IPhone, ein Mehrzweck-Handheld-Computer, der Mobiltelefon, Digitalkamera, Musik-Player und Personal-Computing-Technologien kombiniert. Nach mehr als zwei Jahren Entwicklungszeit bei Apple Inc. wurde das Gerät 2007 erstmals in den Vereinigten Staaten veröffentlicht. Das iPhone wurde anschließend 2007 in Europa und 2008 in Asien auf den Markt gebracht.
Mit freundlicher Genehmigung von Apple
Apple entwickelte sein erstes mobiles „Smartphone“ mit dem Betriebssystem Mac OS X, das auf den Personalcomputern des Unternehmens beliebt ist. Das revolutionärste Element des Geräts war seine berührungsempfindliche Multisensor-Oberfläche. Der Touchscreen ermöglichte es den Nutzern, alle Programme und Telefonfunktionen mit den Fingerspitzen zu bedienen, statt mit einem Stift oder physischen Tasten. Diese Schnittstelle – die von Apple perfektioniert, wenn nicht gar erfunden wurde – vermittelte ein taktiles, physisches Erlebnis; so konnte der Benutzer beispielsweise Fotos mit einer Kneifbewegung verkleinern oder mit einer Wischbewegung durch Musikalben blättern. Das iPhone bot auch die Möglichkeit, im Internet zu surfen, Musik und Videos abzuspielen, eine Digitalkamera, eine visuelle Voicemail und eine Kontaktliste mit Registerkarten. Für sein innovatives Design auf dem Markt für Handheld-Computer wurde das iPhone 2007 vom Time Magazine zur Erfindung des Jahres gekürt.
Das iPhone reihte sich in die Reihe der konkurrierenden Produkte auf dem Smartphone-Markt ein, und sowohl Kritiker als auch Fans bemerkten, dass es nur wenige wirklich originelle Funktionen bot. Das iPhone bestach vor allem durch seine intuitive Software und eine vereinfachte, ansprechende Benutzeroberfläche sowie durch die Möglichkeit, neue, vom Benutzer ausgewählte Software zu installieren. Mehr als 100 Millionen Anwendungen (oder „Apps“) wurden in den ersten 60 Tagen nach der Eröffnung des Online-iPhone App Store im Jahr 2008 heruntergeladen, und bis Januar 2010 wurden mehr als drei Milliarden Apps aus dem Store heruntergeladen.
Im Jahr 2008, nur ein Jahr nach seinem Debüt, brachte Apple eine zweite Version des iPhones heraus, die aktualisiert wurde, um die Funktechnologie der dritten Generation (3G) zu nutzen. Wie beim ursprünglichen iPhone war die Nachfrage sehr groß, und das neue iPhone 3G wurde in den ersten drei Tagen nach seiner Einführung eine Million Mal verkauft. Am 19. Juni 2009, als Apple das iPhone 3GS auf den Markt brachte, lag der Anteil des Unternehmens am Smartphone-Markt bei etwa 20 % (im Vergleich zu etwa 55 % für die BlackBerry-Smartphones von Research In Motion). Neben Hardware-Änderungen wie einer 3-Megapixel-Digitalkamera, die auch digitale Videos aufnehmen konnte, und einem internen digitalen Kompass (der mit verschiedener Kartensoftware zusammenarbeiten konnte), enthielt das iPhone 3GS ein neues Betriebssystem, das iPhone OS 3.0. Das neue System unterstützte die Sprachsteuerung und das Peer-to-Peer-Spielen (P2P) von elektronischen Spielen mit anderen iPhone-Benutzern über Wi-Fi-Internetverbindungen. Die letztgenannte Funktion war Teil der Strategie von Apple, um auf dem Markt für tragbare Spiele mit dem DS der Nintendo Company und der PSP der Sony Corporation zu konkurrieren.
Im April 2010 wurde ein Prototyp des iPhones der vierten Generation von einer Technologie-Website veröffentlicht, und neue Funktionen wie eine Videochat-Kamera, eine Geräuschunterdrückungsfunktion und eine verbesserte Bildschirmauflösung wurden den Verbrauchern vorgestellt. Zwei Monate später wurde das iPhone 4 offiziell vorgestellt. Es war dünner als sein Vorgänger und bot eine verbesserte Batterielaufzeit sowie eine 5-Megapixel-Kamera. Das iPhone 4 lief mit iOS 4, einem Multiplattform-Betriebssystem, das es den Nutzern ermöglichte, mehrere Apps gleichzeitig auszuführen. Im Oktober 2011 stellte Apple das iPhone 4S vor. Zu den Verbesserungen gehörten eine 8-Megapixel-Kamera und Siri, ein persönliches Assistenzprogramm, das auf gesprochene Befehle und Fragen reagierte. Die neue Version des Betriebssystems, iOS 5, enthielt iMessage, ein Nachrichtensystem, das Unterhaltungen zwischen allen Geräten, auf denen iOS 5 läuft, ermöglichte, und erlaubte den Nutzern, Informationen auf Apples neuem Cloud-Computing-Dienst, iCloud, zu speichern.
Mit freundlicher Genehmigung von Apple
Das iPhone 5, eingeführt im September 2012, hatte einen größeren Bildschirm. Verbesserte Versionen, das 5C und das teurere 5S, wurden im September 2013 veröffentlicht. Das 5S verfügte über ein Fingerabdruck-Sperrsystem namens Touch ID und einen Bewegungs-Coprozessor, der ausschließlich Informationen von den Bewegungssensoren des Telefons verarbeitete und so Ressourcen für den Hauptprozessor freisetzte.
Im September 2014 wurden das iPhone 6 und das größere 6 Plus vorgestellt. Das 6 Plus war deutlich dünner als die Vorgängerversionen (was es anfällig für unbeabsichtigtes Verbiegen machte, wenn es zu lange in der Hosentasche des Nutzers lag). Die neue Version des Betriebssystems, iOS 8, verfügte über Funktionen wie die Möglichkeit, Wörter oder Sätze vorzuschlagen, die ein Benutzer als Nächstes tippen könnte, basierend auf dem Empfänger der Nachricht, und die Fähigkeit, zu erkennen, welche Anwendungen eine übermäßige Belastung für die Akkulaufzeit darstellen.
Mit freundlicher Genehmigung von Apple
Das iPhone kann auch zum Lesen von elektronischen Büchern, sogenannten E-Books, verwendet werden. E-Books in iPhone-kompatiblen Formaten können über das Internet bei Händlern für elektronische Bücher, wie dem iTunes Store und Amazon.com, erworben werden.