In Erinnerung an die 8 Piloten und 25 Flugbegleiter, die am 11. September 9/11 starben

Siebzehn Jahre danach spüren die Amerikaner noch immer jeden Tag die Auswirkungen der Terroranschläge vom 11. September 2001, von den Familien und Freunden der Opfer über die New Yorker von damals und heute bis hin zu den 2,1 Millionen Reisenden, die jeden Tag die Sicherheitskontrollen der TSA passieren. Unter den Tausenden von Helden dieses dunklen Tages ragen die entscheidenden Kämpfer aus der Luftfahrtindustrie heraus. Die Flugbesatzungen von American Airlines Flug 11 und Flug 77 sowie von United Airlines Flug 175 und Flug 93 arbeiteten bis zum Schluss mit den Passagieren und dem Bodenpersonal zusammen, um die Zivilbevölkerung zu schützen und die Pläne der Entführer zu vereiteln.

Hier sind ihre Namen und Geschichten.

American Airlines Flug 11

AA Flug 11, von Boston (BOS) nach Los Angeles (LAX), stürzte in den Nordturm des World Trade Centers mit 92 Menschen an Bord. Pilot der Boeing 767-200 war John Ogonowski, ein Veteran der Air Force und Mitglied der Air Force Reserve, der gegen Ende des Vietnamkriegs C-141-Transporter geflogen hatte. Der Erste Offizier Thomas McGuinness, ein 12-jähriger Veteran der American Airlines, hatte F-14 Tomcats für die Navy geflogen. Die Flugbesatzung für den Dienst an diesem Tag bestand aus Barbara Arestegui, einer Flugbegleiterin mit 13-jähriger Erfahrung; Jeffrey Collman; Sara Low; Karen Martin; Kathleen Nicosia, die seit 32 Jahren für American Airlines flog; Betty Ong, die den Anruf bei American Airlines tätigte und die Entführung meldete; der 24-jährigen Jean Roger, die sich freiwillig für den Flug an diesem Tag gemeldet hatte; der 19-jährigen Flugbegleiterin Dianne Snyder und Madeline Sweeney, die seit 12 Jahren für American Airlines arbeitete und am 11. September eine zusätzliche Schicht übernahm.

United Airlines Flug 175

UA Flug 175, von Boston (BOS) nach Los Angeles (LAX), schlug mit zwei Piloten, sieben Flugbegleitern und 56 Passagieren an Bord in den Südturm des World Trade Centers ein. Die Boeing 767-200 wurde von dem Navy-Veteranen Victor Saracini gesteuert, der 16 Jahre lang 767-Flugzeuge für United geflogen hatte. Co-Pilot Michael Horrocks war ein ehemaliger Marinesoldat. Die Besatzung bestand aus dem Flugbegleiter Robert Fangman, der gerade erst in diesem Jahr bei United Airlines angefangen hatte; Amy Jarret, die sich darauf freute, den Mann zu heiraten, den sie liebte; Kathryn Laborie, die an einer politischen Kampagne mitgearbeitet hatte, bevor sie Flugbegleiterin wurde; Alfred Marchand, ein 21-jähriger Veteran der Strafverfolgungsbehörden; Amy King und Michael Tarrou, die verlobt waren, und Alicia Titus, die ihrem Freund erst zwei Tage zuvor gesagt hatte, dass sie ihn liebt.

American Airlines Flug 77

American Airlines Flug 77, von Washington Dulles (IAD) nach Los Angeles (LAX), stürzte mit 64 Menschen an Bord in das Pentagon. Pilot der Boeing 757-200 war Charles Burlingame, Absolvent der Naval Academy, der vor seiner Tätigkeit bei American Airlines als Pilot von F-4-Flugzeugen für die Navy tätig war. Co-Pilot David Charlebois hatte einen Abschluss in Luftfahrtwissenschaften von Embry-Riddle und flog Geschäftsflugzeuge, bevor er für US Airways und später für American Airlines tätig wurde. Die Flugbegleiterin Michele Heidenberger war 25 Jahre lang für AA geflogen und hat wahrscheinlich hart dafür gekämpft, dass die Entführer nicht in das Cockpit des Flugzeugs eindringen konnten. Das Ehepaar Kenneth und Jennifer Lewis, das sich 1991 auf einer AA-Weihnachtsfeier kennengelernt hatte, arbeitete normalerweise auf getrennten Flügen, hatte sich aber entschlossen, gemeinsam zu arbeiten, um anschließend in Los Angeles Urlaub zu machen. Renee May, eine seit 15 Jahren tätige Flugbegleiterin, hatte sich erst einen Monat zuvor verlobt.

