Was ist ein Kropf?
Ein Kropf ist eine vergrößerte Schilddrüse. Die Schilddrüse ist eine schmetterlingsförmige Drüse, die sich normalerweise an der unteren Vorderseite des Halses befindet und Schilddrüsenhormone produziert, die für eine gute Gesundheit und Energie wichtig sind. Wenn Ihre Schilddrüse vergrößert ist, kann sie zu viel (Überfunktion), zu wenig (Unterfunktion) oder gerade genug Schilddrüsenhormone produzieren. Mehrere Faktoren können zu einer Vergrößerung der Schilddrüse führen. Die häufigste Ursache für einen Kropf außerhalb der Vereinigten Staaten ist ein Jodmangel in der Ernährung. Jod ist eine Substanz in Lebensmitteln (Jodsalz und Meeresfrüchte), die von der Schilddrüse zur Bildung von Schilddrüsenhormonen verwendet wird. Ein Jodmangel ist in den Vereinigten Staaten jedoch nicht üblich, da Jod dem Salz und vielen Lebensmitteln zugesetzt wird.
Was bewirken Schilddrüsenhormone?
Schilddrüsenhormone gelangen von der Schilddrüse über das Blut in alle Teile des Körpers. Sie steuern, wie Ihr Körper die Nahrung zur Energiegewinnung nutzt, und helfen allen Organen, gut zu funktionieren. Schilddrüsenhormone beeinflussen die Stoffwechselrate, d. h. wie schnell oder langsam Gehirn, Herz, Muskeln, Leber und andere Teile des Körpers arbeiten.
Wenn Ihr Stoffwechsel zu schnell oder zu langsam ist, fühlen Sie sich nicht wohl. Wenn Sie zum Beispiel zu wenig Schilddrüsenhormone haben und Ihr Stoffwechsel sich verlangsamt, fühlen Sie sich vielleicht müde und kalt. Möglicherweise verbrennen Sie die Kalorien nicht so schnell und nehmen an Gewicht zu. Im Gegensatz dazu kann ein Überschuss an Schilddrüsenhormonen den Stoffwechsel beschleunigen, was zu einer Gewichtsabnahme führt, ohne dass man sich anstrengen muss, und man fühlt sich müde, unruhig oder hat einen schnellen Herzschlag und/oder häufigen Stuhlgang.
Welche Symptome treten bei einem Kropf auf?
Man kann einen Kropf haben, ohne irgendwelche Symptome zu haben, außer einer Schwellung am unteren Teil des Halses. Aufgrund der Schwellung können manche Menschen auch:
- Engegefühl im Hals
- Husten
- Heiserkeit
- Schluckbeschwerden
- Atemschwierigkeiten
Wenn der Kropf zu einer Unter- oder Überfunktion der Schilddrüse führt, kann es zu einer Vielzahl von Symptomen kommen, von Müdigkeit und Gewichtszunahme bis hin zu ungewolltem Gewichtsverlust, Reizbarkeit und Schlafstörungen.
Wie entsteht ein Kropf?
In den Vereinigten Staaten sind die häufigsten Ursachen für eine vergrößerte Schilddrüse (Struma) folgende:
- Hashimoto-Krankheit (führt zu einer Schilddrüsenunterfunktion)
- Morbus Basedow (führt zu einer Schilddrüsenüberfunktion)
- Knoten (Klumpen) auf einer oder beiden Seiten der Schilddrüse, insbesondere bei älteren Erwachsenen
Zu den weniger häufigen Ursachen gehören ein Hormon, das während der Schwangerschaft gebildet wird und die Schilddrüsenhormonproduktion erhöht, eine Schilddrüsenentzündung oder Schilddrüsenkrebs. Ein Kropf kann auch bei einem Neugeborenen auftreten, wenn seine Schilddrüse vor der Geburt nicht richtig funktioniert.
Welche Faktoren erhöhen das Risiko für einen Kropf?
