Ist Arizona ein „At Will“-Bundesstaat?

Im Bundesstaat Arizona ist das Arbeitsverhältnis zwischen einem Arbeitgeber und einem Arbeitnehmer wie ein Vertrag, der jederzeit aufgelöst werden kann, wenn eine der Parteien das Arbeitsverhältnis beenden will (ARS 23-1501). Das bedeutet, dass ein Arbeitnehmer jederzeit kündigen kann, und ein Arbeitgeber kann einen Arbeitnehmer jederzeit entlassen. Dies ist die Grundlage für den Begriff „at will“-Beschäftigung. Während die Freiheit, den Vertrag zu beenden, in beide Richtungen geht, bedeutet „Beschäftigung nach Belieben“ im Allgemeinen, dass der Arbeitgeber einen Arbeitnehmer jederzeit und aus jedem Grund ohne Vorankündigung entlassen kann. Es gibt jedoch mehrere Ausnahmen, unter denen ein Arbeitgeber einem Arbeitnehmer nicht kündigen kann.

Ein formeller Arbeitsvertrag

Wenn es einen schriftlichen Arbeitsvertrag gibt, der von beiden Parteien unterzeichnet wurde, haben die Regeln dieses Vertrags Vorrang vor dem „at will“-Gesetz des Staates. Wenn der Vertrag beispielsweise vorsieht, dass das Arbeitsverhältnis am 1. Januar 2017 beginnt und mit dem Abschluss des Projekts am 31. Dezember 2017 endet, kann der Arbeitgeber dem Arbeitnehmer nicht vor dem 31. Dezember 2017 kündigen. Der Vertrag wird jedoch wahrscheinlich Bedingungen enthalten, unter denen der Arbeitgeber das Arbeitsverhältnis kündigen kann, insbesondere wenn der Arbeitnehmer an kriminellem Verhalten beteiligt ist, so dass der Arbeitgeber immer noch die Möglichkeit hat, aus angemessenen Gründen zu kündigen. Der Arbeitsvertrag ist zwar nicht „willkürlich“, aber der Arbeitnehmer muss sich dennoch an bestimmte Standards halten.

Kündigung unter Verstoß gegen ein Bundesgesetz, das Diskriminierung oder Vergeltungsmaßnahmen verbietet

Der Fair Labor Standards Act (FLSA) von 1938 legt den Mindestlohn, die Überstundenvergütung, die Anforderungen an die Aufzeichnungen des Arbeitgebers und die Einschränkungen für Kinderarbeit fest. Jeder Arbeitnehmer hat das Recht, bei der Wage and Hour Division (WHD) des Arbeitsministeriums eine Beschwerde über eine gerechte Entlohnung einzureichen. Jeder Mitarbeiter, der an einer Beschwerde oder einem Gerichtsverfahren beteiligt ist, unabhängig davon, ob er der Informant oder ein Zeuge ist, kann nicht gekündigt werden, wenn der Hauptgrund eine Vergeltungsmaßnahme des Arbeitgebers ist.

Der Equal Pay Act (EPA) von 1963 schreibt vor, dass Arbeitgeber Männern und Frauen den gleichen Lohn zahlen müssen, sofern sie am gleichen Arbeitsplatz die gleiche Arbeit leisten. Ein Arbeitgeber darf keine Vergeltungsmaßnahmen gegen einen Arbeitnehmer ergreifen, der eine Beschwerde einreicht, an einer Untersuchung teilnimmt oder Kollegen nach ihrem Gehalt fragt, wenn sie eine diskriminierende Bezahlung vermuten.

Titel III des Gesetzes zum Schutz von Verbraucherkrediten (Title III) von 1963 verbietet es Arbeitgebern, Arbeitnehmern zu kündigen, weil ihr Lohn von Gläubigern gepfändet wird.

Titel VII des Bürgerrechtsgesetzes (Title VII) von 1964 verbietet Diskriminierung am Arbeitsplatz aufgrund von Rasse, Hautfarbe, Religion, nationaler Herkunft oder Geschlecht. Ein Arbeitgeber darf einen Arbeitnehmer nicht aufgrund von Diskriminierung entlassen, und er darf einen Arbeitnehmer auch nicht als Vergeltungsmaßnahme für seine Beteiligung an einer Diskriminierungsuntersuchung oder -klage entlassen.

Das Gesetz zur Altersdiskriminierung am Arbeitsplatz (Age Discrimination in Employment Act, ADEA) von 1967 schützt Arbeitnehmer über 40 Jahre vor Diskriminierung aufgrund ihres Alters. So kann ein Arbeitgeber einen Arbeitnehmer nicht entlassen, weil er zu alt für eine Stelle ist.

Das Gesetz über Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz (Occupational Safety and Health Act, OSH Act) von 1970 gewährleistet, dass Arbeitnehmer an einem Arbeitsplatz arbeiten können, der frei von Gesundheits- und Sicherheitsgefahren ist. Ein Arbeitgeber darf einem Arbeitnehmer nicht kündigen, weil er eine Beschwerde bei der OSHA (Occupational Safe and Health Administration) eingereicht, eine Sicherheitsinspektion beantragt oder an einer Untersuchung oder einem Gerichtsverfahren teilgenommen hat.

