Doulas geben Frauen normalerweise emotionale Unterstützung während der Geburt, aber in New York helfen einige von ihnen Frauen auch bei Abtreibungen. Vicki Bloom war bei mehr als 2.000 Eingriffen dabei, seit sie 2010 der gemeinnützigen Organisation Doula Project beigetreten ist.
Eines der Dinge, die Vicki Bloom am meisten überraschten, als sie zum ersten Mal Abtreibungs-Doula wurde, war, wie viele der Frauen – die meisten von ihnen bereits Mütter – über ihre Kinder reden wollten.
„Ich hatte gedacht, dass sich das seltsam anfühlen würde, während sie eine Schwangerschaft abbrechen, aber eigentlich macht das sehr viel Sinn“, sagt die 50-jährige Doula und ehemalige Lebensmittelwissenschaftlerin.
„Viele Menschen entscheiden sich für eine Abtreibung, weil sie sicher sein wollen, dass sie sich bestmöglich um ihre Kinder kümmern können.“
„Ich habe auch das Gefühl, dass manche Menschen darüber sprechen wollen, wie sie sich um ihre Kinder kümmern, um sich zu vergewissern, dass sie gute Eltern und ein guter Mensch sind.“
Es sei ein Missverständnis, sagt Bloom, dass Frauen, die abtreiben, sich irgendwie von denen unterscheiden, die Kinder haben. Tatsächlich haben mehr als 60 % der Frauen, die in den USA abtreiben, bereits mindestens ein Kind, so das Guttmacher Institute, eine Forschungsorganisation für reproduktive Gesundheit.
Wenn sie ihren Platz im Operationssaal einnehmen, wird Bloom in ihrem Krankenhauskittel da sein, um ihre Hand zu halten, sie zu beruhigen, sie zu trösten, mit ihnen zu reden und Schweiß oder Tränen abzuwischen.
Die Zeit, die sie zusammen verbringen, ist normalerweise kürzer als bei einer Geburt, aber in vielerlei Hinsicht ist die Unterstützung, die Bloom bietet, dieselbe.
„Ich stehe neben ihrem Kopf und schaue ihnen in die Augen, bereit für alles, was sie brauchen, während der Arzt den Eingriff durchführt“, sagt sie. „Selbst in Kliniken, in denen das Personal fantastisch ist, kann es sehr wertvoll sein, jemanden in dieser Rolle zu haben.“
Bei Spätabtreibungen, die eine Vollnarkose erfordern, bieten die Freiwilligen des Doula-Projekts an, nicht nur vor, sondern auch während der Bewusstlosigkeit der Frau da zu sein.
„Zeugenschaft ist ein wichtiger Teil der Arbeit von Doulas“, sagt Bloom. „Manche Menschen empfinden es als großen Trost zu wissen, dass jemand, den sie kennen und mit dem sie verbunden sind, während des Eingriffs dabei sein wird, selbst wenn sie schlafen.“
Geburtshelferinnen in den USA sind in der Regel teuer und ihre stereotype Klientel sind wohlhabende weiße Frauen. Im Gegensatz dazu wurde das Doula-Projekt 2007 ins Leben gerufen, um Frauen aus einkommensschwachen Schichten und Randgruppen kostenlos zu unterstützen.
„Wir sind der Meinung, dass Frauen eine gute Betreuung und Unterstützung verdienen, unabhängig davon, wie ihre Schwangerschaft verläuft – ob es zu einer Geburt, einer Fehlgeburt, einer Totgeburt, einer fötalen Anomalie oder einem Schwangerschaftsabbruch kommt“, erklärt Bloom. Alle Doulas, die für das Projekt arbeiten, müssen bereit sein, sowohl Schwangerschaftsabbrüche als auch Geburten zu betreuen.
Das Guttmacher Institute stellt fest, dass Abtreibungen zunehmend von Frauen vorgenommen werden, die unterhalb der Armutsgrenze leben.
Das Geburtsprogramm des Doula-Projekts arbeitet mit Frauen in New York mit einem jährlichen Haushaltseinkommen von unter 30.000 Dollar. Was die Abtreibungskliniken betrifft, so bietet das Doula-Projekt an, mit jeder Patientin zu arbeiten, die durch die Türen kommt.
Eine der Hauptkliniken, mit denen das Projekt zusammenarbeitet, bietet Eingriffe im ersten Trimester an – bis zu 12 Wochen und sechs Tagen -, und es arbeitet auch mit einer Krankenhausklinik zusammen, die Eingriffe bei Schwangerschaften bis zu 24 Wochen vornimmt, dem gesetzlichen Maximum im Staat New York.
In einer normalen Schicht behandelt Bloom etwa sechs Frauen, von denen in der Regel mindestens eine unter 18 ist. Da sie selbst Mutter eines 14-jährigen Sohnes ist, sind es oft diese Mädchen im Teenageralter, die ihr noch lange nach ihrer Schicht im Kopf bleiben.
