Kommentar zu 2 Timotheus 1:1-14

Manchmal sind wir besonders an den letzten Worten von Menschen interessiert.

Wir erwarten oft Weisheit und besondere Einsichten von denen, die sich auf den Tod vorbereiten, so dass unser Leben durch das, was wir aus ihrer Perspektive lernen, reicher sein könnte. Beispiele aus der modernen Literatur mögen uns in den Sinn kommen (aktuelle Bestseller wie The Last Lecture, Dienstags bei Morrie und der Roman Gilead), aber sie haben antike Vorläufer. Denken Sie an Testamente, Literatur, in der eine Person, die kurz vor dem Tod steht, ihr Leben Revue passieren lässt und der Familie oder den Freunden, die weiterleben werden, Ratschläge gibt. Mose 49,1-28, 1. Könige 2,1-9, Apostelgeschichte 21,17-38, mehrere außerbiblische Schriften (wie die Testamente der zwölf Patriarchen) und der Brief, den wir Zweiter Timotheus nennen.

Übersicht über den Zweiten Timotheus

Der Lektionar widmet diesen und die nächsten drei Sonntage dem Zweiten Timotheus, der sich als Abschied des Paulus darstellt (siehe 2. Timotheus 4,6-8). Wie andere testamentarische Literatur trägt auch dieser Brief das Vermächtnis eines verehrten Verstorbenen in die Überlegungen zu neuen, aufkommenden Umständen hinein. Spezifische theologische Einsichten oder lehrmäßige Auseinandersetzungen treten nicht so sehr an die Oberfläche wie der Ruf des Paulus als Vorbild für treues Ausharren. Der Brief ermutigt seinen Adressaten, Timotheus, der (als er noch lebte) wahrscheinlich der bekannteste Mitarbeiter des Paulus war, dieselben Eigenschaften in seinem Dienst zu pflegen. Der Brief geht von einer Situation aus, in der Timotheus mit den Herausforderungen konfrontiert ist, die von rivalisierenden Lehrern ausgehen. Er sorgt sich um das Potenzial ihrer Lehren, die Kirche zu behindern und zu diskreditieren.

Die stilistischen, theologischen und historischen Beweise überzeugen mich, dass der zweite Timotheusbrief in Paulus‘ Namen wahrscheinlich innerhalb eines Jahrzehnts nach dem Jahr 100 n. Chr. geschrieben wurde, also lange nach dem Tod des Apostels. (Ich denke nicht, dass Predigten über den Zweiten Timotheus die Frage nach der Autorschaft auf die Spitze treiben sollten; sie können legitimerweise in der literarischen Fiktion verweilen, die der Brief inszeniert, als ein leidender „Paulus“ seinem geliebten Schüler seine letzte Vorlesung hält. Gleichzeitig sehe ich wenig Sinn darin, die Debatte über die Urheberschaft des Briefes vor den Gemeinden völlig zu verbergen. Sie können es verkraften, davon zu erfahren, und darüber hinaus wird es vielen helfen zu verstehen, warum dieses Buch so viel Wert darauf legt, ein Erbe zu bewahren und weiterzugeben, das Timotheus selbst erhalten hat. Über die Predigt hinaus können Prediger Bildungsforen veranstalten oder die Leute auf andere Weise auf hilfreiche Literatur hinweisen, damit sie wissen, was du weißt.

Ein gefestigter Glaube (1:3-7)

Nach der Anrede des Briefes führt eine Danksagung in das Thema der Kontinuität und der Nachfolge ein. Die Erwähnung von Paulus‘ „Vorfahren“, Timotheus‘ „aufrichtiger Glaube“, der seine Wurzeln in seiner Großmutter und seiner Mutter hat, und Timotheus‘ Bedürfnis, die Gabe Gottes „neu zu entfachen“ – all dies ermutigt Timotheus, seine Identität und seine Verpflichtungen zu verstehen, indem er an diejenigen denkt, die vor ihm gegangen sind (siehe auch 2. Timotheus 3,14-15). In dem Brief werden der christliche Glaube und der christliche Dienst vollständig in einem gemeinschaftlichen und familiären Rahmen ausgelegt, der sich über die Zeit erstreckt. Damit ist Timotheus alles andere als ein unabhängiger Vertreter, der mit neuen Erkenntnissen hausieren geht. Die Verwurzelung seines Glaubens in der Vergangenheit macht ihn zuverlässig und bewährt. Timotheus‘ Aufgabe besteht um der Zukunft willen mehr in der Bewahrung als in der Erneuerung.

