LOS ANGELES – Über Jahrzehnte, Todesfälle und Katastrophen hinweg donnert AC/DC weiter.
Nach siebenundvierzig Jahren und mit der größtmöglichen Annäherung an die Originalbesetzung veröffentlichen die Rocker am Freitag „Power Up“, ihr erstes Album seit sechs Jahren.
Es ist auch das erste seit dem Tod von Malcolm Young im Jahr 2017, der die Band 1973 in Sydney, Australien, zusammen mit seinem kleinen Bruder Angus gründete. „Power Up“ ist dem älteren Bruder gewidmet und ist von seinem Geist und Songwriting durchdrungen.
„Wir alle haben Malcolm um uns herum gespürt, er war da. Wir sind keine spirituellen Menschen, aber Junge, Junge“, sagte Leadsänger Brian Johnson, 73, der Associated Press in einem Interview via Zoom aus seinem Haus in Sarasota, Florida. „Malcolm war im wirklichen Leben ein sehr starker Charakter, und sein Tod hat das nicht verhindert.
Alle 12 Tracks wurden von Malcolm und Angus Young gemeinsam geschrieben und von dem jüngeren Young aus einer Fundgrube ungenutzter Songs ausgewählt, die sich während des langen Lebens der Band angesammelt hatten.
„Malcolm und ich hatten im Laufe der Jahre, wann immer wir zu einem Album kamen, immer eine Menge erstklassiger Songs dabei“, sagte der 65-jährige Angus Young via Zoom von seinem Haus in Sydney. „
Die meisten der Songs stammten aus einer fruchtbaren Schreibperiode in einer langen Lücke zwischen den Alben von 2000 bis 2008, und Angus Young wählte diejenigen aus, die am meisten an seinen großen Bruder erinnerten.
„Ich habe mich auf die konzentriert, von denen ich wusste, dass sie Mals Lieblingsstücke waren“, sagte Young. „Es ist ein passendes Projekt für ihn. Er mochte es immer einfach und direkt, also dachte ich, was wäre besser als seine Musik?“
„Power Up“, ihr 17. Studioalbum, dessen erste Single und Video, das blueslastige „Shot in the Dark“, im Oktober veröffentlicht wurden, ist voll von denselben donnernden Akkorden und dem höhnischen Grinsen der Schüler, die sie mit Alben wie „Highway to Hell“ und „Back in Black“ zu Legenden gemacht haben. Letzteres wurde auch einem kürzlich verstorbenen wichtigen Bandkollegen gewidmet, dem ursprünglichen Sänger Bon Scott, der 1980 starb.
„Es gibt eine Ähnlichkeit zwischen Bons Tragödie und Mals“, sagte Angus Young.
Da Malcolm Young an Demenz litt, die zu seinem Tod führte, sprang sein Neffe Stevie Young auf dem 2014er Album „Rock or Bust“ für ihn ein und tat dies auch auf „Power Up“, obwohl er mit seinen 63 Jahren nicht mehr der Jüngste ist.
„Wir kennen Stevie schon seit immer und ewig. Er ist schon seit Jahrzehnten bei uns“, sagte Bassist Cliff Williams via Zoom von seinem Zuhause in North Carolina aus. „
Nach einer anstrengenden Tournee im Jahr 2016, die Johnson wegen eines immer stärker werdenden Hörverlusts nicht beenden konnte, schien es, als würde die klassische Version der Band nie wieder zusammen spielen.
Seitdem ist er mit modernster Hörgerätetechnologie ausgestattet und wollte unbedingt wieder auf die Bühne, vor allem, nachdem er gemerkt hatte, wie gut es funktionierte, mit der Band bei voller Leistung zu proben.
„Es hat einfach Spaß gemacht, mit den Jungs zusammen zu sein, und ich hatte das Gefühl, dass ich gerüstet war, um tatsächlich rauszugehen und etwas zu tun“, sagte Johnson. „Mein Munitionsgürtel war voll. Ich war bereit, loszulegen.“
Das Album wurde 2018 und Anfang 2019 aufgenommen, und die Jam-Sessions dienten der Vorbereitung auf das geplante Veröffentlichungsdatum Anfang 2020.
„Wir haben ziemlich viel geprobt, weil wir hofften, vielleicht ein paar Shows spielen zu können“, sagte Young. „
Als das Coronavirus das Ausmaß einer Pandemie erreichte, wurde das Album auf Eis gelegt, und die Band musste sich auf verschiedenen Kontinenten mit ihren Familien und Freunden isolieren.
Nachdem fast ein Jahr vergangen war, entschlossen sich die Band und Columbia Records, das Album im November zu veröffentlichen.
„Wir machen eine Menge Werbung, um die Leute wissen zu lassen, dass AC/DC ein neues Album hat“, sagte Young. „Wir hoffen, dass es euch aufmuntert.“
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