‚I Got Stuck Here:‘ A Record Number of Adults Are Living With Their Parents-And May Be Staying for Years

Frauen in ihren 30ern und 40ern berichten über die Vor- und Nachteile des Lebens mit Mama und Papa.

Als die 30-jährige Paige Skinner sich im Februar von ihrem damaligen Lebensgefährten trennte, flog sie nach Hause, um bei ihren Eltern in Garland, Texas, zu wohnen, da sie dachte, es würde nur ein paar Wochen dauern, bis sie eine neue Wohnung gefunden hatte. Dann brach die Pandemie aus. Skinner, die als freiberufliche Journalistin arbeitet, verlor ihre Arbeit, da die Zeitungen ihre Budgets kürzten, und merkte schnell, dass sie sich trotz Arbeitslosigkeit die Miete für ihre eigene Wohnung in Los Angeles nicht leisten konnte. Also beschloss sie, für die absehbare Zukunft bei Mama und Papa zu wohnen. „Ich schätze, ich bin hier irgendwie hängen geblieben“, sagt sie.

Obwohl sie mit dem Gedanken kämpft, bei ihren Eltern zu wohnen – „manchmal denke ich: ‚Was zum Teufel tue ich da?'“, sagt sie – hat sie keine unmittelbaren Pläne, auszuziehen. Da sie keine Miete, keine Nebenkosten und kein Auto mehr bezahlen muss, sagt Skinner: „Ich spare einen Haufen Geld. Und ihre Eltern, die beide im Ruhestand sind, sind eifrig an Projekten beteiligt und lieben es, sich um ihre Tochter zu kümmern. „Neulich hat mir meine Mutter ein Kissen mit Taylor-Swift-Texten gestickt“, sagt sie.

Die Pandemie hat zwar die Zahl der Erwachsenen, die bei ihren Eltern leben, in die Höhe schnellen lassen – Ende April lebte laut Zillow eine Rekordzahl von Erwachsenen bei ihren Eltern oder Großeltern -, doch in Wahrheit ist die Zahl der Mehrgenerationenhaushalte in den Vereinigten Staaten stetig gestiegen. Ganze 20 % der Haushalte – ein Rekord im Jahr 2016, als die Daten erhoben wurden – sind Haushalte, in denen zwei oder mehr Generationen von Erwachsenen leben. Laut dem Pew Research Center ist dies ein Anstieg von 17 % unmittelbar nach der Großen Rezession und nur 15 % in den frühen 2000er Jahren.

Es gibt viele Gründe, die über die Pandemie hinausgehen, dass mehr Erwachsene jetzt bei ihren Eltern leben, erklärt Richard Fry, ein leitender Forscher bei Pew. Zwei Hauptgründe für diesen Trend: 1) Weiße Millennials ohne Hochschulbildung, deren Einkommen stetig gesunken ist, wohnen zu Hause bei ihren Eltern, weil sie es sich nicht leisten können, allein zu leben; und 2) Asiatische und hispanische Amerikaner leben eher als weiße Amerikaner in Mehrgenerationenhaushalten, wie Untersuchungen zeigen, so dass mit der zunehmenden Vielfalt des Landes auch mehr Mehrgenerationenhaushalte entstehen.

Was auch immer die Gründe sein mögen, eines ist klar: „Die Pandemie hat den Trend zu Mehrgenerationenhaushalten definitiv beschleunigt“, sagt Fry. In der Tat könnten einige dieser vorübergehenden Umzüge sogar für Angestellte dauerhaft werden. Ein wichtiger Grund: Arbeitsplätze. Der Rückgang der Beschäftigung in den ersten drei Monaten der Pandemie war doppelt so hoch wie der durch die Große Rezession verursachte Rückgang innerhalb von zwei Jahren, und 6 % der Arbeitnehmer mit Hochschulabschluss verloren ihren Arbeitsplatz. Einige Experten sagen, dass es 10 bis 12 Jahre dauern könnte, bis die Beschäftigung in den USA wieder das Niveau von vor der Pandemie erreicht.