Das Schwangerschaftsdiskriminierungsgesetz (Pregnancy Discrimination Act, PDA) von 1978 verbietet es Arbeitgebern, Arbeitnehmern aufgrund von Schwangerschaft, Geburt oder geburtsbezogenen Gesundheitsfragen zu kündigen. Darüber hinaus ermöglicht der Family and Medical Leave Act (FMLA) von 1993 Arbeitnehmern, die seit mindestens einem Jahr im Unternehmen beschäftigt sind, einen unbezahlten Urlaub von bis zu 12 Wochen für persönliche medizinische oder familienbezogene Angelegenheiten, einschließlich Mutterschaftsurlaub. Ein Arbeitgeber kann daher einen Arbeitnehmer nicht entlassen, wenn er FMLA aus qualifizierten Gründen in Anspruch nimmt.

Das Gesetz zum Schutz von Arbeitnehmern vor Lügendetektoren (Employee Polygraph Protection Act, EPPA) von 1988 verbietet Arbeitgebern die Durchführung von Lügendetektortests bei Arbeitnehmern (obwohl dies für Angestellte von Bundes-, Landes- und Kommunalbehörden nicht gilt). Daher kann ein Arbeitgeber einen Angestellten nicht entlassen, weil er einen Lügendetektortest nicht bestanden hat.

Schließlich verbietet der Americans With Disabilities Act (ADA) von 1990 Arbeitgebern, einen Angestellten aufgrund einer Behinderung zu entlassen. Arbeitgeber sind verpflichtet, angemessene Vorkehrungen für Mitarbeiter mit einer Behinderung zu treffen, und ein Mitarbeiter kann nicht gekündigt werden, weil er um angemessene Vorkehrungen gebeten hat.

Kündigung unter Verstoß gegen ein staatliches Gesetz, das Diskriminierung oder Vergeltungsmaßnahmen verbietet

Neben diesen zehn Bundesgesetzen sind Arbeitgeber auch an staatliche Gesetze bezüglich Diskriminierung und Vergeltungsmaßnahmen gebunden. Im Großen und Ganzen sind die Gesetze relativ ähnlich – der einzige Unterschied besteht darin, dass ein Arbeitgeber gegen Bundes- und Landesrecht verstößt, wenn er einem Arbeitnehmer aufgrund von Diskriminierung oder Vergeltungsmaßnahmen kündigt, die unter die staatlichen Gesetze fallen. Zu den Gesetzen des Bundesstaates Arizona, die sich auf diese Angelegenheit auswirken, gehören:

• Bürgerrechte (ARS Title 41, Chapter 9)
• Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz (ARS Title 23, Chapter 2, Article 10)
• Stundenbeschränkungen für ausgewählte Berufe (ARS Title 23, Chapter 2)
• Vorschriften für Landarbeiter (ARS Title 23, Chapter 8, Article 5)

Unrechtmäßige Kündigung unter bestimmten Umständen

Ein Arbeitnehmer hat das Recht, seinen Arbeitgeber wegen unrechtmäßiger Kündigung zu verklagen, wenn er wegen einer der folgenden geschützten Tätigkeiten entlassen wurde:

• Verweigerung der Befolgung von Anordnungen, die zu einem Gesetzesverstoß führen würden
• Beschwerde bei einer Führungskraft (in gutem Glauben), dass der Arbeitgeber gegen das Gesetz verstößt
• Ausübung von Rechten die durch die Entschädigungsgesetze für Arbeitnehmer geschützt sind
• Gerichtsbarkeit
• Ausübung des Wahlrechts
• Ausübung der freien Wahl bezüglich der Mitgliedschaft in einer Arbeitsorganisation
• Dienst in den Streitkräften oder der Nationalgarde
• Die Entscheidung, auf Gebühren oder Zuwendungen zu verzichten, die eine Bedingung für die Beschäftigung sind
• Die Entscheidung, Waren und Dienstleistungen von einer bestimmten Person oder einem bestimmten Anbieter zu beziehen, wenn die Beschäftigungsbedingungen etwas anderes vorschreiben
• Die Teilnahme an Gerichtsverfahren, bei denen der Arbeitnehmer Opfer ist

Ungerechtfertigte Kündigungen können äußerst komplizierte Angelegenheiten sein, Daher ist es immer am besten, einen qualifizierten Anwalt für Arbeitsrecht zu konsultieren, bevor Sie Maßnahmen ergreifen. Ein Anwalt kann Ihnen dabei helfen, festzustellen, welche Gesetze gebrochen wurden, eine Untersuchung einzuleiten, Beweise zu sammeln und einen Fall gegen den Arbeitgeber vorzulegen.

Angestellte des öffentlichen Dienstes, die nach dem Gesetz das Recht auf Weiterbeschäftigung haben

Bestimmte Angestellte des öffentlichen Dienstes haben nach Bundes-, Landes- oder Kommunalgesetzen das Recht auf Weiterbeschäftigung. Ein Arbeitgeber kann Angestellten des öffentlichen Dienstes, die ein Recht auf Weiterbeschäftigung haben, nicht kündigen.

Brauchen Sie Hilfe bei einem arbeitsrechtlichen Problem?

Der Bundesstaat Arizona ist ein großartiger Ort zum Leben und Arbeiten, aber die Kenntnis des Arbeitsrechts wird Ihnen sehr helfen. Ganz gleich, ob Sie neu in den Bundesstaat kommen oder schon immer hier gelebt haben, die Kenntnis des Schutzes am Arbeitsplatz ist gut für Ihre Karriere, und je mehr Sie wissen, desto besser.