„Eines der schwierigsten Dinge an meinem Job ist, dass ich das Leben von jemandem nicht in Ordnung bringen kann, egal wie sehr ich das auch möchte. Ich kann die schlechte Beziehung oder den Mangel an Arbeit nicht beheben. Ich stelle eine Verbindung zu einer Person her, deren Leben wirklich kompliziert ist, und helfe ihr in diesem einen Moment mit dieser einen Sache, und dann sehe ich sie nie wieder“, sagt sie.
Bevor die Patientinnen durch die Türen der Abtreibungsklinik gehen, müssen sie wahrscheinlich an einer Menge von Abtreibungsgegnern vorbeigehen.
Auch wenn das Thema sehr umstritten ist, hat fast jede vierte amerikanische Frau im Alter von 45 Jahren eine Abtreibung hinter sich.
Bloom wird nie fragen, warum eine Frau dort ist, aber oft wollen sie ihre Geschichte erzählen.
Während des Eingriffs kommen viele Frauen heraus und sagen Dinge wie: „Ich wollte dieses Baby wirklich haben, aber ich habe nicht genug Geld“, sagt Bloom. Oder: „Ich bin so traurig darüber, aber ich muss mich jetzt schon um meine beiden Kinder kümmern.“ Dann gibt es andere, für die das Verfahren überhaupt nicht traumatisch oder schwierig ist.
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Bloom sagt, dass die Demonstranten in der Hauptklinik, in der sie arbeitet, relativ unauffällig sind, vielleicht weil die Einrichtung vielseitig einsetzbar ist. Sie beten den Rosenkranz, halten Kerzen und verteilen Flugblätter.
„Ich grüße sie, und sie versuchen, mir Dinge zu geben, die ich nicht annehme“, sagt sie. An den Tagen, an denen sie dort sind, wartet ein Sicherheitsbeamter an der Tür, um die Frauen in das Gebäude zu begleiten.
Bloom ist in New Jersey aufgewachsen und hat die meiste Zeit ihres Lebens in der Gegend von New York verbracht. Das erste Mal, dass sie sich richtig mit dem Thema Abtreibung auseinandersetzte, war als Teenager, als sie mit einem Jungen aus einer katholischen Familie zusammen war und eingeladen wurde, mit ihm zu einer Pro-Life-Kundgebung in Washington DC zu gehen.
Sie fühlte sich instinktiv unwohl bei dem Gedanken und begann, sich mit dem Thema zu befassen. „Ich war ein Wissenschaftsfreak und wusste viel mehr über die Biologie der Schwangerschaft, aber ich war auch der festen Überzeugung, dass Frauen in der Lage sein sollten, das zu tun, was sie brauchen, um für sich selbst zu sorgen, ohne dass sich andere Menschen oder die Regierung einmischen“, sagt sie.
Einmal sind es nicht die Demonstranten draußen, sondern die Frauen auf dem Operationstisch, die die Abtreibungs-Doula herausfordern.
„Gelegentlich schlägt eine Klientin, die sich schlecht fühlt mit dem, was in ihr vorgeht, ein wenig um sich – ‚Wie kannst du mit dir selbst leben, wenn du weißt, dass du morgens aufwachst und dich dafür entscheidest, Teil davon zu sein?‘ – aber ich weiß, dass sie aus einem Ort des inneren Konflikts und des Schmerzes kommen, und ich fühle mich eigentlich überhaupt nicht im Konflikt mit dem, was ich tue, also kann ich mit Mitgefühl auf sie reagieren“, sagt sie.
Die politischen Ansichten der Menschen stimmen nicht immer mit ihrem persönlichen Leben überein, sagt Bloom, die eine Reihe von Pro-Life-Republikanern durch Abtreibungen unterstützt hat. „Das ist eine sehr harte kognitive Dissonanz“, sagt sie. „Einige von ihnen könnten ihre Meinung über Abtreibung ändern, andere nicht – sie könnten sich einfach schlecht fühlen.“
Die Kliniken empfangen regelmäßig Frauen, die aus weniger liberalen Staaten angereist sind, in denen es schwierig sein kann, eine Abtreibung zu bekommen.
Das Doula Project hat vor kurzem ein „Zine“ mit Vorschlägen zur Selbstfürsorge für Frauen erstellt, die es nicht mit direkter Hilfe erreichen kann.
In den acht Jahren, in denen sie dem Doula-Projekt beigetreten ist, hat Bloom die Arbeit im Bereich der Abtreibung als am lohnendsten empfunden.
Wie sie es ausdrückt: „Eine tiefe Verbindung herzustellen, etwas zu bewirken – und es dann loszulassen – ist superstark.“
Illustrationen von Mick Moran für DIY-Doula-Selbstfürsorge
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