Gleich zu Beginn präsentiert sich der Zweite Timotheusbrief als ein konservativer Brief, der „konservativ“ im wahrsten Sinne des Wortes versteht. Er stellt sich „den Glauben“ als etwas vor, das bewahrt werden muss (siehe 2. Timotheus 1,14), damit er nicht verdorben oder verwässert wird. Das macht den Brief für einige heutige Christen besonders attraktiv, während andere sich Sorgen machen. Kluge Prediger werden es vermeiden, in einer einzigen Predigt diese Kämpfe zu entscheiden oder in abstrakten Begriffen über Tradition und Wandel zu sprechen. Weitere Möglichkeiten für eine Predigt sind:

• Der Brief sagt Timotheus, dass sein Glaube und seine Berufung keine Nebensächlichkeiten seiner Identität sind, sondern Teil seiner Identität. Überlegen Sie also, wie Sie mit einer Gemeinde erkunden können, wie unser Glaube und unser Dienst sinnvoll mit unserer persönlichen und gemeinschaftlichen Identität verbunden sind, die in einem besonderen und doch gemeinsamen Erbe verwurzelt ist.
• Als Ganzes betrachtet, drückt der Zweite Timotheusbrief große Besorgnis über falsche Lehrer und rivalisierende Lehren aus (einige davon scheinen, basierend auf 1 Timotheus 6,20-21, Ideen aus dem gnostischen Denken zu beinhalten). Er ist besorgt darüber, dass andere Lehren die Christen in die Irre führen oder sie zänkisch machen und dadurch den Dienst des Evangeliums verletzen könnten. Überlegen Sie sich also, welche Arten von Bedrohungen Sie und Ihre Gemeinde dazu veranlassen, sich gegen „äußere“ oder „fremde“ Einflüsse zu schützen. Welchen Einflüssen muss wirklich widerstanden werden? Wem widerstehen wir nur, weil wir Angst haben oder denken, dass wir selbst angegriffen werden?

Zuversicht jenseits von Scham und Leid (1:8-14)

Nachfolgend ermahnt der Brief Timotheus, treu zu bleiben, und fährt mit zahlreichen Ermahnungen bis 2:13 fort. Die erste Gruppe von Ermahnungen findet sich in 1,8-14, wo Timotheus angewiesen wird, Paulus im Ertragen von Leiden und Schande nachzueifern (denn der Brief beschreibt Paulus hier und anderswo als Gefangenen). Leiden bedeutet weder Schande noch Versagen, wenn es um das Evangelium geht, denn im Evangelium geht es um die Macht Gottes, Leben aus dem Tod zu bringen (2. Timotheus 1,10). Diese Macht, die sich in Jesus Christus verwirklicht hat, verändert unsere Sichtweise auf die Ängste und die Demütigung, die angeblich mit dem Leiden einhergehen müssen. Das Leiden kann die Gnade Gottes nicht aufheben, die in der „Erscheinung“ (epiphaneia) Jesu Christi „offenbart“ (phaneroo) oder bekannt gemacht wurde. Dies veranlasst Paulus, sein Vertrauen in die Fähigkeit Jesu (oder Gottes?) zum Ausdruck zu bringen, das zu bewahren, was Paulus Jesus anvertraut hat, d. h. vielleicht sein eigenes Ich. Entsprechend muss Timotheus die ihm anvertraute apostolische Lehre treu bewahren.

Die Aussage, dass Christus den Tod abgeschafft hat (2. Timotheus 1,10), erscheint vielen Zuhörern als kraftvolle, gute Nachricht. Eine Predigt könnte sich der Frage widmen, inwiefern die Überwindung des Todes und die Verheißung der Unsterblichkeit Ausdruck oder Folge der Gnade Gottes sind.

Gleichzeitig steht die Feier der Abschaffung des Todes im Brief im Dienst der Ermutigung des Timotheus, Leiden zu ertragen (vgl. 2 Timotheus 3,12). Es ist erschreckend einfach für Betreuer jeglicher Art, diese Worte zu benutzen, um die Realität des Schmerzes und der Demütigung, die Menschen erfahren, zu schmälern, als ob die christliche Antwort auf das Leiden lauten sollte: „Es wird alles besser sein, wenn du tot bist“ oder, schlimmer noch, „Sei ein Mann und hör auf zu jammern.“ Wir müssen beachten, dass das Leiden, das dieser Brief im Blick hat, ganz spezifisch ist: das Leiden, das man ertragen muss, weil man wegen seines Glaubens verfolgt wird.

Denken Sie daran, dass diese Aussagen über die Unsterblichkeit und das Ende des Todes zu uns kommen, als ob sie aus der Feder eines Mannes stammen, der einen zuversichtlichen testamentarischen Abschied schreibt. Paulus wirkt wie jemand, der modelliert, wie man stirbt. Er tut dies, indem er Anweisungen gibt, wie man zuversichtlich und in einer Weise leben kann, die anderen Vertrauen in Gottes Verheißungen einflößt. In der Geschichte der Menschheit wimmelt es von Diskussionen darüber, was es bedeutet, gut zu sterben, und welche Art von Leben einen Menschen auf ein solches Leben vorbereitet. Wir brauchen echte Beispiele aus Fleisch und Blut dafür, wie ein gutes Leben und ein gutes Sterben aussehen. Das Gedenken an Paulus bietet eines für ein antikes Publikum und für uns. Welche anderen Beispiele fallen Ihnen ein?