Risikofaktoren sind unter anderem:
- Eine Frau zu sein (bei Frauen viermal häufiger als bei Männern)
- Über 40 Jahre alt zu sein
- Schwanger zu sein oder sich in den Wechseljahren zu befinden
- Eine Autoimmunerkrankung in der Familie zu haben oder Struma
- Wer als Kind einer Strahlung ausgesetzt war oder eine Strahlenbehandlung am Hals oder in der Brust hatte
- Wer sich jodarm ernährt
- Einige Medikamente erhöhen ebenfalls das Risiko einer Struma.
Wie wird ein Kropf diagnostiziert?
Jeder Mensch kann zu jeder Zeit in seinem Leben einen Kropf bekommen. Ein Kropf wird oft bei einer körperlichen Untersuchung festgestellt, wenn Ihr Arzt eine Schwellung am Hals ertastet. Ihr Arzt kann auch andere Tests durchführen, um die Ursache des Kropfes zu finden und festzustellen, wie störend er ist, z. B:
- Hormontests, um festzustellen, ob Ihre Schilddrüse unteraktiv (zu wenig Hormon) oder überaktiv (zu viel Hormon) ist
- Antikörpertests für die Hashimoto-Krankheit und die Basedow-Krankheit (Erkrankungen, bei denen (Erkrankungen, bei denen das Immunsystem die Schilddrüse angreift)
- Ultraschalluntersuchungen, um die Größe der Schilddrüse zu bestimmen und festzustellen, ob Knoten vorhanden sind
- Eine Schilddrüsenuntersuchung mit einer radioaktiven Substanz, um ein Bild der Schilddrüse zu erstellen, (nicht sicher, wenn Sie schwanger sind oder stillen)
- Andere Untersuchungen (CT oder MRT) des Halses zur Überprüfung der Luftröhre
- Eine Biopsie (mit Ultraschall und einer Nadel zur Entnahme einer Schilddrüsenprobe für Tests)
Wenn Sie einen Knoten oder eine Schwellung am Hals bemerken, vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Endokrinologen, um Ihre Schilddrüse zu untersuchen.
Wie wird ein Kropf behandelt?
Die Behandlung hängt von der Ursache des Kropfs, seiner Größe und Ihren Symptomen ab. Ziel der Behandlung ist es, den Schilddrüsenhormonspiegel im Blut zu normalisieren (falls er abnormal ist), die Größe der Schilddrüse zu verringern, Drucksymptome zu lindern oder das Risiko von Schilddrüsenkrebs zu verringern. Wenn Ihr Kropf klein ist und Ihre Schilddrüse normale Mengen an Schilddrüsenhormonen produziert, kann Ihr Arzt den Kropf im Laufe der Zeit beobachten, anstatt sofort mit der Behandlung zu beginnen.
Zu den möglichen Behandlungen gehören:
- Medikamente zur Normalisierung des Schilddrüsenhormonspiegels im Blut, wenn Sie zu wenig (Schilddrüsenunterfunktion) oder zu viel (Schilddrüsenüberfunktion) produzieren
- Radioaktives Jod bei Schilddrüsenüberfunktion. Wenn Sie schwanger sind, in naher Zukunft schwanger werden wollen oder stillen, ist dies nicht die richtige Behandlung für Sie.
- Eine chirurgische Behandlung wird selten durchgeführt. Die Entfernung der gesamten Schilddrüse oder eines Teils davon kann jedoch bei einer großen Struma, bei einer Struma, die Atem- oder Schluckprobleme verursacht, bei einer Schilddrüsenüberfunktion, bei Knoten oder bei Schilddrüsenkrebs empfohlen werden.
Fragen an Ihren Arzt
- Was verursacht meinen Kropf?
- Welche Behandlungsmöglichkeiten habe ich?
- Was sind die Risiken und Vorteile der einzelnen Behandlungsmöglichkeiten?
- Wie lange werde ich behandelt werden müssen?