United Airlines Flug 93

UA Flug 93 von Newark (EWR) nach San Francisco (SFO) stürzte auf ein Feld in Somerset County, PA, ab, nachdem Passagiere und Besatzung das Flugzeug erfolgreich von seinem wahrscheinlichen Ziel, dem Weißen Haus oder dem Kapitol, abgelenkt hatten, so der Bericht der 9/11 Commission. Die Boeing 757-200 wurde von Jason M. Dahl, einem Veteranen der Civil Air Patrol, geflogen, sein Kopilot war Major LeRoy Homer, ein Veteran der Air Force. Dahl hatte seinen Flugplan für den 11. September umgestellt, um seine Frau zum fünften Hochzeitstag nach London zu bringen. Major Homer hatte in den Operationen „Desert Shield“ und „Desert Storm“ gedient und flog später humanitäre Einsätze in Somalia. Er blieb in der US Air Force Reserve und arbeitete für United Airlines. Die Zahlmeisterin Deborah Welsh hatte über 25 Jahre Erfahrung in der Branche. Lorraine Bay, eine der dienstältesten Flugbegleiterinnen von United Airlines und die älteste, die bei den Anschlägen vom 11. September 2001 ums Leben kam, war seit 37 Jahren in der Branche tätig, arbeitete bevorzugt in der Touristenklasse und war häufig Mentorin einer Reihe jüngerer Kollegen. Flugbegleiterin Sandy Bradshaw war diejenige, die United Airlines anrief, um den entführten Flug zu melden, und später mit anderen an Bord Wasser kochte, um es auf die Terroristen zu werfen. Die Flugbegleiterin Wanda Green war seit 29 Jahren in der Branche tätig und war eine der ersten afroamerikanischen Flugbegleiterinnen in den Vereinigten Staaten. Die ehemalige Polizistin und Detektivin CeeCee Lyles hatte erst Monate zuvor, im Januar 2001, die Ausbildung zur Flugbegleiterin abgeschlossen.

Gander International Airport

Eine andere Gruppe von Luftfahrthelden ist ebenfalls hervorzuheben. Am 11. September 2001 mussten Dutzende von kommerziellen Flügen aus Europa in die USA umgeleitet werden, nachdem die FAA den amerikanischen Luftraum gesperrt hatte. Insgesamt 38 Flüge mit rund 6 600 Passagieren landeten auf dem Gander International Airport (YQX) in Neufundland, Kanada, dank der langen Start- und Landebahnen des Flughafens und der Ausrüstung vor Ort. Die schiere Zahl der Reisenden verdoppelte die Einwohnerzahl des Flughafens und der kleinen Stadt innerhalb weniger Stunden und brachte die Einrichtungen und lokalen Ressourcen an ihre Grenzen.

Weitere Helden der Luftfahrt und des Reisens nach 9/11

Neben den Besatzungen der vier entführten Flugzeuge stellten sich unzählige ungenannte Helden auf Flughäfen im ganzen Land der Herausforderung. Zur Unterstützung der Passagiere und der Besatzung an Bord der Flugzeuge kamen zahlreiche Fluglotsen, Angestellte der Fluggesellschaften und anderes Hilfspersonal zusammen, um unter unvorstellbaren Bedingungen Notfallpläne auszuarbeiten, Flugzeuge von den Flugbahnen der entführten Flugzeuge wegzuleiten und Echtzeitanweisungen zu geben. Tausende von anderen Piloten und Flugbegleitern arbeiteten daran, ihre Passagiere zu beruhigen und Vorsichtsmaßnahmen gegen mögliche Angriffe an Bord ihrer eigenen Flugzeuge zu ergreifen.

Zusätzliche Berichte von Wallace Cotton.

Foto von Drew Angerer/Getty Images.

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