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Aber es geht nicht nur um Arbeit. „Ich glaube nicht, dass ich noch ein Stadtmädchen bin“, sagt Leslie, 38, die vor kurzem von ihrer Wohnung in Manhattan in das Haus ihrer Eltern in Westchester County, New York, gezogen ist. Sie ist weniger aus finanziellen Gründen umgezogen – die Anwaltskanzlei, in der sie als Rechtsanwaltsgehilfin arbeitet, hatte ihr zunächst die Überstundenvergütung gestrichen, diese aber inzwischen wieder eingeführt – als vielmehr, um die Einsamkeit zu lindern, nachdem sie einen Monat lang allein in ihrer Wohnung gelebt hatte. Leslies zwei erwachsene Geschwister sind während der Pandemie ebenfalls nach Hause gezogen. „

Leslie zahlt immer noch ihre Miete in der Stadt – sie wartet darauf, dass ihr Mietvertrag ausläuft, und hat nicht vor, dann in die Wohnung zurückzukehren -, aber alle anderen Ausgaben sind verschwunden, einschließlich der Rechnung für ihren Kabelanschluss, den sie gekündigt hat. Früher gab sie 300 bis 400 Dollar pro Woche für Essen und Unterhaltung aus. Jetzt kauft ihre Mutter ihre Lebensmittel ein, wäscht ihre Wäsche und räumt hinter ihr auf. „Es ist, als würde man umsonst in einem Hotel wohnen“, lacht sie.

Der Einzug bei den Eltern kann zwar ein großer Gewinn für die Bilanz sein, aber für manche hat er auch einen emotionalen Preis. „Die Zahlen sehen vielleicht gut aus, aber die Familiendynamik ist vielleicht nicht machbar“, sagt Kevin Mahoney, der Gründer und CEO von Illumint.

Das ist der Fall bei Theresa, 40, die aus einer Reihe von Gründen wieder bei ihren Eltern in einem Vorort von Boston eingezogen ist. Zu Beginn der Pandemie erfuhr sie, dass sie mit Zwillingen schwanger war. In Brooklyn lebte ihre Familie, zu der auch ein Ehemann und ein 4-jähriger Sohn gehören, in einem begehbaren Haus im vierten Stock. In ihrer 1,5-Zimmer-Wohnung war es praktisch unmöglich, dass zwei Erwachsene von zu Hause aus arbeiteten, während ein Kleinkind randalierte. Theresa erhielt eine Gehaltskürzung von 20 %, was das ohnehin schon knappe Budget des Paares stark belastete.

Im Haus ihrer Eltern muss Theresa zwar nicht den ganzen Tag Treppen steigen, aber sie hat mit einer Menge Drama zu kämpfen. „Es gibt viel Streit um Dinge wie Politik und Wirtschaft“, sagt sie. „Meine Eltern sind der Meinung, dass wir das bekommen haben, was wir verdient haben, weil wir in der Stadt zu viel Geld ausgegeben haben. Und es gibt noch viele andere Meinungsverschiedenheiten – zum Beispiel glaubt Theresas Mutter nicht an Klimaanlagen, was zu einem langen Streit führte, als das Paar eine für sein Schlafzimmer kaufte.

Theresas Eltern helfen bei der Bezahlung des Essens, aber sie und ihr Mann haben angefangen, für ihr Kleinkind ein Outdoor-Camp zu bezahlen, nur damit es eine Pause von der Spannung im Haus bekommt, was jegliche Ersparnisse zunichte macht, die sie vielleicht hätten beiseite legen können. Das Paar zahlt eine reduzierte Gebühr – 1.800 Dollar pro Monat – für ihre Wohnung in Brooklyn, aber sie haben nicht die Absicht, dorthin zurückzukehren, vor allem nicht, wenn Zwillinge unterwegs sind und die Ungewissheit besteht, ob im Herbst eine öffentliche Schule eröffnet wird. Stattdessen sehen sie sich Häuser im Hinterland von New York an, die zwischen 200.000 und 300.000 Dollar kosten, und hoffen, dass ihnen bald eine Hypothek bewilligt wird.

„Wir wollen nicht einmal mehr im selben Staat wie sie leben“, sagt Theresa über ihre Eltern. „Wir wissen nicht, wie wir unsere Beziehung nach dieser Sache jemals wiederherstellen können.“

Wenn Sie sich in einer schwierigen Situation wie dieser befinden, schlägt Mahoney vor, ein sehr offenes – und zugegebenermaßen schwieriges – Gespräch mit Ihren Eltern zu führen. „Versuchen Sie zu sagen, was Sie beitragen werden, und fragen Sie sie direkt, was sie von Ihnen erwarten“, sagt er. So lassen sich Überraschungen vermeiden und eventuelle Ressentiments abmildern.

Aber auch sorgfältige Pläne können nicht immer aufgehen. Theresa tut ihr Bestes, um die Situation kurzfristig zu bewältigen. Ihr Mann hört jeden Tag um 16 Uhr auf zu arbeiten und mixt Cocktails für ihre Eltern. Jedes Wochenende versuchen sie, ein oder zwei Stunden mit ihren Eltern etwas im Freien zu unternehmen, damit sie gemeinsam ein paar Endorphine ausschütten können.

„Wir haben im Moment keine andere Wahl“, sagt Theresa. „Wir können nicht bleiben, aber wir können auch nicht zurück.“

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