterwegs war, aber der Konvoi wurde nach Harstad umgeleitet. Vom 9. bis 15. Mai eskortierte das Schiff den schwer beschädigten Leichten Kreuzer Penelope zur Reparatur in den Clyde, nachdem dieser auf einen Felsen aufgelaufen war. Am 31. Mai begleitete das Schiff zusammen mit den Zerstörern Ardent, Acheron, Highlander und Diana die Flugzeugträger Ark Royal und Glorious vom Clyde zur norwegischen Küste, um die Evakuierung der alliierten Streitkräfte aus Norwegen im Rahmen der Operation Alphabet aus der Luft zu unterstützen. Acasta begleitete die Träger bis Anfang Juni.
Ardent und Acasta eskortierten die Glorious am 8. Juni zurück nach Scapa Flow. Unterwegs wurden die drei Schiffe um 15:46 Uhr von Scharnhorst und Gneisenau gesichtet, die den Kurs änderten, um die Lage zu erkunden. Die Briten entdeckten sie erst kurz nach 16.00 Uhr, und die Ardent erhielt den Befehl, die deutschen Schiffe zu identifizieren, während die anderen Schiffe auf Kurs blieben. Sie kehrte um, um sich ihnen wieder anzuschließen, bevor die Deutschen um 16:27 Uhr das Feuer eröffneten und von der 15-Zentimeter-Sekundärbewaffnung, hauptsächlich von Scharnhorst, unter Beschuss genommen wurden, während beide Schiffe mit ihren Hauptbatterien auf Glorious feuerten. Acasta blieb bei dem Träger und begann, Rauch zu erzeugen, nachdem die Deutschen das Feuer eröffnet hatten, und eröffnete sogar selbst das Feuer, obwohl ihre Geschütze nicht die Reichweite hatten, um die Schlachtschiffe zu erreichen. Der Zerstörer wurde kurz nachdem er mit der Rauchentwicklung begonnen hatte, angegriffen, was jedoch kaum Auswirkungen hatte. Nachdem der Flugzeugträger mehrfach getroffen wurde und zu krängen begann, verließ Acasta ihn und schloss zu den Schlachtschiffen auf, um die Reichweite für einen Torpedoangriff zu verkürzen. Da sie nun für die Schlachtschiffe besser sichtbar war, wurde sie nun regelmäßiger angegriffen. Der erste Angriff blieb erfolglos, aber einer der vier Torpedos des zweiten Angriffs sprengte um 17:34 Uhr ein 12 m (39 Fuß) langes Loch in den Rumpf der Scharnhorst, wodurch ihr Steuerbordmaschinenraum geflutet und außer Betrieb gesetzt wurde. Die Acasta wurde daraufhin zu einem brennenden Wrack und ihr Kapitän befahl der Besatzung, das Schiff zu verlassen. Eine der Geschützbesatzungen zögerte lange genug, um einen Schuss abzugeben, der eines der Hauptgeschütze der Scharnhorst traf, aber nicht mehr als Schrapnellschäden verursachte. Der Zerstörer sank gegen 18:20 Uhr mit dem Heck voran. Die meisten Besatzungsmitglieder starben, bevor das norwegische Handelsschiff SS Borgund drei Tage später zwei Überlebende der Acasta und 36 Männer der Glorious rettete. Einer der Männer von der Acasta starb später an seinen Verletzungen. Alle von der Borgund geretteten Männer wurden am 13. Juni in Tórshavn auf den Färöern an Land gesetzt. Acht Offiziere und 153 Mannschaftsdienstgrade gingen mit der Acasta verloren oder starben später an ihren Verletzungen.